“记住，在这里，露富等于找死。”林晚压低声音，目光警惕地扫过四周，“你刚才的收益，足够让某些人铤而走险。”
零白安静地跟随，紫眸不动声色地观测着周围的环境数据：摊位上出售的各式各样、散发着微弱能量波动的物品；行人脸上或麻木、或贪婪、或警惕的神情；空气中混杂的汗味、劣质烟草和某种类似铁锈的腥气。
这是一个与赌场大厅截然不同的世界，更加赤裸，也更加危险。
他们的目的地是一家隐藏在废弃管道深处的店铺，招牌是一块歪斜的、用不明生物血液写着“老瘸子工坊”的木牌。门口挂着一串风干的、像是小型爬行动物爪子的风铃，在污浊的空气中发出沉闷的撞击声。
“老瘸子这里的东西质量还算靠谱，价格也相对公道，最重要的是……”林晚推开门，一股热浪和金属摩擦的刺耳声扑面而来，“他嘴巴够紧。”
工坊内部空间狭小，堆满了各种奇形怪状的金属零件、半成品的武器护甲，以及一些浸泡在浑浊液体中的生物器官。一个穿着油腻皮围裙、头发花白杂乱、左腿装着简陋金属义肢的老者，正背对着他们，用力捶打着一块烧红的金属。
“瘸叔，带个新人来照顾生意。”林晚熟稔地打招呼。
老瘸子头也没回，粗声粗气地说：“林丫头，你带来的麻烦可比生意多。”他放下锤子，转过身，露出一张布满疤痕和油污的脸，一双眼睛却锐利得如同鹰隼，先是扫过林晚，然后定格在零白身上，尤其是在他那双过于平静的紫眸上停留了片刻。
“生面孔。气息……挺怪。”老瘸子抹了把汗，“要什么？”
“基础防护，一件合手的武器。”林晚替零白回答，“预算……他现在还算宽裕。”
零白上前一步，目光落在工坊墙壁上挂着的一排武器上。刀、剑、斧、鞭……形态各异，大多散发着嗜血的气息。他的目光没有停留，最终落在一个不起眼的角落，那里随意地堆放着一些未经雕琢的、看起来像是失败品的原材料。其中有一块约半人长的、暗沉无光的不规则长条状金属碎片，表面布满天然的、如同血管般的纹路，没有任何能量波动，却隐隐吸引着他的注意。
“那个。”零白指向碎片。
老瘸子顺着他的目光看去，皱了皱眉：“‘哑铁’，是从某个破碎位面捡来的垃圾，无法附着任何能量，坚硬是坚硬，但屁用没有，连当烧火棍都嫌沉。你小子眼光够差。”
“我需要它。”零白的语气没有波澜。这块“哑铁”与他【未知关联物-X】那沉寂的特质产生了某种微妙的共鸣。
老瘸子嗤笑一声，随手将碎片扔了过来：“十个赌币，当清理垃圾了。”
零白支付了赌币，将这块冰冷的、沉重的“哑铁”握在手中。触感与他“空无”的本质异常契合。
林晚看着零白的选择，欲言又止，最终还是没说什么，转而帮零白挑选了一套基础的、带有微弱物理防御和能量抗性的黑色作战服，花去了两百赌币。
就在交易完成，两人准备离开时，工坊那简陋的门被人粗暴地一脚踹开。
几个穿着统一血色皮甲、眼神凶狠的壮汉堵住了门口，为首的是一个脸上带着交叉刀疤的光头，他狞笑着看向林晚和零白。
“林晚，听说你和你带的新人，发了笔横财啊？”刀疤脸舔了舔嘴唇，目光贪婪地在零白手中的“哑铁”和新换的作战服上扫过，“我们‘血狼帮’最近手头紧，借点钱花花？”
林晚脸色一沉，匕首瞬间滑入手中：“疯狗，这里不是你们撒野的地方！瘸叔的规矩你们忘了？”
“规矩？”外号“疯狗”的刀疤脸哈哈大笑，“老子就是规矩！老瘸子，今天这事你别管，不然连你的破店一起砸了！”
老瘸子冷哼一声，抓起靠在墙边的一柄巨大扳手，没有说话，但态度明确。
疯狗眼神一厉：“敬酒不吃吃罚酒！动手！男的打断腿，女的带走！”
几个血狼帮成员立刻叫嚣着冲了上来。林晚身形灵动，匕首划出寒光，迎向两人。老瘸子怒吼一声，挥舞着沉重的扳手，气势惊人地挡住了另外两人。
而疯狗，则直接扑向了看似最弱的零白。他手中出现一把缠绕着血色能量的锯齿短刀，带着腥风，直刺零白胸口！
“零白小心！”林晚惊呼，想要回援却被死死缠住。
攻击袭来的瞬间，零白瞳孔微不可察地收缩。对手肌肉的绷紧、重心的偏移、力量的流向，已化作一种清晰的直觉，在他脑中勾勒出这次攻击的全部轮廓。
他没有躲闪，也没有动用任何能量。只是抬起了握着“哑铁”碎片的那只手，看似缓慢，却精准无误地，用那块暗沉的金属，挡在了短刀的攻击路径上。
铛！
一声沉闷