三个仆役会意，扛起沈兰言，疯狂往门里跑。
慌乱中，仆役们下手没有轻重，更没长眼睛，沈兰言一个没出阁的娇小姐，是衣衫凌乱，鞋子脱落，摸也被摸了，抱也被抱了，还一次三个男人六只手。
活了十五年，她哪受过这种糟蹋，三个男人一路颠着她，她一路扯着嗓子骂——“放我下来！放开我！你们这些下贱坯子，拿开你们的脏手，快放开我！”
凄厉的惨叫，划破夜空，从沈家外宅，传向八方四邻。
所有人都静默摇头，各府各院，家家围坐一块儿，无不说沈家乍然富贵，但到底是不入流的护陵官起家，叫他们硬充首辅门面，属实难为人家……
内宅深处，沈老夫人终于被惊动，女儿的惨叫让她不得不挪动贵体，到外院来瞧瞧。
府门口，沈兰言的侍婢愣了半晌才追上去。
老莫深深看向徐嬷嬷，他从前只听说夫人和小姐不对付，而今方知内宅如此不知轻重，今夜之事传出去，沈家后头几年都要夹紧尾巴做人，还得时时提防御史台参奏，和林家那边找麻烦。
一大堆烂摊子，突然摆到面前。他焦头烂额，想问问徐嬷嬷究竟怎么回事，然而徐嬷嬷浑浑噩噩，脑子里没有半点念想。
老莫百般无奈，只能唤门房扶走徐嬷嬷，派人给林怀音掌灯，言辞恳切地告礼赔不是。
林怀音不说话，委委屈屈，拢了拢头上的长衫，在鱼丽和蟹鳌的搀扶下，也步入府门。
老莫看她们三人背影，确认林怀音步子娇娇碎碎，时不时抚胸喘息，柔弱似真的柔弱。
慢慢地，他有一种感觉，好像夫人真的只是体弱，需要找东西踩一下。
只是夫人将门千金，身子骨当真这般经不起风？
还有她为何以长衫罩头？三月季春的夜，有这么凉吗？莫不是，在遮掩什么……
老莫想不透，视线也不好一直纠缠林怀音，于是悠悠转转，投向一旁的牛车。
他提个灯笼爬上去，想看看有没有什么蛛丝马迹，不曾想一个小包袱，落在了车里。
——
林怀音和蟹鳌鱼丽，一路走得极慢。
提灯仆役不近不远，引路往清音阁，半道上又来了后宅仆妇传话，说：“老夫人叫夫人去祠堂说话。”
林怀音点头称好，转道随她去。
沈家没什么家底，沈从云两兄弟在朝为官，卖的是清廉好名声，故而沈府不大，几步路过去，就望见祠堂东边的耳房灯火通明。
外间长条凳上，三名仆役正“啪啪”挨板子，里头沈兰言嘤嘤嘤，似止不住啜泣。
林怀音看到这一幕，眼中浮起鱼丽和蟹鳌被乱棍打死，血流一地，她心脏皱缩，庆幸自己及时清醒、提前准备应对，否则被按在这里遭罪的，恐怕就是鱼丽和蟹鳌。
小打小闹一场，避开眼前灾殃，却远远未到可以松懈的时候，林怀音振作精神，一左一右拉紧她俩的手，慢慢走向耳房。
门里头，沈兰言正扑在沈老夫人膝上哭，泪水跟井眼似地，汪汪淌。
沈老夫人怒不可遏，胸口剧烈起伏，再也装不出淡然。
她打定主意：只要林怀音进来，只要兰言随便哼哼两句，她就立马治林怀音一个不敬婆母、欺凌小姑的罪名，把她锁进祠堂。
祠堂已经熏好，沈老夫人亲自去看过，里面浓烟滚滚，开个门缝就能呛死人。
只要把林怀音关进去熏半个时辰，拖出来浇水，再扔进去继续熏，保管她活不过半年！
贴身老仆被践踏、亲女儿被侮辱，林怀音还没进门就挑事，摆明了不再继续装乖顺，要跟她对着干，沈老夫人彻底绷不住，她要林怀音死，快快地去死，反正他儿子从云能干，一定能善后！
左等右等，她心焦破烦，林怀音三人终于慢吞吞现身，沈老夫人打眼一瞧，恶心得够呛——
林怀音头上罩个长衫，左右鱼丽和蟹鳌托着小臂搀扶，小步子零零碎碎，娇滴滴两手往左腰搭，屈膝歪歪一斜，活似腰肢无力，矫揉造作得，她当场就想朝林怀音唾一口。
装病是吧！沈老夫人看穿林怀音的小把戏，也不等沈兰言开口攀咬，皮笑肉不笑地关切：“媳妇病了是么？去祠堂拜拜老祖宗——”
“是该去拜。”林怀音嫣然一笑，打断沈老夫人说话，身子如柳枝一般歪进鱼丽怀中，好像一句话就用尽了所有力气。
沈老夫人第一次被林怀音打断说话，就像方才府门外的徐姑姑和沈兰言一样，她适应不良，怒火中烧，舌头莫名奇妙打卷。
林怀音趁机，又“强撑”站起，虚虚屈膝，脸上堆起羞赧的笑，轻声道：“婆母勿怪，实不相瞒，儿媳肚子里有了，实在忍不住想跟您报喜。”
“什么？！”
沈老夫人双目圆瞪，腾地立起，盯住林怀音肚子。