“这、这是我刚才不小心蹭到的！”伙计慌忙辩解，想要往后退。

    李墨衍早已上前一步，伸手扣住他的手腕：“不小心？沈先生说凶手是左撇子，你左手受伤，又沾着黑衣人的布料，还说不是你？”他手上用力，伙计痛得叫出声来。

    沈叶走到伙计面前，目光锐利如刀：“你与黑衣人勾结，引他们进来杀了掌柜，而后假意躲在楼上，想等黑衣人处理完现场再出来。没想到黑衣人被我打跑，你便想混在人群里蒙混过关，对吧？”

    伙计被戳穿心事，浑身发抖，再也撑不住，“噗通”一声跪倒在地：“我、我不是故意的……他们抓了我娘，逼我这么做的！”

    “他们是谁？为什么要杀掌柜？”李墨衍追问。

    “我不知道他们是谁……”伙计哭着摇头，“他们只说让我给掌柜的茶里下毒，若不下毒，就杀了我娘。我不敢不听，可我下毒后心里害怕，就躲到了楼上。后来听到楼下打起来，我更不敢出来了……”

    “下毒？”沈叶眉头一皱，快步走到后厨，拿起掌柜桌上的茶杯，凑近闻了闻，果然闻到一丝淡淡的苦杏仁味。“是砒霜。看来黑衣人是怕掌柜不死，先下毒，再补了一刀。”

    他转身看向跪在地上的伙计：“他们除了让你下毒，还说了什么？掌柜的身上有什么东西是他们想要的？”

    伙计摇摇头，哭得撕心裂肺：“他们没说……我真的什么都不知道……”

    沈叶盯着他看了许久，见他不像是在说谎，便对李墨衍道：“先把他捆起来，等官府来了再说。”

    李墨衍应了一声，刚要找绳子，却见沈叶突然脸色一变，猛地看向窗外：“不好，还有人！”

    话音未落，窗外突然飞来几枚银针，直奔沈叶面门。沈叶身形一闪，反手将桌上的茶盏掷出，只听“乒乓”几声，茶盏碎裂，银针也被打落在地。

    “想走？”沈叶冷哼一声，足尖一点，便从窗户跃了出去。李墨衍见状，也立刻跟着翻了出去。

    只见窗外的巷子里，一道黑影正快速逃窜，身形矫健，显然也是个练家子。沈叶内力深厚，脚下速度极快，转眼便追了上去。李墨衍紧随其后，虽速度不及沈叶，却也凭借着灵活的身法紧紧跟着。

    两人一前一后追出两条巷子，黑影突然拐进一个死胡同。沈叶停下脚步，挡住去路：“别跑了，说吧，谁派你来的？”

    黑影转过身，面罩下的眼睛闪过一丝狠厉，突然从腰间拔出短刀，朝着沈叶刺了过来。沈叶不闪不避，侧身抓住他的手腕，稍一用力，短刀便掉落在地。

    就在沈叶要拿下黑影面罩时，黑影突然从怀中掏出一个烟雾弹，猛地掷在地上。浓烟瞬间弥漫开来，等烟雾散去，黑影早已不见踪影，只留下一枚刻着“影”字的黑色令牌。

    沈叶捡起令牌，眉头紧锁。李墨衍喘着粗气跑过来：“让他跑了……这令牌是什么意思？”

    沈叶摩挲着令牌上的“影”字，脸色凝重：“是‘影阁’的人。”

    “影阁？”李墨衍愣了一下，这个名字他曾听父亲提起过，那是一个神秘的杀手组织，行事狠辣，从不留活口，朝廷多次围剿都没能将其铲除。“他们为什么要杀一个酒楼掌柜？”

    “恐怕这个掌柜，也不是表面看起来那么简单。”沈叶将令牌收好，“我们先回醉仙楼，官府应该快到了。这场凶案，比我们想象的要复杂得多。”