林晚、谢知行和筱沫珂的进入，如同在浑浊的水塘里投入了一块石头，激起了一圈无声的涟漪。喧嚣声短暂地停滞了一瞬，随即又恢复，但许多目光依旧若有若无地跟随着他们。
“分头行动。”林晚低声道，目光锐利地扫过整个大厅，“我去处理战利品，顺便听听吧台的闲话。谢知行，你去情报区。筱沫珂，你…”
“我进行环境扫描和能量特征记录。”筱沫珂接话，她已经拿出了笔记本，但动作很隐蔽，“这里的情绪和能量波动很复杂，是很好的观察样本。”
谢知行点了点头：“同意。一小时后在门口汇合。保持通讯器开启。”他调整了一下眼镜腿上一个微小的装置，那是老瘸子改造的短程加密通讯器。
三人默契地分散开，融入酒馆嘈杂的人流中。
…
与此同时，老瘸子的工坊内。
零白站在工坊中央，目光落在腰间那柄幽暗的「观测者之楔」上。吞噬了“源血之种”后，他能感觉到这柄武器内部蕴藏着更加庞大而复杂的力量，但这股力量如同未经驯服的野兽，需要引导和熟悉。
“我需要测试它的变化。”零白对靠在墙边的暮怀温说道，语气平静，仿佛在陈述一个实验计划。
暮怀温掀开眼帘，苍蓝色的眸子带着一丝兴趣：“哦？你想怎么测试？找个副本再拆一次？”语气中带着惯有的嘲弄，但并未反对。
“不。去‘实战回廊’。”零白回答。
“实战回廊”是赌场提供的一种付费训练设施，玩家可以在此召唤各种等级的虚拟敌人进行战斗，磨练技艺，测试新能力，而无需承担真实死亡的风险。当然，费用不菲。
暮怀温挑了挑眉，似乎对这个相对“温和”的选择有些意外，但也站起身：“随你。”
零白又看向正在尝试调动神力、与体内碎片进行更深度沟通的阿努比斯。“阿努比斯，你跟我来。观察记录‘观测者之楔’的能量反应，对你的恢复和碎片的研究可能有帮助。”
阿努比斯愣了一下，随即点头：“好。”他确实需要更多了解这柄吞噬了“源血之种”的武器，这或许能帮助他理解自身与沟通神碎片共生的状态。
“老瘸子，”零白最后看向工坊主人，“我们需要使用‘实战回廊’的权限和场地费。”
老瘸子头也不抬地摆弄着一个零件，嘟囔道：“从你们那份‘战利品’里扣！就知道你们这些败家子留不住钱！”话虽如此，他还是麻利地操作了一下控制台，将相应的权限和赌币划走。
零白不再多言，带着暮怀温和阿努比斯，离开了工坊，朝着赌场大厅另一侧的“实战回廊”区域走去。
…
“黑齿酒馆”内，林晚已经在一个看起来像是酒保的光头壮汉那里，顺利出手了几件用不上的装备，换回了一小袋闪烁着微光的赌币。她看似随意地靠在吧台边，小口啜饮着一杯廉价的合成酒精饮料，耳朵却捕捉着周围一切的对话碎片。
“…‘守夜人’最近活动频繁，好像在找什么东西…”
“…听说‘暗影商会’在低级副本区吃了瘪，损失了不少‘鬣狗’…”
“…‘归途教团’？那帮神神叨叨的家伙？好像有人在‘遗忘坟场’附近见过他们的标记…”
谢知行则来到了酒馆相对安静一些的情报交易区。这里用简陋的隔板分出了一个个小隔间。他选择了一个挂着“秘闻”牌子的隔间，里面坐着一个笼罩在阴影中、声音经过处理的人影。
“关于‘归途教团’，”谢知行开门见山，将几枚赌币推过去，“所有你知道的，特别是他们最近的活动迹象。”
阴影中的人影发出沙哑的笑声：“‘悖论之舟’也对那群疯子感兴趣？他们的情报可不便宜…特别是关于他们最近在寻找‘特定容器’的消息…”
筱沫珂则像一道幽灵，在酒馆内缓缓移动。她不去主动与人交谈，但她的感知如同无形的触须，延伸向每一个角落。她记录着酒馆内能量的流动，捕捉着那些强烈的情绪波动——贪婪、恐惧、绝望、野心…同时，她也特别注意那些身上带有“守夜人”或“暗影商会”微弱能量标记的人，观察他们对林晚和谢知行存在的反应。
…
赌场大厅，“实战回廊”入口。
零白支付了费用，选择了一个高级私人训练室。房间内部是一片纯白色的广阔空间，可以模拟各种环境。
“设定：适应性战斗测试。敌人等级：从高阶初级开始，逐步提升。敌人类型：能量体、规则干扰型、物理强攻型混合。”零白对着空气下达指令。
训练室的智能系统立刻响应。纯白空