他身着玄色云纹锦袍，立于养和殿的廊下，看着侍卫呈上的西郇密报，指尖无意识摩挲着腰间双鱼玉佩。
元启捧着暖炉走近，见他目光落在密报末尾“谢小姐已查完西郇粮库亏空”的字迹上，忍不住打趣：“公子若是想谢小姐，不如在信里多写两句？别总只说些雪化冰融的琐事，不如让影卫多传两封消息”
顾昀川收回目光，虽然对这个想法有些认同，却仍端着清冷模样：“北狄政务未稳，你还有功夫想这些？让影卫问问西郇春耕的准备。”
话虽如此，当晚他却亲自写了信，只字未提思念，只写“北狄的雪化了，都城河里的冰开始融了”，末了犹豫片刻，从案头拿起一片压平的枫叶，那是去年秋日在南梁与谢明微同游时捡的，背面提笔写了“思君未归”，折进信里交给影卫。
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彼时西郇的桃花正开得热闹，谢明微穿着淡粉绣折枝桃的襦裙，坐在谢府庭院的秋千上，拆影卫送来的信。
见信里夹着的枫叶，她手指一顿，看到“思君未归”四字时，目光死死盯在那几个字上，连秋千晃得都慢了几分。
画春端着茶过来，见她盯着枫叶发呆，笑道：“小姐，这枫叶是顾公子送来的吧？那这枫叶分量可不轻呢。”
谢明微慌忙把枫叶藏进袖中，故作镇定地提笔回信，写了“西郇的桃花开了，爹种的腊梅结了花骨朵”。
想了想，又在信纸角落画了只歪歪扭扭的兔子，最后添了“愿君安”三个字，才把信交给影卫。
这般一来二去，两人的消息从未断过，顾昀川的信里总写“北狄新招的兵卒在练箭，有个少年箭术不错”“户部送来新磨的麦粉，蒸的馒头比去年劲道”；谢明微的信里则记“西郇新朝选官，有个寒门书生考了第一”“画春学做奶酥，甜得能齁死人，下次给你带不甜的”。却总绕着家国琐事，把情意藏在字里行间。
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直到半月后，影卫急报：摄政王朱勉在南境聚集旧部，还联络了前朝残余势力，似在密谋大事。
顾昀川正对着北狄兵力分布图沉思，指尖在“南境”二字上重重一点。
他本想即刻带亲信前往，可脑海中突然浮现谢明微上次在驿馆说的话：“顾昀川，往后有任何线索，不许再瞒着我。”
他顿了顿，放弃了单独行动的念头，亲自写了密信，让影卫以最快速度送往西郇。
谢明微收到信时，正在核查西郇新朝的官员名单。
见信里写着“朱勉在南境异动，需查探”，她当即起身，换了身便于行动的绯红窄袖骑装，腰间系着暗红腰带，把账本交给影卫统领：“我去南境，这里的事你盯着，若有异动，即刻传信。”
画春急了：“小姐，南境危险，要不我跟您一起去？
“不用，有春桃跟着就够了。”谢明微笑着拍了拍她的手，“你留在这里，帮我盯着西郇的动静，就是帮大忙了。对了，把我上次做的不甜的奶酥装两盒，顾昀川总说北狄的奶酥太甜腻了”
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五日后，谢明微抵达南境的青河县，远远便看到顾昀川站在客栈门口。
他穿着一身灰布商人常穿的短打，脸上故意抹了些尘土，还是没有遮住原本俊朗的面容，那双眼睛，在看到她时瞬间亮了。
谢明微翻身下马，走到他面前，忍着笑打趣：“顾老板，瞧你这模样，倒真像个跑了十年商的老掌柜，就是这眼睛太亮，藏不住气势。”
顾昀川伸手帮她拂去肩上的尘土，语气带着几分担忧：“路上没遇到麻烦吧？”
“有春桃跟着，能有什么麻烦？”谢明微挑眉，指了指身后穿深蓝短打的春桃。
春桃刚下马站稳，就看到元启从客栈里跑出来，手里还拎着个食盒：“春桃姑娘，我特意给你带了北狄的奶酥，快尝尝。”
春桃没有拒绝，接过食盒，捏了块奶酥放进嘴里。
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四人进了客栈，顾昀川早已订好两间相邻的房。
当晚恰逢十五，月色透过窗棂洒进屋里，谢明微正对着地图分析南境的势力分布，隔壁突然传来打斗声。
她刚要起身，顾昀川一把按住她的手腕：“我去。”
“你眼睛……”谢明微顿住，夜里视物本就不便，语气满是担忧。
顾昀川却笑了，眼底带着几分笃定：“不是有你在吗，没事。”
他摸黑走出房门，谢明微紧随其后，凭借过人的耳力，轻声报出敌人的位置：“左三右二，带了刀。”
顾昀川闻言，动作愈发利落。
他手中的短刀划破夜色，精准地避开敌人的攻击，每一次出手都直中要害。
谢明微站在门口，目光锐利，时不时提醒他身后的危险。不过片刻，打斗声便停了，地上躺了四五个黑衣人。