出一颗小金药丸，这药丸也是宙王宫中医侍青翌所配，关键时刻可吊住命的。

    管硕将药丸放入荆姑姑口中，药丸在她嘴中化开，管硕捏着她的手，放在胸口，想将那只手捂热。

    “王妃？”荆姑姑睁开眼，气若游丝。

    “姑姑？”管硕凑近她。

    “王妃来了。”荆姑姑道。

    “是我，”管硕将她脸上的头发拨开：“我来接您回宙王宫了。”

    荆姑姑抿了嘴，缓缓摇头：“老奴知道，自己要不行了。”

    “不会的，”管硕温柔道：“回去就能好了。”

    “呵呵。”荆姑姑闭起眼，摇头：“老奴这番，也觉得很累了。”

    “不会的，”两行眼泪忽而滚落，管硕哑声：“求姑姑再撑一撑。”

    “啊，”荆姑姑睁开眼，抬手抚上管硕的脸，眼神已然涣散：“老身没有孩子，若有孩子，也是像王爷那样的孩子，也找王妃这样的儿媳。”

    “我是你的孩子，王爷也是你的孩子。”管硕抓着她的手，眼泪涟涟：“请您再撑一撑。”

    “老身……”荆姑姑忽然停顿。

    管硕吊起了心：“姑姑？！”

    “蔺掌使，你，”荆姑姑急促喘起气来：“你去，找，蔺……去……王爷……”没有讲完，荆姑姑停止了呼吸。

    管硕趴在床沿，无声大哭。

    来晚了，还是晚了。

    管硕跪在成懿宫堂屋前，吉蓝跪在一旁，身上背着荆姑姑，打了伞。

    雨越下越大，眼前牌匾上成懿宫三个字越来越模糊，应是秋老虎的天气，却冷得人发抖。

    殿门打开，那屋中灯影曈曈，皇帝和皇后背光站着，朝着管硕。

    “怎么回事？”黄帝问。

    “臣妾不知宫中人犯了什么错，竟被拘禁在此幽闭至死，请皇后明示，引为鉴戒。”未等皇后回话，管硕便抢先答道。

    “哎呀，”皇后捂住心口，做惊讶状：“怎么回事，你说，谁死了？”

    “方才想来请娘娘安，几个侍卫将臣妾拦在门外，不多时娘娘身边的侍从说娘娘知道臣妾为何而来，带我们去了配殿，臣妾在一间废弃库房中看到荆姑姑躺着，人已没了气息。”

    皇帝皱眉：“皇后，怎么回事。”

    皇后捂着嘴：“怎么会这样，臣妾几天前将荆姑姑接来规训新进的宫女，她行事颇为严苛，陛下是知道的，”皇后抬眼觑了皇帝：“臣妾见她鞭笞宫女，过于无状，心中不忍，便罚了她两天禁闭，按理，人早该回去了？怎么？人竟没了？”

    管硕较紧牙关，浑身发抖，她盯着皇帝，伏身磕头：“荆姑姑在宫中侍奉多年，教习礼法，恪尽职守，从未做过出格的事，请陛下明鉴。”

    “怎么，”皇后尖声道：“宙王妃是觉得本宫错怪荆掌使了？”

    管硕以头点地：“请陛下明鉴。”

    “陛下……”

    皇帝抬起手，打断皇后。

    管硕抬起头看皇帝。

    “雨天湿冷，宙王妃先回宫去吧。”皇帝缓缓道。

    管硕看着那背光的两个身影，眼前一片模糊，耳中也是阵阵嗡鸣。

    “请陛下明鉴。”管硕又点下头去。

    “大胆！”皇后厉声叱责：“你敢忤逆？”

    “来人，送宙王妃回宫。”皇帝沉声。

    皇帝身边两个亲卫走到管硕身边，低声道：“王妃，请吧。”

    管硕抬头起身，接过吉蓝手中的伞，遮着她背上的荆姑姑。

    两人相扶着离开，再没回头看一眼。

    回了宙王殿，人都围在厅堂中等，却只等来一具湿透了的尸首。

    揽月照花扑过来大哭，其余人也皆掩面哭泣。

    管硕叫了几个侍婢一起将人安置进屋中，仔仔细细给荆姑姑换了一身体面的衣服，又梳了头髻。她身上还有一些鞭痕，青青紫紫，整个人瘦得只剩一副骨架，才七天，也不知吃了多少苦头。

    管硕仔仔细细看那张清癯的脸：“让大家都来和她道别吧。”管硕轻声道。

    “是。”揽月哑着嗓子，走到门口时又回头：“王爷已经睡下了，要叫醒他吗？”

    管硕闭上眼，摇了摇头。

    待所有人都来见过最后一面，揽月朝管硕轻声道：“王妃，宫规有定不许在宫中随意殉葬，荆姑姑，要怎么办。”

    “水葬，”管硕很快接道：“你说过，鲛人死后需归入水中，对不对。”

    “可是这宫中……”揽月犹豫。

    “交给我。”管硕道。