纪初珩眼中闪过一丝兴趣：“说来听听。”

    怀瑾深吸一口气：“臣妾看到了一本《领药记录》的册子。”

    纪初珩：“然后？”

    她看着纪初珩的眼睛：“臣妾发现，昭徽五年正月三十，也就是冰湖坍塌的三日前，有宫妃领了冰。”

    纪初珩的眼神瞬间变得锐利：“哪个宫妃？”

    怀瑾咬了咬唇，显出几分懊恼：“臣妾……臣妾没来得及看清楚。”

    纪初珩一愣：“没看清楚？”

    怀瑾低下头，声音有些急促：“当时林嬷嬷忽然回来了，臣妾怕被发现，只来得及瞥见那条记录，就赶紧把册子放回去了。”

    她抬起头，眼中带着一丝焦急：“臣妾想，如果贵人能想办法去尚药局查看那本册子，或许能找到更多线索。那本册子就在档案房最右边的架子上。第三排，是一本褐色封面的册子。”

    “林嬷嬷？”

    怀瑾一愣：“是……”

    纪初珩:“那本册子，应该是尚药局的归档。按理说，不会放在外面让人随意翻看。”

    她看着怀瑾，语气带着一丝审视：“你是如何看到那本册子的？”

    “臣妾是……趁着无人注意，偷偷去档案房翻看的。”怀瑾心想，废话，我又不像贵人您有皇后的口谕，不是偷看，谁会给我看？

    纪初珩静默地凝视她片刻，那沉默比责难更令人难熬。随后，她才用一种听不出情绪的平淡口吻说道：“怀瑾，往后切莫再如此莽撞。你这样偷看，与礼不合。你若是先禀报于我，我自会向皇后娘娘请旨调查。”

    怀瑾表面上恭敬地说：“是。臣妾记住了。”

    可心中却暗道：请旨？那得等到什么时候？这一来二回，黄花菜都凉了。而且，若是请旨调查，必然会惊动相关的人。到时候，别说查出线索了，只怕线索都被销毁了。

    您这套按部就班的法子，还是免了吧。

    纪初珩将茶盏轻轻放下，打断了怀瑾的思绪：“往后若有什么发现，记得先来与我说。我也好替你斟酌着，在皇后娘娘面前该如何回话。宫里做事，讲究的是……分寸。什么身份，做什么事。什么位份，说什么话。”

    她的语气轻飘飘的，好像只是随口一提：“这样，才不会出错。”

    怀瑾心里一跳，纪初珩这又强调一次“要先来与她禀报”。纪初珩这是从一开始就知道她去找过皇后。

    她刚才那副“感兴趣”的样子，全是装的。她早就知道，自己是在皇后那里碰了钉子，才来找她，要说的，就是线索的事。

    “此事，我会禀报皇后娘娘。你先回去吧。”纪初珩下了逐客令。

    怀瑾起身行礼：“是。臣妾告退。”

    *

    宫门外，天光正好。怀瑾长长地舒出一口气，仿佛要将方才在殿内吸入的所有沉闷都倾吐出来。

    但这口气尚未落定，刚踏上宫苑前的青石甬道，一抬眼，心便猛地沉了下去。

    宫道尽头，两个身影并肩而来。一个是皇上，一身石青色常服，身姿挺拔。一个是皇后，凤袍加身，雍容华贵。两人正说着话，步伐从容。

    身后跟着十几个内侍和宫女，恭敬地垂手而立。

    该死！ 怀瑾在心中暗骂一声。

    想见时求告无门，想躲时却偏生撞个正着！

    她下意识就想退回殿内，或是闪身躲到一旁的玉兰树后。

    此刻她正站在景阳宫正殿门前的开阔地带，后退已来不及，侧边的树木距离稍远，任何突兀的移动在空旷的庭院里都只会更加引人注目。

    就在她脚步微顿、身形略显僵硬的刹那，皇后温和却不失威仪的声音已然响起，清晰地穿透了庭院：“沈答应。”

    怀瑾的脚步瞬间顿住，像是被人施了定身咒。

    完了。被发现了。

    皇后的目光落在她身上，声音不算大，可每个字都像是敲在怀瑾心上：“见了圣驾，不问安，反倒急着要去何处？在皇上面前如此失仪，倒要让皇上以为，是本宫疏于管教了。”

    怀瑾头皮发麻，只得硬着头皮转身，快步上前，在甬道中央深深俯首行礼：“臣妾参见皇上，参见皇后娘娘。臣妾一时眼拙，未能及时看清圣驾，请皇上、娘娘恕罪。” 她能感觉到自己的耳根在发烫。

    萧景焕立于皇后身侧，手中握着的折扇衬得他面容清俊疏离。他并未立刻叫起，目光平静地落在她的身上。

    “起来吧。”他终于开口，声音平淡无波，听不出喜怒。