棒梗咬着嘴唇,没说话。

    秦淮茹盯着他看了半天,忽然明白了什么。

    “是你奶奶。”

    棒梗低下头。

    秦淮茹深吸一口气,转身走进了里屋。

    贾张氏躺在床上,眼睛紧紧闭着,装睡。

    “妈。”秦淮茹站在床边,“您醒着吧?”

    贾张氏没动。

    “您是不是跟棒梗说了什么?”

    贾张氏还是没动。

    秦淮茹也不生气,只是站在那儿,静静地看着她。

    看了很久,她忽然笑了。

    “妈,您放心。”她的声音很平静,“我不会跟柱子哥在一起的。”

    贾张氏的眼皮动了一下。

    “但是。”秦淮茹继续说,“我也不会让棒梗,变成您那样的人。”

    秦淮茹站在里屋门口，手里还攥着那条没来得及处理的鱼。

    贾张氏终于睁开了眼睛。

    那双浑浊的眼睛里，没有半点愧疚，只有一种说不清道不明的冷漠。

    “你不会让棒梗变成我那样的人？”她慢吞吞地开口，声音里全是嘲讽，“那你想让他变成什么样？变成你这样，一个寡妇，靠着男人的施舍过日子？”

    秦淮茹没说话。

    她只是转身，走出了里屋，轻轻关上了门。

    外屋里，棒梗还站在那儿，脸上的手印清晰可见。

    小当和槐花缩在炕上，不敢吭声。

    秦淮茹把鱼放在案板上，拿起菜刀。

    “妈……”棒梗小声开口。

    “别说话。”

    秦淮茹的声音很平静，平静得有点吓人。

    她举起刀，利落地剖开鱼肚子，把内脏掏出来，扔进盆里。

    鱼血顺着案板流下来，在地上汇成一小滩。

    “棒梗。”

    “嗯。”

    “你知道，为什么我要在厂里那么拼吗？”

    棒梗摇摇头。

    秦淮茹放下刀，转过身，看着他。

    “因为我不想让你们，像我一样。”

    她的眼眶红了，但没有掉眼泪。

    “我这辈子，从嫁给你爹那天起，就没有为自己活过。”

    “你爹在的时候，我要伺候他，伺候你奶奶，还要带你们三个。”

    “你爹走了，我以为日子能好过点，结果更难了。”

    “厂里的人看不起我，院里的人也看不起我。”

    “他们觉得，我一个寡妇，带着三个孩子，早晚得饿死。”

    她的声音越说越哽咽。

    “可我不想死。”