耗子似的从屋里窜了出来，手里还端着一碗冒着热气的东西。

    “秦主任！辛苦一天了！快，喝碗我刚熬的姜汤，驱驱寒！”

    那副殷勤的模样，恨不得亲自喂到秦淮茹嘴里。

    秦淮茹的脚步停下了。

    她看着阎埠贵，又扫了一眼院子里那些伸长了脖子，满脸羡慕嫉妒恨的街坊邻居。

    她清楚地知道，自己和这个院子，已经是两个世界的人了。

    “三大爷，心意我领了。”

    她没有接那碗姜汤，声音平静。

    “家里孩子还等我回去做饭。”

    说完，她不再停留，径直走回了自己家。

    身后，留下了一院子复杂到极点的目光。

    推开家门。

    一股饭菜的香气扑面而来。

    棒梗正踩着小板凳，在灶台前笨拙地挥舞着锅铲。

    小当和槐花则乖乖地坐在炕上，趴在小桌上写作业。

    “妈！”

    三个孩子看到她，眼睛齐刷刷地亮了。

    秦淮茹的心，瞬间被一股暖流填满。

    她笑着走过去，从兜里掏出一个油纸包。

    打开来，是一块还带着温热的酱牛肉！

    “哇！是牛肉！”

    两个小丫头顿时欢呼起来。

    秦淮茹把牛肉切成片，一家人围着桌子，吃着棒梗炒糊了的白菜，喝着玉米糊糊，就着那盘金贵的牛肉，吃得满嘴是油。

    这是这个家，从未有过的丰盛和温馨。

    吃完饭，棒梗一声不吭地收拾着碗筷。

    走到秦淮茹身边时，他停住了。

    他看着自己的母亲，那张脸上虽然带着疲惫，却神采飞扬，像是会发光。

    少年犹豫了很久，终于鼓足了勇气，用一种近乎呢喃的声音开口。

    “妈。”

    “嗯？”

    “以后，我也要当个有用的人。”

    秦淮茹的眼眶，一下子就红了。

    这句话，比厂里的大喇叭广播一万遍，都让她来得高兴！

    她伸出手，想摸摸儿子的头。

    可手伸到一半，却停在了半空。