正当两人相谈甚欢之际，远处马车内的一名男子将这一切尽收眼。自韩文舒与叁子道别，到此刻与书摊主人眉飞色舞的交谈，他皆默默注视。
“将军，这女子果然如您方才所言，与时下女子大不相同！”站在马车一旁的男子向车里的男子道。
却道此人是谁？正是那岸边船客口中讨论的萧相的大公子，萧承钧。
话说那书铺摊主早就从书摊前方的房屋厢房里透过洞开的窗户，见到一女子，起先并不在意，只道是一般女子路过而已。
可那女子徘徊于书摊处，四处张望。摊主这才留意到，心中暗想她定是要买些女工书籍。
他正欲放下手中那写着小字的笔，出去询问一番。却瞥见那女子竟在书摊上翻看起来。
他本想收回关注外头的心思，可刹那间，那女子拿起一本《江都县志》翻看起来。他原本收回关注的心思消散，甚至干脆放下手中的笔，来到窗边，以读书人独有的敏锐的目光仔细打量起那女子来。
只见那女子衣着素色，样式看着像往年流行的旧款。穿着不似大户人家娇养小姐那般华丽精致，然其神色举止间却透着端庄之态。
她年纪轻轻，却透着几分与年龄不符的淡定从容，再配上她那姣好的容色。竟衬托出几分时下男子都罕有的洒脱气质。
她此时站定于书摊前，似乎沉浸于书上文字。她微微扬起下巴，眼神中透着从容，轻轻翻动书页，动作优雅而专注。
路边来往的行人不时为之侧目，她却全然不知，仿佛与世隔绝。而她身上那洒脱气质，似不羁的风。
摊主不禁暗自好奇，这女子究竟是何许人也，竟有这般独特的气质和兴趣。
思罢她不禁前去寒暄一番。这才有了互相谈聊的际遇。正如他看到的那样，这女子果然与众不同也。
通过闲聊得知该女子竟是贫寒出身，此行去往扬州，路经此地。因首次到此，且仅留一晚次日便离开，她一时好奇此地的风土人情，便想翻书了解。
当下摊主便向她介绍起当地的特色来。那女子却问的细致：县城存在多久了？经历过哪些历史故事，可曾有皇帝在此建立过朝代。她一一发问，问的细致而她听得却饶有兴味。
当摊主向她说道：”本朝在此地设立江南科举贡院。镇国侯爷恰在这上月科举前夕，还亲临视察过贡院呢。“
韩文舒闻得“科举”二字，眼中一亮，未察觉摊主提及权贵的炫耀之意，径直问道:“这里便是科举考试之地？”
摊主微感意外，点头称是：“正是，上月科举刚结束，各地贡生齐聚在此，好不热闹。"
韩文舒闻此还欲继续问下去，却忽闻有妇人的喊声从书摊前的房屋传来，接着一阵孩童啼声也响起。眼前的摊主当即应声，向着韩文舒讪笑着抱歉，嘴里只说了声：”姑娘，在此随意。“便匆匆向房屋走去。
韩文舒正与摊主聊起科举的相关话题，却猝然被妇人的喊声和孩童啼哭打断。摊主匆匆离去后，她虽觉未尽兴，无奈之下只得将打探细节的心思暂且搁下。
她重新拿起方才还未看完的书籍，继续专注翻阅。
却说萧相府的祖宅本江都。此次萧承钧回乡，一则因祖母年迈，需尽孝探望。二则江都的侯爷几次去信京都，催他速来江都相聚。
在十岁前皆由祖母抚养于此，自六年前随裴家公子奔赴西北战场之后，便再未归乡。
此时正是他归乡当日，自马车从西街坊穿过时，他掀起车帘，透着这洞开的窗口，瞧着儿时熟悉的街景，恍如隔世。
街坊熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏，各色香气扑面来至，他深吸一气，顿觉痛快无比。
正打量周遭景物时，忽见一个女子举止格外引人注目——她抬手一笑，拍向身旁男子的肩膀，言谈肆意洒脱。
二人分别时，她更是不拘俗礼，大大方方朝那男子挥了挥手，浑不似世俗女子温婉之态。
萧承钧心中微诧，只见那女子与男子分别后，竟在商贩摊位前流连驻足。目光灼灼凝视着小玩意儿，如孩子般雀跃。
萧承钧只当她是童心未泯，然她凝视那些粗朴小玩意儿透着珍视之光，却令他悄然动容。
他不禁细观其形貌：身着半旧绸衫，不似养在深闺的大家闺秀；然其面容清雅如芙蓉，眉间一派舒朗，又绝非寒门小户能养出的洒脱气质。
终究不忍就此离去，萧承钧忽扬声喊停了马车。车辕骤止，侍卫快步上前，躬身问其何事。
萧承钧掀帘望去，目含笑意道：”前方那女子与世俗女子大不相同，何不驻足一观？“言罢，眉宇间尽是欣赏之意。
那侍卫闻得，当下将目光转移主子所视的方向而去，却见那女子此时正朝书摊位子站立，接而便见其专注书籍的姿态果真别具一格，之后又见其与摊主侃侃而