去——

    只见廊下立着一名女子，身形纤瘦，眉目清秀。

    烈日当空，暑气蒸腾，大汉额上汗珠滚落，衣襟早已湿透。他

    终于将梯子“咚”地一声放下，语气中满是不耐：

    “这院中管事的呢？竟让我白等了这许久！”

    “管事的？”

    韩文舒闻言一愣，面上浮起茫然。

    她来此已有些时日，却始终未见所谓“管事”露面。

    并非她不愿打听，而是院中仆役个个缄默如石，各行其是，从不与她多言一句。

    她只能暗中观察，绞尽脑汁地寻些琐事来做，以求不显“闲怠”。

    至于这院中谁是管事？她至今未曾弄清。

    她心中尴尬，面上却强作镇定，略一思忖，便硬着头皮道：

    “许是管事的临时不在……这位大哥，可是常来修枝？”她刻意放柔语调，试图转移话题，缓解这令人难堪的沉默。

    “大哥”二字入耳，大汉一怔，目光不由仔细打量起她来。只见她虽衣着朴素，却眉目如画，神情间不带卑怯，反倒透着几分温婉的善意。

    他那原本粗哑的嗓音，竟不自觉低了几分，语气也缓了下来：

    “这院里的树，向来都是我修的。”

    韩文舒听闻，点点头，看着他满头大汗，当下便道：

    “这大热天的，何不到廊前韩文舒闻言，轻轻点头，目光落在他满头大汗、衣襟尽湿的模样上，心中微动，当下柔声道：

    “这大热天的，何不到廊前树荫下歇一歇？我且为你沏盏茶，祛祛暑气。

    待你稍作休息，我再陪你走一遍院中树木，您依着经验看看哪些枝条该修，可好？”

    大汉从袖袋中摸出手巾，胡乱抹了把脸上的汗，听着韩文舒的话，不禁又抬眼打量了她一番。

    这一回，脸上浮起几分受用之色，嘴角微扬，嘿嘿干笑了两声：

    “那便麻烦姑娘了。只是……主子的茶具，我这粗人哪敢用？我自有水囊，若方便，姑娘帮我装满便是。”

    说罢，他从腰后解下水囊，双手恭恭敬敬递了过去。

    韩文舒爽利地接过，眉梢微展，唇角含笑：

    “大哥，我辰时便备着茶水了，现已放凉着，此时喝正合适，这就给你灌上。”

    “那感情好！多谢姑娘！”大汉朗声应道。

    韩文舒转身去取水，大汉便踱至院中角落的树荫下，单手叉腰立着，身旁是那架刚放下的长梯，斜倚在墙边，影子被烈日拉得细长。

    “你怎的站在这儿？张贵人呢？没人安排你差事？”

    廊上侍卫沉声问道，语气中带着几分审视。

    “小的才刚到，是这院里一位姑娘让我先在此处歇息……小的还不知张管事在何处。”

    大汉低头跪在院角阴凉的草地上，声音闷闷的，不敢抬头。

    韩文舒自自己所住的耳房处出来，正撞见这一幕——那侍卫立于过堂廊下，身影挺拔如松，眉目冷峻，她从未见过。

    而方才还与她谈笑的大汉，此刻却已跪伏于地，头垂得极低。

    她心头一紧，脚步顿住。

    最要命的是，有侍从从那侍卫旁侧经过时，皆要对其躬身问安，便是等那侍卫挥手示意其退下后，侍从这才又按部就班的做自己职责内的事，这架势便像是那男子才是这院中的主人似的。

    “姑娘？”侍卫目光微动，心中纳罕，却只沉声开口：

    “便是如此，你便该在门院处候着，如何随意立于院中，成何体统？”

    “诺，小的这就退下，静候张管事安排。”

    大汉应声，叩首一礼，缓缓退向院门。

    侍卫转身，正欲往正堂而去，却见一女子不知何时已立于身前，近在咫尺。

    “你是何人？”他皱眉，声音冷峻。

    “奴婢……是新来院中的婢女，名唤栀子。”她低头敛袖，声音轻而稳。

    “何人调你入此院？”

    “是大……是裴小主子！”

    她险些脱口唤“大人”，忽而记起府中规矩，皆称“裴小主子”，忙改了口，额角沁出细汗。

    “嗯。”他淡淡应了一声，语气似接非接，眼神却骤然一凝。

    他盯着韩文舒，目光从她发髻扫至裙角，又落回她脸上，满是惊疑。

    忽而，他目光一滞，落在她手中——

    “你手上……为何拿着水囊？”

    韩文舒浑身一震，这才惊觉——水囊竟还攥在手中，未曾交还大汉。

    她下意识挺直脊背，目光越过侍卫肩头，见那大汉已行至院门口，正欲离去。

    “大哥——等等！你的水囊！”她脱口喊道，声音清亮，带着急切。

    话音未落，她已疾步朝院门奔去。