与年度皇家蹴鞠赛事。自他戍边六年，赛事皆未赴，如今既揽了江南差事，太子又言“少不得他”，看来这一趟是躲不过了......

    哪知才得了京都来信，原计划访罢了了凡大师便启程归京。奈何韩文舒之事勾起兴致，裴瑾哪肯北归？好不容易遇上这妙人，他自是想法子查个明白。

    一路沉思：“这女子何来历？去扬州刺史府又有何图谋？”越想越急，恨不能即刻奔赴扬州。

    可太子盼归的信函在前，庄老太君几日前登门京都府上亦添烦忧。

    老太君与裴家祖母旧交，近年走动渐少，此次却热络提及十几年头疾得京都名医治愈，转而问起江南贡院之行的萧家公子——“那萧家公子归京数日，侯爷却迟迟未动身。”接着又叹：“侯爷适龄未婚，我家幼子虽小他一岁，孩子都满地跑了......”

    裴母一旁作陪，闻之无奈叹息：“这冷面阎王的性子，我如今也使不上力。父子情分未捂热，何谈婚配？边关数年，归京不过几日又远游，实在难办!”

    庄老太君自知晓这小侯爷的霸道性子，听此却也一时默然。暗想：“这男大当婚，女大当嫁，晚些也无妨，磨炼心性罢了。”终究是外人，不便多言，便安慰几句，不再提婚事。

    裴家众人忧心婚事，哪知裴瑾早已按捺不住，弃太子邀约直奔扬州，连那太子的信函都抛诸脑后。

    夜路颠簸，他效仿韩文舒露宿野外。

    初闻得那姐弟二人两日野宿，他惊其胆量——狼嚎夜中，她竟浑不在意，徒手燃柴，倚火而眠。侍卫所述愈详，他愈生敬佩。

    此刻马车疾驰，夜色浓如墨，风掀起车帘灌入车内。裴瑾在颠簸中昏沉打盹，想起那女子黑夜中的从容，思绪渐混沌，恍惚坠入梦境。

    梦中仍是江都街市，人声鼎沸。她如当日般悠然高歌，歌声清冽如泉，她唱毕含笑望向他，娇羞躬身行礼：“侯爷怎来此地？”他正要答，忽有疾风刮过，梦境骤散——

    回味那梦境须臾，裴瑾惊觉荒唐，忽从椅榻坐起。就着梦里那女子的疑问，他方才想起：“重返扬州刺史府，总得有个由头。”思罢，睁眼看向侍卫，忽问道：“前日扬州来信，可还在？”

    侍卫本倚车梁打盹，闻声立即坐直，低语：“侯爷未曾阅信，小的随身带着。”说罢从怀中取出，双手呈上。

    裴瑾前次赴扬州只为赏风览景，无意深涉人情。那日侍卫言有来信，他未在意。此次虽知扬州文人风韵独树一帜，却无新奇可寻，本无意此信。

    然现另有要事需往，贵胄行事需避嫌，不便直言为查女子。再加之，那女子出身寒微，身份低贱，若贸然前往恐招非议。正思量间，忽想起扬州来信。

    若以此信为由，倒是个名正言顺的契机。思及此，接过信函拆阅。

    信上却是正是前往所去的主人，扬州刺史李府。

    大意为扬州刺史李照明痛斥其子，又感念他宽宏处理某案，信函上最后是询问他：“此案若按反诗处置，状告之名义应以侯爷还是李某个人？此案涉犬子，若以李某为名义，恐被视作猎奇......”

    只说这事在他看来，无非是涉及到自己舅父即当今圣上的声誉，当初那李公子说什么学圣上等词汇，世人皆知当今圣上靠揭竿起义而夺取的江山，而当日去往扬州刺史府衙，正被撞见其言辞颇有轻慢之意。

    当时听了甚为不悦，那李家公子冲撞圣上，亦是影响皇家声誉，也是为给那言行荒唐的少年一点教训，当下就想着让其下狱吃点苦头。至于定什么罪名，当日那李府公子公开玩笑念夫子的怨叹时局的诗词，便现下找了个不痛不痒的反诗罪。只说关几日放出来便是。

    到底侯爷是带兵的，哪耐烦这官司。他深知这扬州刺史李昭明虽被圣上贬谪至此，只因二人性情不合。

    昔年舅父曾言，此人任户部尚书时精于财政，廉洁无私，性子却执拗非常。若这执拗安在其他处倒也罢，只要事情不涉及根本，圣上便睁一只眼闭一只眼。可几次事关边关军粮饷银、新朝大刀阔斧的改革举措，他屡屡因拨款与圣上犯倔。一次尚可容忍，再三触犯便难保了。若哪天真与圣上意见相左，触了逆鳞，圣上脾气上来，性命迟早难保。

    再者，炎朝立国不过数年，新君之威正盛，哪容臣子这般执拗行事。李昭明如今虽为地方官，却也安稳官场十余年。圣上眼线遍布，若他真有谋反之心，哪还轮得到侯爷安这罪名？哪能想到扬州刺史府竟因侯爷定了‘反诗罪’，终日笼罩在‘大不敬’的阴影之中。

    侯爷此时看信忆起此事，眉峰不禁蹙起，眼里的冷意淡了几分，向侍卫问道：“若真犯了宣扬反诗之罪，按律当如何处置？”