量征集物资，冬衣是重中之重！采购官估计已经在路上了！这消息还没传开，你小子…”

    雷蒙德心中狂喜，但面上不动声色：“唉，打仗苦的还是我们这些小商人。来，老哥，我再请你一杯…”

    雷蒙德强压着激动的心情回到马车。云笙正靠坐在车厢边，小口吃着雷蒙德给他留的、相对干净柔软的黑面包（雷蒙德自己的那份更硬更粗粝）。

    “怎么样？”云笙问，注意到雷蒙德眼中压抑的兴奋。

    “有大鱼！”雷蒙德钻进车厢，压低声音，快速将听到的关于北境公爵和军队采购的消息说了一遍，“…消息还没传开，现在的羊毛期货价格还在低位！这是我们绝佳的机会！”

    云笙听完，慢慢嚼着面包，碧瞳中光芒流转：“所以…我们要在消息传开、价格暴涨之前，用我们所有的钱，买入尽可能多的低价期货合约？”

    “对！”雷蒙德用力点头，“但这需要快，非常快！而且必须隐秘，不能引起大商行的注意，否则他们会立刻抬价。”他看了看云笙，有些犹豫，“不过…这需要投入我们几乎所有的本金，风险很大。万一消息是假的，或者采购规模很小…”

    云笙吃完最后一口面包，优雅地舔了舔指尖，瞥了雷蒙德一眼：“你怕了？”

    “我怕血本无归，更怕你跟着我饿肚子。”雷蒙德实话实说。

    经历了圣迹镇的事，他更意识到身边这只狐狸虽然能力诡异，但并非无所不能，也会虚弱，也需要照顾。

    云笙愣了一下，随即扭过头，耳尖似乎微微泛红，语气却故作傲慢：“哼，少瞧不起人。我的鼻子…可是很灵的。那个老佣兵没说谎，他身上有北境军队后勤营特有的黑豆和腌肉的味道。而且…”

    他微微眯起眼，感受着集市上空无形的情感洪流，“这里弥漫的焦虑和绝望气息太浓了…只需要一点小小的火星…”

    他没有再说下去，但雷蒙德明白他的意思。

    “好！”雷蒙德下定了决心，“我们赌这一把！明天一开市，我就去悄悄收购合约！”

    他从行囊里拿出钱袋，将里面所有的银马克和所剩不多的金币倒在毯子上，开始仔细清点、计算。昏黄的灯光映照着他专注而认真的侧脸。

    云笙安静地看着他数钱，看着他将最大块的面包留给自己，看着他因为一个可能的发财机会而眼中发光…忽然觉得，这个笨拙、有时候优柔寡断，却又意外固执和体贴的西陆商人，似乎…也没那么讨厌。

    夜色笼罩了喧嚣暂歇的羊毛集市。

    雷蒙德清点完最后的资金，小心地收好，长长舒了口气。

    他回头，发现云笙不知何时已经靠着车厢壁睡着了，毯子滑落了一半，长长的睫毛在眼睑下投下柔和的阴影，显得安静而无害。

    雷蒙德轻轻替他拉好毯子，将他的尾巴也仔细盖好。

    马车外，远方的山峦在夜幕中显出黑色的轮廓。

    雷蒙德知道，一场没有硝烟，却同样残酷的金钱战争，明日即将在这看似平凡的集市上打响。

    而他们的全部家当，就是这场战争唯一的赌注。