这孩儿真是与众不同啊，她心中喟叹。

    孩儿茁壮成长，大人却日渐苍老。卓罗身子骨不好，近些年腿疾腹痛频发，行路骑马已有些困难了，时常需要卫绛搀扶、提抱，每每发病，那痛苦状让人揪心。她总说她的病症兴许只有汉地神医有本事医治，她医者不能自医，只能控制，无法根除。

    “啊？怎会如此？”听闻汉使杀了楼兰王，卫绛沉不住气，惊愕出声。停在她手臂上的金雕扑棱了下双翅，似是显得有些不耐。卫绛抬臂将它放飞，摘下了厚重的护臂。

    “你说为何？”卓罗不慌不忙，似是有意考验卫绛，问道。

    “这……难道是因为近些年大王总是拦阻汉地客商？”卫绛挠头道。

    “可不至于罢，汉使不过带了十数个随侍，怎敢在楼兰地界直接杀死大王？这不是惹祸上身吗？”慕沙道，这正是她想不通的地方。

    卓罗沉吟片刻，道：“你二哥说得没错，楼兰要变天了。先王十数年前内附汉朝，将今王送去匈奴为质，又将次子尉屠耆送去汉朝为质。后先王去世，今王自匈奴而返，立为王，亲匈敌汉，上位数年来，屡屡遮杀汉使，堵塞商道，劫掠商队，引得汉朝愤怒。早就有取死之道，只是今日大限至而已。

    “汉使并非毫无准备，必有汉军后盾。但汉军要赶来还需要些时日，这段时日里，楼兰上层不服者，多半会针对汉地客商和与汉地关系深厚的楼兰人。我等确实该避一避。

    “我推测，数月内，汉朝必送尉屠耆回楼兰为王，稳定局势，届时内乱勘定，商道重启，可转危为安。”

    慕沙震惊：“今王竟然真杀过汉使？我怎听说只是骚扰商队？”

    “胆小之辈，自己做过的事不敢声张，我与格尔冬消息灵通才有所耳闻，城中百姓大多被他蒙在鼓里。他不知汉家雄心，不察汉匈之势，更不明自身处境，这是害了楼兰啊。”卓罗叹息道。

    闻言，慕沙不由得心有戚戚。

    “阿母，我们这些时日该去哪儿？”卫绛问。

    “待与你格尔冬阿伯一家会合，我们先溯河而上，向西去大湖草场那里寻克里马，他那里是大马场，有很多毡房可供我等落脚，今冬恐怕要在那里过了。”卓罗已有主张。

    卫绛的心是野的，她恨不能十二时辰都在野外撒欢，也不觉得当下局势有多危难。甚么汉使、甚么变天，离她太远了，她最关心的是冬草场那些饱食牧草、即将越冬的肥美野兔，当下一切正中她下怀，乐得如意。

    可慕沙却显得忧心忡忡，愁眉不展。她的心绪全落在卓罗眼中，卓罗心如明镜，一时并未点破。

    在沙谷等候三个时辰，三人都未曾等来格尔冬一家人，时已入暮，日头西斜。慕沙焦急万分，卫绛也心烦不耐，卓罗心知情况不对，道：

    “我等往回走，先到城郭附近探听消息。”

    三人上马，急急打马回返。待回到楼兰城附近，已然月上中天。三人在城外脚店落脚，敲门敲了半晌，店主才来开门。见是本地人，才敢放她们进来。

    “店家，城中是甚么情况？眼下还能进去吗？”卓罗问。

    “进去怕是不成了，里面的人也出不来，当下戒严了。而且，城防军全归汉使把控了，说是汉军即将兵临城下，没人敢轻举妄动。”店家愁眉苦脸道。

    “这可怎么是好？”慕沙担心家人，急地抓住了卓罗的手臂。

    “莫担忧，既然城防军是被汉使控制，想必你家里人出不了事。我等先在城外等几天消息再说。”卓罗安抚道。

    “阿母说的是，阿姊，你家惯与汉地来往，汉使没道理为难你家里人。”卫绛也跟着安抚。

    “这汉使了不得啊，就带了十来个人，就敢杀大王、控军队，我看……咱楼兰是不得活了，还是早日逃命去罢。”店家唉声叹气。

    “诶，店家可莫要轻举妄动，静观其变，说不定往后你这生意比以前更好呢。”卓罗笑道。

    可她的话，店家却一时半会儿听不进去。

    慕沙提心吊胆等了两日两夜，终于等来了消息，戒严暂时解除，但出入依然严管，只有输送粮食的商人可以每日进出城中，每一个人都要严格检查。卓罗委托一个相熟的菜贩去找格尔冬递话，告诉格尔冬她们当下的位置，请他传消息出来。

    又等了一日，有人找到了她们落脚的脚店。来者是城防军的一个年轻兵士，也是相熟的街坊，他告诉卓罗、卫绛和慕沙：

    “格尔冬说，汉使派人请城中所有大商人宴饮，要求诸商接下来都要听从汉朝安排，家里短时间内是出不了城了，但性命无碍，财产无损，一切安好，勿要担忧。克尔赛身为城防军大将，因企图反抗汉使已被斩杀，因此，此前给慕沙娘子安排的婚事也得作罢。格尔冬让慕沙娘子依从卓罗神医，自决去留。”

    听闻消息，卫绛吃了一惊，慕沙倒是突然松了一口气。

    卓罗让兵士稍待，