突然，那位女工作人员毫无预兆的开口，“李女士，你知道为什么二次评分在35岁吗？”
李小婷瞟了眼她的名牌：林穗｜中级接引员
林穗的声音带着职业的冷静，她无视了同事递过来制止的眼神，没等李小婷回答，轻轻地吐了口气，像是自言自语一样的说道：“根据系统统计，35岁的个体单位，是最佳身体状态进入中后期，意识磨损也到了临界值…”李小婷望向她，林穗没回头，只是手指无意识的摩挲着个人终端的金属边缘，“…是最佳生育的末期，也是最佳的‘学习’时期。”
林穗虽然没有说出口，但李小婷立刻就明白了——35岁，该认命了。
没人说话，车内是车载空调的嗡嗡声。李小婷皱着眉盯着林穗，她脑海里又响起了那句话：早点结婚生孩子不就好了？
她突然感觉有点恶心。
大约一个小时后，他们抵达了位于苔藓03区与绿坪03区交界的第三文明提升所。
这是一个纯白色的建筑，主体是流畅的圆柱形，从底部朝上微微收窄，曲面的外墙覆盖着通过特殊处理的哑光白瓷。圆柱的四个对称方被“切”出四道垂直于地面的倒三角形“伤口”，这些伤口从底部一直延伸到顶端，透出里面同样白色的墙体。
裂缝里镶嵌着一些细窄的银色线条，仔细看会发现这是排列整齐的窗格，只是磨砂的玻璃与墙壁几乎融为一体。顶端是平切面，边缘与下方的曲面和切口严丝合缝的连着。墙面上印有银灰色的文明提升所的徽记和一个巨大的金属制折线的数字“3”。
建筑的出入口在其中一道的切口里，与墙体同色的金属门嵌在凹陷的切口中，门框边缘没有多于的装饰，只有几道极细的红光横向贯穿。
林穗领着李小婷做了认证，身份验证由红变绿，大门无声的滑开，一股淡淡的消毒水味蔓延出来。
映入眼帘的是一片开阔的大厅，十几个安检口依次排开，地面与墙面看不到接缝，四周全是冷感的白色合成材料。
林穗将她带到11号安检口后便转身离开。安检口后的检查区域是一道狭长的、泛着白光的通道。
“请将个人终端、所有随身物品取出接受扫描。”
通道入口的工作人员举起扫描器，光束在李小婷身上缓慢划过。
她把终端取下来放进传送带上指定的凹槽里，接着将笔记本和卡片相机放在扫描台上。
扫描仪的红光扫过相机时，发出了短促的警报声。
“存在违规物品。”
“根据《文明提升所管理条例》第12条，非许可物品禁止入内。”工作人员将卡片相机放进透明的收纳盒里，贴上编号标签。“离所时凭文明提升所腕带取回。”
李小婷点点头，有些不安的瞟了一眼笔记本。好在没有触发任何警示信息。
放着终端的凹槽盖上，传送带将它送进了不远处白墙的暗格中，个人终端的暗格关闭，墙面紧接着弹出一个白色的腕带。
工作人员轻车熟路地拿起腕带，在李小婷手腕上一扣，内侧接触皮肤的触点传来轻微的刺痛，一串编号瞬间亮起：CVS-03-540921-721549。
“这是你在本所的唯一标识，包含配额查询、区域准入和每日登记等功能。防水、无法自行取下。”
李小婷低头看着腕带，合成物的质地冰凉，像是一道焊在手腕上的镣铐。她伸手想把放在扫描台上的笔记本取回来，却被工作人员制止了。
“稍等，纸质物品需登记。”
登记台的系统屏幕上弹出个人携带物品清单，上面只写了“笔记本”这一项。
“居然没扫描出来？”她有些意外，接着毫不犹豫地点了确认。
系统延迟三秒后弹出“审核通过”的提示。
“通过后前往生物信息采集区。”
工作人员的声音毫无波澜，他快速地将传送带做好了消毒工作。
“下一位。”
穿过通道时，她回头望了一眼。她被没收的卡片相机安静的躺在登记台上的透明箱里，镜头像眼睛沉默地看着她，而她的个人终端早就消失在了无缝的白墙里。
完成了生物信息采集，工作人员指引她从一层最里侧的电梯前往居住区。
“不用告诉我去第几层吗？”李小婷疑惑的刚靠近电梯，门就自动打开了，她走进去，发现内部根本没有楼层按键。头顶的环形灯异常的闪了一下，一道扫描光略过她扣在手腕上的腕带，电梯便开始自动上升。
她的心却慢慢沉了下去，明白了这是通过扫描腕带锁定了唯一楼层，这也意味着——在这座第三文明研究所内，他们失去了行动的自由