推开门是个小院子，青砖铺地，中间摆着一张石桌，石桌上放着一个搪瓷杯，杯身上印着“为人民服务”的字样，杯口还冒着热气。王司长坐在石凳上，穿着一件浅灰色的中山装，袖口挽着，手里拿着一把蒲扇，正低头看着石桌上摊开的报纸。听到脚步声，他抬起头，目光落在苏清和身上，没有立刻说话，而是先指了指对面的石凳：“坐，刚泡的菊花茶，不烫，喝一杯。”
苏姐姐放下公文包，在石凳上坐下，腰背挺直但不僵硬，双手放在膝盖上，手指轻轻交叠。她注意到王司长的目光在她的外套上停留了两秒，然后落在她的公文包上，随即又移开，拿起石桌上的另一杯菊花茶推到她面前：“青槐巷这地方偏，但安静，适合聊点实在的。你去年去淮州做的调研，我看了，里面写特奥尼斯的民间艺术团那个部分，很细。”
“谢谢您能看。”苏清和双手端起茶杯，指尖碰到温热的杯壁，“当时在特奥尼斯待了半个月，跟着艺术团走了三个村寨，发现他们的传统舞蹈里，有不少和我国相似的动作，就想着能不能从这方面做些文化交流的衔接。”
王司长“嗯”了一声，拿起蒲扇扇了两下，风里带着老槐树的清香：“你这个思路是对的。民间外交不像官方谈判，有固定的议程和话术，它得找‘共同点’——文化是最好的共同点。但有个问题，你调研里写‘建议由我方牵头，组织中老艺术团联合巡演’，你想过没有，淮洲那边为什么要同意？他们的□□门，会不会觉得这是我们在‘输出’？”
苏姐姐心里一紧，这个问题她在写调研时其实考虑过，但没在报告里写得太细。她放下茶杯，身体微微前倾，语气保持着平稳：“王司长，我当时和老挝艺术团的团长聊过，他说他们现在面临的问题是年轻人不愿意学传统舞蹈，艺术团快撑不下去了。如果我们能提供资金支持，同时不干预他们的舞蹈编排，只在巡演时加入‘文化同源’的主题分享，他们是愿意的。而且我查了淮州最近的文化政策，他们正在推‘文化振兴计划’，需要外部的合作资源，我们刚好能补上这个缺口。”
苏姐姐一边说，一边从公文包里拿出调研材料，翻到第17页，指着上面的一段访谈记录：“这是当时团长的原话，我都整理下来了。他还说，如果能和艺术团合作，不仅能让他们的舞蹈被更多人看到，还能让年轻人觉得‘传统舞蹈是有用的’，说不定能吸引更多人加入。”
王司长接过材料，没有立刻看，而是把蒲扇放在石桌上，手指在材料的封面上轻轻敲了敲：“小苏，你知道做民间外交，最重要的是什么吗？”
苏姐姐愣了一下，随即认真地回答：“是尊重。尊重对方的文化，尊重对方的需求，不把我们的想法强加给对方。”
“说得对。”王司长抬起头，眼里露出点笑意，“但还有一点，是‘耐心’。去年有个年轻同志，去淮州做调研，回来就写报告说要搞‘书法联展’，结果呢？淮州那边的书法协会说，他们的书法和我们的书法体系不一样，硬凑在一起反而显得不伦不类。最后那个联展没搞成，还让淮州那边对我们有了戒心。你比他好，你知道先去问对方想要什么，而不是先想我们要做什么。”
他把材料还给苏姐姐，又拿起搪瓷杯喝了口茶：“你那个联合巡演的想法，所里讨论过了，觉得可行。这次叫你过来，一是想听听你具体的想法，二是想让你牵头做这个项目。不过有个要求，下个月你再去一趟，和他们的□□门正式对接，把合作的细节敲定下来——比如巡演的时间、路线，还有资金的使用方式，都要写得明明白白，不能含糊。”
苏姐姐心里一阵激动，但脸上没有表现出来，只是认真地把材料放回公文包，然后站起身，微微鞠躬：“谢谢您，王司长。我下个月一定把对接的事情做好，不会让您失望的。”
王司长也站起身，拍了拍苏姐姐的肩膀——他的手掌很粗糙，带着老茧，拍在肩上很实在：“不用紧张，也不用想着‘不失望’。民间外交哪有一次就成的？只要你抱着‘尊重’和‘耐心’，就算遇到问题，也能解决。对了，你这件外套不错，”他目光又落在苏清和的米白色外套上，“上次开会见你穿的是深色西装，这次这个颜色，看着让人心里舒服。做民间外交，穿得太严肃，会让对方有距离感的。”
苏姐姐愣了一下，随即笑了：“谢谢您的提醒，我下次会注意的。”
“走吧，我送你到门口。”王司长拿起石桌上的报纸，叠得整整齐齐放进衣兜里，“青槐巷不好打车，我让司机送你回所里。”
走出大门时，老槐树的叶子被风吹得沙沙响，阳光透过树叶的缝隙落在地上，形成斑驳的光影。苏姐姐回头看了一眼，王司长还站在门口，手里拿着那把蒲扇，冲她摆了摆手。她也挥了挥手，转身坐上停在路边的车——车里的空调很凉，但她心里却暖暖的，仿佛有什么东西正在慢慢发芽，那是她一直以来的梦想：成