三宝小脸煞白，扣着手点头。

    三宝心想：本朝进仕仍奉行门第，若非士族举荐便只有军功一条路子可以做官。他不过一介农夫，一没有上过战场，二无相识的士族，怎么会做县令呢？且县令一职，若是被举荐，举荐之人最低也得是一方郡守，这般更说不通了。

    吴令见他这般表情，摸了摸他的脑袋，语气全无方才助三宝惩治恶人时的冰冷。他道：“不要怕，你看这个。”

    他将县令告身展开，凑到三宝脸前。三宝定睛一看，竟发现半张藤纸被用鱼胶粘在纸上，遮住原本的内容，藤纸上面仅有几字挥毫--

    任陈县牛家村沈三宝为碧潭县县令。

    字末了之处还盖了一方篆印，为豫州刺史四字。

    三宝心中大骇。吴令道：“虽然不知是何缘故，但沈县令确实是刺史大人亲自提拔的。”

    又道：“有此物在，无论如何，沈县令三字是不容置疑的。所以沈县令无需害怕。况且，此时适逢乱世之秋，什么都有可能发生，若是不知动机定要深究，难保掀起一场腥风血雨。”

    “沈县令切记。”

    三宝愕立当场，久久无法平静。

    吴令将县令告身交给他，拂袖离去。黑衣青年跟随其后，中间三次停步，回首凝视三宝足足三次，最后踏上马车。

    驾！

    马嘶长啸，疾驰于田野间。吴令看向一旁的黑衣青年，问道：“可有定数？”

    名叫魏璟秋的青年道：“八分相像。”

    吴令沉眉道：“当年司徒沈原与刺史大人交恶，后来沈原一族在永嘉之乱中殉国，连四岁的幺子沈儒卿也死于胡人金刀之下，怎么如今冒出个和沈儒卿有八分相像的沈姓之人，还和刺史大人扯上关系？”

    “难道...”

    三宝与吴令说话的空当，养母几人已被同村的处置妥当。待三宝回到家，院子中只剩几人在洗扫，其中一人正是何四的父亲，何九。

    何九一见到三宝，匆匆上前，两手比划了半天才摆出行礼的姿势，“小人拜见县令大人。”

    其他人有样学样，齐齐跪下。

    三宝急忙拉起几人，“何叔不要这样，阿四会踢我屁股的。”

    何九道：“他敢！真是臭小子，也不知道去哪了还没回家。”

    三宝道：“阿四还没回去吗？”又想着，心道：阿四定是去找二牛了。想到此处，三宝心中十分惆怅，夹带二分失望。

    他心道：二牛。你去哪里了。

    何九见他如此，便岔开话题：“大人是做哪方的县令呐？”

    三宝道：“碧潭县。”

    话一出，对面几人面面相觑，表情异样。三宝十岁就开始做工，整年忙碌，对外面的世界不甚熟悉，见何九几人面有异色，便好奇道：“何叔，怎么了？”

    何九道：“这地方出了名的地恶人穷，听说都没多少人住了。”

    又笑道：“但大人种地种得这么好，肯定是没问题的！”其他人跟着附和，话里话外都是在赞美三宝。三宝羞得小脸黑里透红，托几人照顾好养母一家，给了三袋钱答谢后扭头就跑了。

    三宝决定提前去碧潭县，顺带找找二牛和何四。

    一轮明月皎洁，照田野冷白。

    三宝一挥马鞭，驾着车离开了牛家村，第二日中午才停车休息。

    他寻了处江边的沙地，一边打着哈欠一边栓好马。天色清晓，澄江静碧。三宝驻足凝视江面一会便想着钻回马车睡觉。他转念一想，此处偏僻，若是遇到强盗该如何是好，于是将马车停在一处隐蔽的树荫下，把门窗锁好，自己带着重要物什爬上树，缩在树干上。

    不过一会，三宝就呼呼大睡了。

    就在他睡得香的时候，宽阔的江面出现一艘船，船上一头牛，一船夫，一少年两手叉腰，傲立船头。少年黑皮白衣，身姿挺拔，很是俊俏。

    少年看上去心情很好，咧着嘴兀自傻笑，露出两颗尖尖的虎牙，妥妥一副急赶着与哪家姑娘相会的春光神色。

    咔！船停，白衣少年纵一跳下，招呼那头老牛下船，又与船夫合力将船上的木箱搬下。很快木箱子摞起一座小山包。

    船夫累得气喘吁吁，直言道：“后生啊！我这艘小船运你一头牛，还有这么多东西，真是差点要沉喽！亏！亏死了！你得给我加钱！”

    少年大笑道：“错啦！船家你运的可是三头牛！”

    船夫一愣。

    少年笑答：“因为我叫二牛，可不是三头牛嘛！”

    船夫哭笑不得，接过钱后坐在沙地上休息。他盯着二牛马不停蹄地从船上将剩下木箱搬下，一边搬一边念叨：“这是给三宝买的衣裳！”

    “这是给三宝买的被子！”

    “这是给三宝买的书！”

    ...

    很快，木箱子摞成第二