雷蒙德负责销售和品牌运营，各家酒庄负责按标准供货。

    一场潜在的危机，被雷蒙德巧妙地转化为了共赢的机会。

    在处理联盟事务的间隙，雷蒙德再次私下拜访了德·拉科伯爵，这次是为了打听“玉蟒商会”的消息。

    “金代理人昨天就灰溜溜地离开了，”伯爵抿了一口云笙“优化”过的石藤酒（这是协议的一部分），惬意地说，“走之前，可是发了很大的脾气，扬言要你们好看。”

    “感谢伯爵大人告知。”雷蒙德心中警惕，继续问，“不知伯爵是否知道，‘玉蟒商会’的主要贸易据点在哪里？”

    伯爵看了他一眼，放下酒杯：“他们的大船队，通常会在东北方向的‘裂石港’进行补给和贸易。那里是通往东方航线的重要枢纽，鱼龙混杂，也是……很多见不得光生意汇聚的地方。”他意味深长地补充道，“在那里，金币和刀剑，说话比法律更管用。”

    裂石港！终于有了一个明确的目标！

    就在雷蒙德和云笙准备启程前往裂石港时，一个旅店侍者送来了一封密封的信件。

    信封是昂贵的东方绢纸，上面用西陆语写着“雷蒙德·弗斯特先生亲启”，落款没有名字，只有一个熟悉的、蟒蛇缠绕玉如意的徽记火漆。

    雷蒙德的心猛地一跳。

    他拿着信回到房间，递给正在慢吞吞喝粥的云笙。

    云笙看到那徽记，碧瞳瞬间冷了下来。他放下勺子，示意雷蒙德打开。

    信的内容出乎意料的“客气”：

    “尊敬的弗斯特先生及伙伴：

    欣闻阁下于金河谷大展身手，令人钦佩。

    前番些许误会，皆因手下人行事鲁莽，吾等深感歉意。东方有云：‘不打不相识’。

    今有笔关乎巨大财富之生意，欲与阁下这等俊才共谋。

    若感兴趣，请于下弦月前，携此信至裂石港‘海怪之喉’酒馆，自有引路人相接。

    ——玉蟒商会，一位赏识您的朋友”

    信写得文绉绉，但字里行间透出的，绝非善意。

    “欣赏？朋友？”云笙冷笑一声，指尖划过那个徽记，仿佛要将它碾碎，“黄鼠狼给鸡拜年。”

    “这是个陷阱。”雷蒙德肯定地说，“他们想在裂石港，他们的地盘上，解决我们。”

    “那你去吗？”云笙抬眼看他，碧瞳中闪烁着冰冷而决绝的光。

    雷蒙德看着云笙眼中那百年积怨燃烧的火焰，又掂量了一下手中这封充满挑衅和危险的“邀请函”，沉默了片刻。

    窗外，金河谷的阳光明媚而温暖，联盟的事务刚刚起步，前景一片大好。

    而他们，却要主动踏入敌人精心布置的、远在裂石港的龙潭虎穴。

    雷蒙德将信纸揉成一团，紧紧攥在手心，目光投向东北方向，仿佛能穿透重重山水，看到那座混乱而危险的港口。

    “去。”他声音低沉，却异常坚定，“当然要去。不然，我们怎么知道，他们到底想玩什么把戏？而且……”

    他转过头，看着云笙，嘴角勾起一抹和他平时商人形象截然不同的、带着锐气的笑容：

    “不把他们伸出来的爪子剁掉，我们怎么安心去找回你回家的‘钥匙’？”

    云笙愣了一下，看着雷蒙德眼中那份为他而战的决心，苍白的脸上，缓缓浮现出一个极淡、却真实的笑意。

    他重新拿起勺子，舀了一勺粥，送入口中，轻声嘟囔：

    “……这粥……太淡了……下次多放点肉……”