“是啊，我钦慕世子许久。”沈霜梨面无表情，咬着牙说，“是我千辛万苦跟着你，是我喜欢你喜欢到无法自拔，怎么，这样可以吗?”

    路淮憬本来只是想讽刺阴阳一下她，结果真没想到眼前这个人还真是……真是……不要脸……

    沈霜梨看见他愣在原地，表情如吃了屎一般难看，心情才有些好转。“世子多虑了。”

    她扬起笑脸，但此刻她的笑脸更是嘲讽与不屑。这一战是她胜利了。

    “我对路家之事毫无兴趣。”她微微扬起下巴，目光扫过他腰间的白玉莲花玉佩，

    “世子若真有什么怕人知道的要紧事，下次还是寻个更稳妥的地方说为好，免得又被人‘偶然’听了去。”

    说罢，她不再看他，绕过他便走。微风拂过，她青丝如流云轻扬，裙袂翩跹间步履生莲。

    路淮憬被她反将一军，看着那素净挺直的背影消失在林荫，想到她眼角的泪痣，突然沉默，眼底的讥诮慢慢转成一丝难以言喻的晦暗。

    他摩挲着腰间的白玉莲花玉佩，低声嗤笑:“牙尖嘴利。”

    ……

    回营后。沈霜梨靠在椅上闭目养神，脑海中却不时闪过路淮憬那戒备的眼神的话语。镇北侯世子……复仇……

    她隐隐觉得，这人或许并非单纯的狂妄之徒。他那份孤傲与尖锐，底下藏着的，怕是比她更深沉的寒意。

    离回宫不久了。江贵妃折了一个紫烟，绝不会善罢甘休。而她自己，也需得更快、更稳地走下去。她睁开眼，眸中一片清明冷静。

    路淮憬如何，与她无关。她的路，她自己走。

    秋猎结束，銮驾回宫。车轮碾过青石板路，发出沉闷的辘辘声。沈霜梨靠着软垫，臂上的伤处经过几日调养已好了大半，只余些许隐痛。车内气氛有些沉凝。

    夏贵人握着她的手，指尖微凉，眼底是挥之不去的忧色。“惋忻。”

    她轻声开口，打破了寂静。

    仅两个字，沈霜梨就明白了夏贵人的意思。沈霜梨反握住母亲的手，摇了摇头表示无事，她的声音平静无波:“从前我们避让，换来的只是变本加厉的欺辱。如今既已无法回头，那便只能向前。父皇心中已有疑影，这便是我们的机会。”

    夏贵人看着女儿沉静的侧脸，那双与自己极为相似的眸子里，不再是往日的愁苦与隐忍，而是清亮与果决。

    她心中酸涩与欣慰交织，最终化为一声轻叹:“我明白。只是苦了你……”

    “不苦。”沈霜梨微微一笑，“能护住母妃，能活下去，便不苦。

    马车驶入宫门，熟悉的红墙黄瓦压顶而来，将秋日的旷远清气隔绝在外，换回宫廷特有的、带着檀香与压抑的沉闷空气。

    回到竹苑宫，一切似乎又回到了原有的轨道，却又分明不同。内务府送来的份例比以前更加丰厚及时，宫人态度也愈发恭敬谨慎。

    永嘉帝虽未时常亲至，但赏赐和关怀却明显多了起来，甚至过问起沈霜梨的课业，暗示开春后可与皇子公主们一同入太学听讲。

    这日午后，沈霜梨正临摹字帖，慕秋悄步进来，低声道:“公主，刚才陛下摆驾鸣鸾宫了。沈霜梨笔尖一顿，一滴墨汁落在宣纸上，缓缓晕开。

    “我知道了。”

    她淡淡应了一声，拿起另一张纸，重新蘸墨落笔，仿佛刚才听到的只是一句寻常闲话。

    慕秋看着她平静无波的样子，心下稍安，默默退到一旁伺候。

    沈霜梨知道，马上宫中要不太平了。