篝火早已熄灭，只余下一堆灰白的灰烬。
雷蒙德几乎是立刻惊醒，第一时间伸手探向身边人的额头。
温度降下去了不少，虽然仍有些偏热，但已不像昨夜那般滚烫吓人。
云笙还在沉睡，呼吸平稳悠长，苍白的脸上也恢复了一丝血色。
雷蒙德这才长长舒了口气，感觉自己僵硬的肩膀终于能稍微放松一些。
他轻手轻脚地起身，活动了一下因为保持一个姿势太久而有些发麻的肢体，重新点燃篝火，将最后一点干粮——一块硬得像石头的黑面包，放在火边小心烤软。
面包的焦香渐渐弥漫开来。云笙的鼻子动了动，睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。碧瞳初时还有些迷茫，随即迅速恢复了清明，他看向正在火边忙碌的雷蒙德，眼神复杂。
“醒了？”雷蒙德头也没回，将烤得稍微软和一些的面包掰开，递了一半过去，“感觉怎么样？”
云笙坐起身，接过面包，小口咬了一下，眉头微蹙，但还是慢慢咀嚼咽了下去。“……好多了。”他的声音还有些沙哑，但不再是那种虚弱无力的状态，“就是这东西，实在太难吃了。”
“有的吃就不错了，挑剔的狐狸。”雷蒙德哼了一声，自己也啃着那干硬的面包，“能动用你的‘本事’看看外面吗？确认一下有没有‘尾巴’？”
云笙闭上眼睛，集中精神，无形的感知如同水波般向外扩散。片刻后，他睁开眼：“附近没有商会的人。他们大概以为我们昨晚就下山了。”
“能动就起来。”雷蒙德三两下解决掉面包，拍了拍手上的碎屑，“我们得再回祭坛那边看看。趁他们现在人手可能不在，或者防备松懈。”
云笙没有反对，他站起身，活动了一下依旧有些酸软的身体，点了点头。
两人再次小心翼翼地摸回祭坛所在的洼地边缘。果然，祭坛周围空无一人，只有那些冰冷的金属装置和锁链在晨光中闪烁着不祥的光泽，空气中残留的血腥与邪能气息依旧令人作呕。
“他们应该是在特定时间才会来激活或维护。”雷蒙德观察着四周，“白天反而可能安全。”
云笙的目光则完全被那座古老的祭坛本身吸引。他无视了那些后来加装的邪恶装置，径直走到黑色火山岩砌成的基座前，伸出手，指尖轻轻拂过那些早已被岁月和风雨侵蚀得模糊不清的铭文。
“能看懂吗？”雷蒙德跟过来，低声问。
云笙没有立刻回答，碧色的眼瞳专注地扫过每一个残缺的符号，眉头微微蹙起，时而困惑，时而恍然。过了好一会儿，他才缓缓开口，声音带着一种奇异的韵律，仿佛在吟诵古老的诗歌：
“……以海之泪，洗刷尘封之路……以山之魂，叩响归乡之门……当双月交汇于潮汐之巅……迷失的旅人……将得见故土之影……”
他顿了顿，指向铭文中几个特别扭曲、几乎与岩石纹理融为一体的符号：“这里……原本的意思应该是‘指引’或‘共鸣’，但现在，被后来加上去的这些邪法符文扭曲了，变成了‘强制’、‘奴役’和……‘吞噬’。”他的指尖划过那些后来刻上的、散发着暗红光泽的纹路，眼中闪过一丝厌恶。
“海之泪……山之魂……”雷蒙德迅速捕捉到关键信息，“是指月泪珍珠和这个祭坛核心？”他指向那块被锁链缠绕的暗红色晶石。
“没错。”云笙点头，“原本的仪式，需要纯净的月泪珍珠精华（海之泪）与未被污染的山之魂核心在特定天文时刻（双月交汇，潮汐之巅）产生共鸣，才能安全地打开一条临时的、指引方向的通道。但現在……”他看向那些导管和锁链，“他们用血祭能量污染并强行控制核心，想在任何他们需要的时候，撕开一条不稳定且危险的通道，而且目的绝非‘指引’那么简单。”
“也就是说，关键在于‘海之泪’和‘山之魂’？”雷蒙德眼中精光一闪，“如果我们能拿到纯净的‘海之泪’，并在正确的时间，或许能反过来利用这个祭坛？”
“理论上是这样。”云笙谨慎地说，“但前提是，我们必须先破坏掉他们附加的这些控制系统，至少是部分破坏，削弱他们对核心的掌控。否则，我们不但无法利用祭坛，反而可能被他们利用，或者引发能量反噬。”
“怎么破坏？”
云笙绕着祭坛走了几步，碧瞳仔细审视着那些金属导管和符文锁链的连接点。“能量并非均匀分布。看那里，那里，还有那里——”他指出了几个节点，那些地方的符文光芒尤其炽亮，导管也更为粗壮，“那是几个主要的能量汇聚和转换节点。破坏掉它们，应该能暂时瘫痪这个被扭曲的仪式场。”
雷蒙德顺着他的指引看去，估算着距离和风险。“动静会不会太大？”
“用巧劲，别用蛮力。”云笙从地上捡起几块边缘锋利的火山岩片，递给雷蒙德