。那时，落葵心有慰藉，还盼能借此机会增进主子之间的感情。

    然而，她高兴得过早了。

    第二日夜里，自鹤照今离了菡萏苑后，至今没有现身。落葵以为他是旧疾复发，抽空跑去行止苑打听了一道，却被外院的婢女幸灾乐祸地数落：

    “大少爷？自有要事要忙，落葵姑娘不过一介仆从，未免太僭越了。”

    落葵说不嬴能言善辩的婢女，只能难过地回了菡萏苑。

    “姑娘，往日里您贴身照料，几日几夜难得阖眼休息，大少爷醒来后就对您不闻不问，奴婢以为是他病后虚弱，难以起身。但是……”

    “这次奴婢瞧见了，他步履轻盈、神色如常，分明就是不在意、不心疼、不喜欢。”

    “您何必呢？老夫人看重您，您无需……无需追在大少爷身后。”

    “您该多心疼些自个儿。”

    落葵所言不应出自婢女之口，可她真心爱戴姜芜，不忍她在遥不可及的追逐与爱恋中，丢了自己。

    姜芜握住温润的玉佩，笑着点头，“难得听我们落葵一口气说这许多话，怪不习惯的。”

    “姑娘！您别打趣奴婢了。奴婢说的，您可听进去了？”姜芜一番胡搅打消了落葵的忐忑，她语重心长地又要再劝。

    姜芜却应：“我知晓了，我想想。”

    落葵去湢室准备汤浴，姜芜从桃花纹绣浅粉绢面衾下掏出玉佩看了又看，她细细摩挲着其上的纹路，眼底闪过些细碎的光。

    她知晓鹤照今肮脏狼藉的过往，他忌讳她。

    亦因如此，他依赖她。