沈建国笑得更得意了，他指着听夏，对张警官说：“你们看！我没骗你们吧！连江眠月都承认不认识她了！她就是个骗子！专门骗钱骗资源的骗子！”
听夏慢慢蹲下身，一张一张地捡地上的照片。她的动作很慢，指尖碰到每张照片时，都会停顿一下，像是在跟这些承载着回忆的照片告别。她把照片一张张叠好，放在工作台上，然后站起身，拍了拍手上的灰尘，看着张警官，声音平静得像一潭死水，没有哭，也没有愤怒：“我知道了，我跟你们走。”
她没看眠月，也没看沈建国，只是转身，一步一步地往门口走。雪还在往工作室里飘，落在她的头发上，肩膀上，很快就积了一层薄白，让她看起来像个易碎的雪人。警察在身后催着“快点，别耽误流程”，她的脚步只能加快，却在经过程知身边时，突然停下——不是刻意停留，更像被本能拽住的瞬间。
她的手飞快地攥了攥程知的手腕，指尖冰凉，力道却很实，刚好能让程知感受到她的急切。同时，她的目光往程知西装内侧的口袋扫了一眼，那是三天前她把U盘交给程知时，程知随手放的位置。“程知姐，”她的声音压得极低，几乎被风雪声盖过，只有两人能听清，“上次我放你那的东西，里面有能说清的……别忘。”
就这一句，没有多余的解释，没有反复叮嘱。她太清楚程知的性子——严谨、靠谱，只要点到，就绝不会出差错。说完，她立刻松开手，跟着警察往外走，红色的围巾在素白的雪地里晃了一下，很快就被雪雾吞没。
程知的指尖还留着听夏攥过的凉意，她下意识地摸了摸内侧口袋，能摸到那个贴着雪豹贴纸的U盘，硬邦邦的，像个沉甸甸的承诺。她转头看向眠月，眼里的愤怒又深了几分——听夏都把退路铺好了，眠月却偏偏选了最伤人的那条。
沈建国也跟着警察走了，临走前，他回头看了眠月一眼，眼神里满是嘲讽和得意，像在说“你还是输给我了，你再怎么保护她，最后还是得看着她被我毁掉”。
工作室的门被风吹得“哐当”一声关上，隔绝了外面的风雪，却隔绝不了空气里的压抑。暖光灯的光依旧亮着，却照不散满室的沉默。散在地上的照片还没收拾干净，那张伪造的定位截图还躺在工作台上，红色的马克笔痕迹像一道刺眼的伤疤。
“江总！”程知终于忍不住，转过身看向眠月，声音里带着压抑的愤怒，还有不解，“你为什么要那么说？你明明知道那是沈建国伪造的！听夏三天前就把证据交给我了——里面有她上周三在书店的监控截图，有沈建国威胁你的视频，还有他借高利贷的录音！这些都能证明她是清白的，你为什么连提都不提？”
眠月没说话，只是走到工作台前，拿起那张雪山幼崽图。照片上的小兽还缩在雪地里，眼睛亮得像星星，可她却觉得这光亮无比刺眼。她的指尖轻轻碰在照片上，眼泪终于没忍住，掉了下来，砸在相纸上，晕开一小片湿痕。
“我不那么说，他会罢休吗？”过了很久，她才开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，带着浓浓的疲惫和痛苦，“程知，你没见过他疯起来的样子。他手里肯定还有别的东西，万一他去摄影展闹，把听夏的照片都毁掉怎么办？万一他伤害听夏怎么办？我不能赌，也赌不起。”
她想起小时候母亲离开的场景，母亲也是这样，为了保护她，只能选择放手，哪怕被她误会了很多年。“我妈当年就是这样，为了保护我，跟我爸妥协，最后还是离开了我。我不能让听夏也这样……我宁愿她恨我，宁愿她觉得我背叛了她，也不能让她受一点伤害。”
苏晓走到眠月身边，递过一张纸巾，声音软了下来，却带着点通透的清醒：“眠月，你有没有想过，听夏要的不是你替她挡着所有伤害，而是你站在她身边，跟她说‘别怕，我们一起面对’？她早就料到沈建国会搞鬼，提前把证据交给程知，就是怕你一个人扛不住。可你刚才那句话，把她所有的信任和准备，都踩碎了。”
眠月的身体猛地一震，她抬头看向程知，眼里满是茫然：“她……她早就准备了证据？还交给了你？”
“是。”程知点头，从口袋里掏出那个U盘，放在工作台上，雪豹贴纸在暖光下格外显眼，“三天前她来找我，说‘最近总觉得我爸不对劲，万一我出什么事，这个能帮江总’。她怕你担心，没敢告诉你，只说等需要的时候再拿出来。”
眠月的目光落在那个U盘上，突然想起听夏刚才攥着程知手腕的样子——那不是慌乱，是确认，是在提醒程知“别忘证据”，是在替她留好翻盘的路。她突然意识到，自己做了一个最错误的决定：她以为自己在保护听夏，却没想到，这种“独扛”的保护，才是对听夏最大的伤害。她以为听夏脆弱，却忘了听夏早已在一次次的伤害里，学会了悄悄准备，学会了想办法守护她。