“那么，我想是时候把你还给你的伴侣了。”他的目光掠过哈利，落在他身后病床上沉睡的莱昂身上，“毕竟，虽然你努力在听我这个老头子絮絮叨叨，但你的心早就飞到某个需要你陪伴的人身边了，不是吗？”
注意到哈利微微发红的耳尖，邓布利多像个恶作剧得逞的孩童般眨了眨眼，转身向门口走去，脚步轻快。就在他握住医疗翼大门的圆形把手时，哈利的声音突然在身后响起。
“校长——”
邓布利多在在门边停下，缓缓转身。他没有催促，只是静静地站在那里，半月形眼镜后的目光充满耐心与包容。
哈利的魔杖在袖中轻轻一抖——一个无声的防窃听咒已然成形。这个流畅到几乎难以察觉的动作，让邓布利多的眉梢几不可见地扬了扬。
“我猜……”哈利抬起头，翠绿的眼睛直视着校长，声音压得极低：“或许，城堡里某个特别擅长藏东西的地方，是不是已经被’清理一新’了？”
邓布利多深邃的蓝眼睛中闪过一丝赞许。“敏锐得超乎想象，亲爱的孩子。”他的声音轻若耳语，却字字清晰。
“是的。城堡年纪大了，总有些积年的’尘埃’需要适时清理。否则，对住在里面的每一个人都不安全。”他顿了顿，继续用那种温和却意味深长的语气说：“清理的过程，需要格外谨慎。有些尘埃本身可能带有毒性。需要专业的工具和恰当的环境。”
哈利点点头，深吸一口气。“校长，既然最亟需解决的那片’尘埃’已经清理干净了，”他谨慎地选择着措辞，目光笔直地看向邓布利多，“下一次，如果还有需要清扫的——特别是那些特别顽固或剧毒的——请带上我。”
他抬起头，翠绿的眼睛里燃烧着一种近乎固执的坚持。“我不能再眼睁睁看着重要的人因为这些……东西受到伤害。”他的目光不由自主地扫过邓布利多那只此刻看起来完好无损的左手——他曾见过它焦黑枯槁的模样，“您知道，校长。我足够了解汤姆的小伎俩，也……见过它们带来的伤害。”
邓布利多缓缓转过身，银白色的长须在透窗而入的阳光下泛着微光。他久久地凝视着哈利，那双总是闪烁着智慧光芒的蓝眼睛里此刻盛满了复杂的情绪——有欣慰，有骄傲，更有沉甸甸的心疼。最终，他轻轻叹了口气。
“谢谢你，哈利，”他最终缓缓说道，声音异常柔和，“你真的非常……体贴。能听到你这么说，对我而言意义重大。”他顿了顿，半月形眼镜后的目光变得深邃，“但是，我亲爱的孩子，也许这一次，我们这些年纪大一些的人，能够为你多分担一些。你已经背负了太多本不该属于你这个年龄的重担。我不愿看到，所有的责任都压在你尚且年轻的肩膀上。”
哈利的嘴唇抿成一条倔强的直线。“校长，您已经分担得太多了。”他的声音有些发紧，却异常清晰，“我不是那个需要被护在身后的小男孩了。我见过死亡，直面过伏地魔，我很清楚我们在对抗什么。我可以分担一些，我……必须分担一些。”最后的话语几乎是从齿缝间挤出来的，近乎恳求。
邓布利多深深地望着他，沉默再次降临。医疗翼里只有阳光无声地移动。他看到了哈利眼中不容错辨的坚持，也明白这个孩子已无法再被简单地护在羽翼之下。又过了漫长的几秒钟，他终于缓缓颔首，接下了这个沉重的请求。
“我明白了，哈利。”他的声音低沉而缓慢，每个音节都像是经过深思熟虑，”你的勇气与决心，从来都不需要我怀疑。既然你如此坚持……那么，我答应你。在未来的行动中，如果时机恰当，并且经过周密的准备与评估，我会认真考虑让你参与。”他特别加重了”考虑"和"周密的准备"这两个词。
“但是，”他的语气变得前所未有的严肃，”你必须向我保证，哈利，每一个步骤都要听从指挥，绝不能擅自行动。我们要面对的东西远比任何黑魔法都狡诈和危险。而你的安全，”他的目光如炬，“永远是我的首要考量。你明白吗？”
哈利翠绿的眼眸中闪烁着坚定的光芒：“我保证。”
邓布利多脸上浮现出一丝极淡的笑意，那笑容里带着疲惫，却也盛满了欣慰。他伸出那只布满皱纹却依然稳健的手，落在哈利的肩头轻轻按了按。
“很好。”他的声音重新变得温和。“那么现在，让我们先专注于眼前。让你和莱昂都恢复到最佳状态。”他的目光扫过病床上沉睡的身影，又回到哈利脸上，“未来的路还很长，我们需要每一个可靠的伙伴。”
邓布利多离开后，医疗翼里重新陷入一片静谧。哈利轻轻坐回床边的椅子，木制椅腿与石地板摩擦发出细微的声响。几乎就在同时，他注意到莱昂纤