高骀向顾乔道过谢之后便头也不回地离开了，留顾乔在原地看着远去的倩影和随风飘扬而起的发丝愣神。
等回了永乐宫，顾乔这才佯装不知情的样子，有些好奇地问起皇后，“母后召高姑娘相见，未必只是为了安神香吧。从福寿宫到永乐宫路程不近，母后是找人去通风报信了？”
“只是凑巧。”
皇后低头饮茶，神色平静。
“高姑娘非宫中之人。她若是进宫，便只有每月十五，也就是今日。据儿臣所知，她几乎每次进宫都会在太医院待上许久，怎么这次倒是到母后这里来了？”
皇后顿了下手上动作，“本宫以为今日你是第一次见她，不曾想你对她也有所了解？”
顾乔一时哑言，只好在一旁坐下饮茶掩盖面上的不自然。
“你倒是对她上心，”皇后垂手放下茶盏，“你既也说了她非宫中人，那何不将她变作宫中人。”
顾乔随即看着皇后，好像知道她接下来会说什么。
“三皇子已经娶亲，你这个做哥哥的倒落到了后面。心中竟也不着急的么？”
“母后。”顾乔拖长了音，面露难色。
皇后摆了摆手，屏退左右，只留她与顾乔。
皇后起身走近，神色虽然平淡，但眼中有万千思绪流转，“母后知道你想说什么。可纵使你不争，也要保自己于这逆流中不退。”
“本宫听闻礼部已经在择三皇子的册封吉日了。他若封王，对你并非佳事。”
顾乔起身，将皇后双手搭在自己手心，“母后放心，儿臣与三弟绝不会因权力生了嫌隙。”
皇后面露愁思，“古往今来，走在这条路上的哪一个不是打着兄友弟恭的旗帜行狠厉手段的？本宫知你与小言要好，但万事都有生变的时候，你无法确定若有朝一日他手中的权远胜过你时，他是否会记得此时的手足情深。”
皇后抽出手来拍了拍顾乔，“位高权重者，猜忌、疑心、嫉妒不过是常事。小言如今娶了林稔之女为妻，军中必然会有一份助力。你若不采取行动，恐落他之后。”
顾乔知皇后所想，也知她所忧，但同时他也清楚为何言栾会娶林芍落为妻，兵权不过是其中微不足道的一个原因。
而且他相信，言栾断不会对他这个兄长如何。
福寿宫内，言栾已经吃过三盘糕点了，林芍落与皇太后的战术讨论还没结束，甚至还有越发高昂的意思。
皇太后说得眉飞色舞，唤侍女推来了尘封已久的沙盘，要与林芍落对峙一二。
正当摆好了双方兵马，气势正焰，士气正足，战鼓就要敲响的那一刻。
“咳咳……”
言栾格外扫兴地咳嗽了两声，表明这里还有一个被遗忘的人。
两人一同看过来，皇太后先放声笑了起来，“一时竟忘了小言你还在。”
根本就没走的言栾看着两人打得火热，心里缓缓蔓延开一种名为嫉妒与羡慕的情绪。
往日他来福寿宫，那可谓是要风有风，要雨得雨。
可如今突然一下被夺了宠爱，反倒升起些孩童的嫉妒心来。
言栾清了清嗓，“奶奶也说了这么久的话，不累的吗？我可是有些乏了，想要打道回府了。”
太后听了他这话，没有要安慰他几句的意思，反倒是摆手向外，注意力全然在沙盘上，“你啊，要是累了，就回去吧。把芍落给我留下就行了。”
言栾一听这话可不乐意了，大步跨过来，一把拉住林芍落的手腕，往自己身边带。
“我们一同来的，自然要一道走。奶奶怎的单只挽留一个？”
太后这才放下手里的兵马，抬起头来逗趣，“好啦好啦。都已过了弱冠之年，怎么还跟个孩童一样胡闹。你要回，就随你。想留，就干脆留下一道用午膳。”
“那自然是要走，回我自己府上去，想吃什么做什么。”
“你留在这里，奶奶还会委屈了你不成？”
“那也不留。”言栾说完就拉着林芍落往殿外走，头也不回。
临到要走远了，又听到皇太后似乎有些沉重的语气，“小言。当真不留？”
回应皇太后的只有言栾高高抬起挥摆了两下的右手。
林芍落被言栾突如其来的举动弄得一愣，她原本以为两人关系亲密，以为会多待些时辰，不成想竟转头就走了。
还没来得及等她张嘴问个缘由，言栾倒先开口解释，“今日十五。陛下按例会到福寿宫用膳，也算是尽一尽为人子的孝道。不过我嘛……向来不喜与他待在一处。所以就只好先走了。若是留你在那，难免会遭他诘难，所以索性将你一道带走了。”
林芍落眉心一跳，在心里腹诽，那还真是要多谢殿下好心呢。
两人走在宫道上，阳