歪打正着，碰着了那位画像中的姑娘。”

    当时负责在郊外的一处义庄盯梢的两位捕役，本来劳累了一日已然疲惫不堪，加之夜色已沉，往来无人，两人便懒散地靠着门框，就快要昏昏欲睡时，突然听到有木板车吱呀吱呀的动静，霎时四目一睁，立马打起精神去迎那推车的老妪。

    板车上躺着三人，四肢健全，老妪佝着背艰难地推动前行，两人见状上前帮扶，顺势问道这三人来历。

    老妪是附近的收尸人，年岁虽大但腿脚还算灵活，膝下并无子嗣也无人愿意继承她衣钵，所以能见活人跟她搭话，她面上也浮现出一点亲和之意，说：“今日有位姑娘，想必遭了旁人背叛，明明衣裳穿得齐整，可死状……却让人心痛。”

    两人闻声对视一眼，其中一人开口问道：“就是这个躺在中间的女子？”

    板车上三人，左右两人虽说身形瘦削，但从露出的脸庞和喉结来看，是男子无疑。躺在中间的那位，面容被白纱遮住，身上白衣也被血色染污，手脚都有污泥与擦伤，可见死前确受非人折磨。

    老妪点了点头，惋惜道：“我想替这位姑娘收拾一番，也让她漂亮点走。”

    两人推着车进了义庄，院子里烛火更亮了些，老妪走在前面，两人跟在后头。

    黢黑夜色中，树叶飒飒作响，脚边尘土卷起，忽来一阵怪风，吹得人直觉后背凉飕飕的。那阴风森森，让捕役缩了下脖子，低下头，看见那张被风吹开的脸庞，险些惊叫出声，手上顿时松了力，被吓得定住了身一样。

    另一人见手中重量加剧，本想扭头斥责一番，却见他身体僵直、面色发白，顺着他的视线往下看，看见了那张几乎被捣戳成肉泥一般的脸，两颊和额头被挖空，眉目被划上一道道又深又骇人的血痕，嘴唇也被削去，徒留白花花的牙齿裸露在外。

    他亦被眼前场景惊得停下脚步，那板车着地，砸出声响，倒教老妪反应过来，见那姑娘的面纱被吹开，皱起眉头连忙上前，嘴里似乎还念叨着道歉，“姑娘，真是对不住你。”

    捕役忍着呕吐的恶心，拉住身边的同伴，手指颤抖着指向她的眉毛，“你看，她那里是不是有颗红痣……”

    叶宥推开殓房的门，顿了下脚步回身看了顾乔一眼，有些担忧地问道：“你确定要看？”

    顾乔点头，笑道：“都领我走到门口了才问这话，是不是有些太小瞧我了。何况我已有进殓房的经验。你只管带我去辨认。”

    叶宥没太在意他所说的有经验是从何处来，只一挑眉，大步往内走，不忘调侃道：“那希望你见后不会反胃，吐得太难看。”

    顾乔绕过他上前掀开白布一观，尸体的脸被划得几乎面目全非，同画像上那个柔弱女子大相径庭。

    他扭头回望了眼叶宥，声音充满着难以置信，“她……是被运来时就已经这副模样了吗？”

    叶宥静静地眨眼应是，看向白布下的女子，眼中也有可惜与心痛，“捕役见到她时，已是这样了。他们还回头去找了她的受害之地，不过是在一处僻静的小巷。平日里都无人会去的地方，墙角长满了青苔，她就孤零零地倒在那里。”

    顾乔长叹了一口气，将白布重覆在她身上。

    叶宥上前站到顾乔身边，“仵作验过了尸首，她的脊骨断了，想必是被人从高处推下摔落导致。胸口、腹部更是被凶手连捅数十刀，血肉模糊到连刀刃走向都无法辨认出来。可见凶手对她毫无怜惜，所用手段更是惨绝人寰。”

    他沉寂了一瞬，淡然道出一句，“我想不出若她是爆炸案的凶手，那刺杀她之人会是何等穷凶极恶之徒。”

    可她若无意参与嘉礼一事，为何会在那么巧的时间，那么闷热的时节去购买炭粉。

    她是受了谁的指使，又或者在为谁做事，让她事成之后沦落到如此境地。

    顾乔面色沉沉地盯着那床晃眼白布，看来……背后的执棋者远比他想象的要更加狠戾和暴虐，完全没有半点羊的温顺和善良。