她走过去，蹲下身，拉住儿子的手。

    “棒梗，你听妈说。别人怎么说，妈不在乎。妈这半辈子，活得太苦了。”

    她的声音很轻，却透着一股前所未有的坚定。

    “现在有个人，他是真心实意地对妈好，对你们好，妈……妈想试试。”

    “哪怕最后还是不成，妈也认了，总比现在这样强。”

    棒梗看着母亲通红的眼眶，和眼底那抹他从未见过的，叫作“希望”的光，心里最硬的地方，忽然就软了。

    他想起了柱子叔塞给他的肉包子，想起了他偷偷给妹妹们的糖块，想起了他每次来家里，妈脸上那难得的笑容。

    “妈，”他吸了吸鼻子，“你要是真想跟他过，我……我不拦着。”

    “可是……奶奶那儿……”

    “奶奶那儿，妈去说。”秦淮茹站起身，像是下定了某种决心。

    她转身，掀开帘子，走进了里屋。

    贾张氏正躺在炕上装死。

    秦淮茹也不绕弯子，直接在炕沿边坐下。

    “妈，我要跟傻柱在一起。”

    贾张氏的眼皮剧烈地跳动了一下。

    “我知道您恨我，觉得是我克死了东旭。您想让我守一辈子活寡，给贾家当牛做马。”

    秦淮茹的声音平静得可怕。

    “可妈，我也是个人，我也需要个男人，需要个依靠。我不想下半辈子，还这么累死累活。”

    “您要是同意，以后他孝敬您的，一分不会少。您要是非不同意……”

    秦淮茹顿了顿，一字一句道：“那我就带着棒梗他们三个，搬出去。”

    “你敢！”贾张氏猛地开始骂，“你个骚狐狸精！我儿子尸骨未寒，你就要领野男人进门！我打死你！”

    秦淮茹没躲，就那么直直地看着她。

    她看着眼前这个像是换了个人似的儿媳妇，第一次感觉到了害怕。