斯内普的视线如同被磁石吸引，紧紧锁在那泛着不祥的绿色的药液上。作为魔药大师，剖析未知药剂的职业本能几乎压倒了一切。他下意识地上前半步，锐利的黑眼睛微微眯起，不放过药水表面任何一丝细微的波动。他的嘴唇无声地翕动，右手平稳地抬起魔杖，在石盆上方一英寸处极缓慢地移动，眉头越皱越紧。
然后，他左手从长袍内袋取出一个空的水晶小瓶，魔杖极其轻柔地对着瓶口一点，似乎想从空气中“捕捉”些什么。他确实捕捉到了——一丝几乎不可见的翠绿色蒸汽从石盆药液表面逸散出来，又被牵引着落入瓶中。那蒸汽在水晶瓶壁内碰撞，竟然发出了一声极轻微的、如同哀嚎般的嘶响，随即凝结成一点污浊的绿色液滴。斯内普将小瓶举到眼前，对着幽暗的光线仔细观察，甚至冒险将瓶口凑近鼻尖，极其轻微、谨慎地嗅了一下。瞬间，他的脸色变得更加苍白，甚至踉跄着微微后仰了半步。他的呼吸急促了一瞬，黑眼睛里闪过一丝难以掩饰的惊悸与着迷。
“斯内普教授，谨慎！”
哈利严厉的声音如同冷水泼下。斯内普猛地回过神，才发现自己的右手不知何时已再次抬起，指尖距离那致命的药液表面仅有寸许之遥。那药水仿佛拥有蛊惑人心的魔力，引诱着研究者去触碰，去品尝，去彻底理解它那恶毒的秘密。他像被烫到一样迅速缩回手，紧紧攥成拳，藏回黑袍之下，脸上混合着惊醒的愠怒与一丝难以启齿的后怕。
邓布利多无声地上前一步，恰好站在了斯内普与石盆之间，用他高大的身形隔断了那诱人而危险的绿色光芒。他没有看斯内普，仿佛只是自然地调整了站位。
“西弗勒斯，”邓布利多的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的穿透力，他的目光落在斯内普手中那个仍散发着不祥气息的小水晶瓶上，“我相信你的专业判断足以让你意识到，有些知识的代价，远比我们愿意支付的更加昂贵。” 他的眼睛里没有责备，只有一种深沉的、了然的凝重。“好奇心是进步的阶梯，但面对深渊时，我们必须系好安全绳。”
他没有等待斯内普的回应，便转向了那盆药水。魔杖在他手中亮起，并非刺目的光芒，而是一层如同月光般柔和清冷的光晕。他细细感知着其上的魔法脉络，片刻之后收回魔杖，那光芒也随之消散。他沉默了几秒，似乎在斟酌词语，最终，用一种带着沉重叹息的语气宣布：
“药水无法被舀出、转移、分离或用任何已知的温和方式使其消失。” 他抬起眼，目光扫过哈利，最后深深看向斯内普，一字一句地说道：“它唯一的‘钥匙’，就是承受。必须有人喝下它，承受其中蕴含的一切，直至见底。”
他刻意停顿了一下，然后才再次看向他的魔药大师，语气恢复了探讨式的平静：“那么，西弗勒斯，以你刚刚的观察，你的专业判断是？我们有多少……应对的余地？”
斯内普深吸一口气，他再次开口时，声音已经恢复了惯常的阴沉与克制，只是比平时更加沙哑：
“药水的构成……恶毒而精巧。短时间内，不存在安全破解的可能。我能提供的辅助……极其有限。”他艰难地承认，“或许……可以配置一些缓和剂，尝试减轻生理上的极端反应，但无法作用于核心的精神折磨。最终，饮用者只能依靠自身的意志力……硬抗过去。”他的目光再次投向药水，一种混合着厌恶与极度专业兴趣的光芒在他眼中闪过，“我必须带回样本……这其中的诅咒与魔力结合方式，前所未见。”
“当然，教授。”哈利接口道，他似乎早有准备，从怀中取出一个特制的水晶瓶。他没有靠近石盆，而是挥动魔杖，小心翼翼地引导着一小部分药水进入瓶中交给了斯内普。
“既然我们已经参观完了小汤姆的‘杰作’，”哈利的声音在死寂的湖心岛上响起，清晰而平静，“有些我一直想做的事情，现在终于可以实践一下了。校长？”
邓布利多那双锐利的蓝眼睛在半月形镜片后闪烁了一下，他没有询问，只是微微颔首，银白色的长须在幽绿光芒映照下仿佛也染上了一丝诡秘。他甚至还体贴地向后轻退了一步，为哈利留出了施法的空间。斯内普眉头紧蹙，但他同样沉默地后退，黑袍无声地拂过岩石。
得到默许，哈利没有丝毫犹豫地举起魔杖，用一种沉稳古老、充满仪式感的起手式以杖尖为笔，以魔力为墨，在空中缓缓划出轨迹。一系列复杂、精妙、流淌着银色光辉的如尼文符号随之浮现，它们并非静止，而是如同活物般自行组合、嵌套，最终构成一个不断自我调整、精密无比的魔法阵，散发着古老而强大的气息，缓缓下坠，如同一个无形的罩子，精准地笼罩住了整个石盆。
随着哈利口中吟诵出低沉而晦涩的古老咒语，魔法阵银光大盛。石盆中那粘稠的、翠绿色的魔药仿