梁山军在童贯的督战下，与方腊军展开了惨烈的拉锯战。杭州、睦州、歙州……城池几度易手，尸骸枕藉，血流成河。方腊军虽骁勇善战，信仰狂热，但在朝廷绝对优势的兵力和资源碾压下，加之内部开始出现分化，战线不断收缩，最终被迫退守其最后的堡垒——帮源洞。
帮源洞地处歙州山区，地势险峻，洞穴密布，易守难攻。方腊在此经营多年，囤积了大量粮草军械，准备作困兽之斗。
童贯志在必得，调集重兵，将帮源洞围得水泄不通，下令不惜一切代价，限期攻克。梁山军再次被推上了最前线。
中军帐内，气氛压抑。连日强攻，梁山军伤亡惨重，士卒疲惫，怨气滋生。连一向支持宋江的吴用，眉头也锁成了川字。
“哥哥，帮源洞险峻，贼寇据险死守，再这般强攻下去，只怕我等兄弟都要折在此处！”李逵浑身浴血，忍不住嚷道。
宋江面色憔悴，看着沙盘上那片代表着死亡漩涡的山区，沉默不语。他何尝不心痛兄弟们的伤亡，但童贯的军令如山，他无力违抗。
张清与卢俊义交换了一个眼神，起身抱拳道：“公明哥哥，强攻非良策。小弟愿率一支精兵，寻小路潜入敌后，或可里应外合，打开缺口。”
这提议正中宋江下怀，既能尝试破敌，又可暂时缓解正面压力，他当即允准。
张清点的，自然是扈三娘、王英等信得过的兄弟，以及他们麾下最精锐的、早已在荆湖“以剿养兵”中锻炼出来的老卒。明面上是执行危险的敢死任务，实则是他们“火中取栗”计划的关键一步——根据燕青最后传来的、未经完全证实的情报，方腊最重要的宝藏，极有可能就藏在帮源洞深处的某处密窟之中！
是夜，月黑风高。张清率领五百精选的死士，由熟悉地形的本地向导（实为燕青早已安排好的内应）带领，避开正面战场，沿着一条几近废弃的采药小径，悄无声息地向帮源洞侧后方的悬崖峭壁摸去。
山路崎岖，荆棘密布。众人衔枚疾走，不敢发出丝毫声响。悬崖陡峭，需凭借绳索攀援，稍有不慎便是粉身碎骨。张清身先士卒，凭借高超的轻功和过人的胆识，率先登上崖顶，固定好绳索，接应后续人员。
经过近两个时辰的艰难跋涉，他们终于绕到了帮源洞主防御阵地的侧后方，一处隐蔽的灌木丛后。从这里，可以俯瞰到下方灯火闪烁、人影幢幢的洞穴入口和部分营地区域。
按照计划，他们需要等待正面战场发起佯攻，吸引守军注意力时，再突然杀出，制造混乱。然而，就在等待的间隙，张清派出的斥候带回了一个意外发现：在距离他们藏身地不远的一处极其隐蔽的、被藤蔓遮掩的小洞穴入口，发现了不同于寻常巡逻队的、更加精锐的守卫，而且洞口地面有频繁运输重物留下的痕迹！
“就是那里！”张清眼中精光一闪。直觉和经验告诉他，这很可能就是他们要找的目标！
他立刻调整计划，分出两百人由扈三娘、王英率领，按原计划在佯攻开始时袭击主洞口制造混乱。自己则亲率另外三百最精锐的死士，直扑那处隐秘洞穴！
“行动！”
随着张清一声低喝，三百死士如同暗夜中扑食的猎豹，猛地从藏身处窜出，以迅雷不及掩耳之势扑向那小洞穴的守卫。
战斗瞬间爆发！守卫此地的果然是方腊的亲信卫队，悍勇异常。但张清所率皆是百里挑一的精锐，又是有心算无心，加之张清本人飞石绝技频发，专打对方头目手腕、面门，顷刻间便压制住了守卫。
“冲进去！”张清一马当先，挥刀劈开最后一名顽抗的守卫，率先冲入洞穴。
洞穴初时狭窄，仅容数人并行，但越往里走越是开阔。洞壁上插着稀疏的火把，光线昏暗，空气中弥漫着一股潮湿、沉闷，又隐隐带着金属和尘土的气息。
前行数十丈，眼前豁然开朗！一个巨大的、天然形成的石窟呈现在众人面前。石窟内，景象让所有人为之窒息！
借着火把的光芒，可以看到一堆堆如同小山般的铜钱，锈迹斑斑；一箱箱敞开着的白银，在火光下反射着诱人的光芒；更有成捆的丝绸、锦缎，以及堆积如山的粮食、军械……而在石窟最深处，几个格外厚重的包铁木箱静静摆放，箱盖微启，露出里面黄澄澄、耀眼夺目的——金锭！
方腊席卷东南数州积累的巨额财富，大半竟藏于此！
即便是早有心理准备的张清，此刻呼吸也不由得一滞。身后的士卒们更是发出了压抑不住的惊呼。
“快！能拿多少拿多少！优先拿金锭和轻便的珠宝！”张清迅速回过神，厉声下令。他深知此地不可久留，外面的战斗随时可能将大批敌军吸引过来。
士卒们立刻行动起来。他们甩出随身携带的、特制的厚布口袋，扑向那些财宝。没有人去动笨重的铜钱和粮食，所有人的目标都集中在金锭、银锭以及一些明显价值不菲的玉器