宝玉听了贾兰的这一番话，便立马拍手笑道：“凭我侄子这么说，我的心里倒觉得安稳了些。违背自己的心愿去说假话，或是低声下气的去讨好献媚别人，对上司阿谀奉承以获得好处。这些个事情对我来说，比读四书五经和八股文还要难些呢。我不但是做不来，而且更是学不会的。”
宝钗听了他们二人的这番对话后，颇不以为然地冷笑道：“此言差矣，人往高处走，水往低处流。兰哥儿现在做了大官，所以他才会坐在这里趾高气扬的高谈阔论。依我看来，兰哥儿说的也谓见得是心里话。我来问你：现在有两个差事让你选择，一个是在朝廷里做官，可能会委曲求全；另一个是在乡下种田，自由自在，你想选择哪一个差事做？”
贾兰一听宝钗说话认起真来了，他便坐在那里笑而不语。贾兰思忖着：“我原本的用意是想在家里发一发牢骚，诉说一下我这几年做官的苦衷。另外也是好意地劝慰二叔几句，不要为当不上官而懊恼。做官这件事其实是很难的，而且并不是所有的人都适合做官，更不是当上了官，这辈子就完事大吉了。当了官一时觉得挺风光，但是哪一天上头为了什么事情怪罪下来，你便知道这个官其实是太难做了。”
宝玉坐在一旁，见他们的看法南辕北辙，又有些相互争执不下。他便赶紧出来打圆场道：“我们只是坐在家里随便地说些闲话，各自也不必太过认真了。否则，大伙说话时便拘谨了，不能推心置腹地说些心里话，那还有什么意思呢。”
宝钗见说，也缓和了些口气回道：“这样说话倒是使得。但是小孩子不去用心读好书，到了任何时候都是没有出路的。天下的父母哪个不是望子成龙的呢，不能金榜题名得到功名，当不上官就是没有本事，就得一辈子受穷。不但叫别人瞧不起，也只能乖乖地在乡下种田。”
贾兰又道：“一个人趁年轻时多读些书是对的，可以知道很多如何做人的道理。其实很多人读书的目的，就是为了以后去做官。但是官场里有时发生的一些事情却叫人无语了，有些甚至是与书本上讲的道理格格不入。比如说一些官场里的人尔虞我诈、栽脏陷害、行贿送礼，这些行为在官场里都是屡见不鲜的。如果你事先没有一个思想准备，你是一个非常正直和守本分的人，你的这个官就很难做下去了。”
宝玉听后笑道：“我侄子说的很是有些道理。我闲时也喜欢在家里读些书，但只是为了消遣时间，和多知道一些道理而已。”
宝钗道：“我看你的书也没有读明白了，对做官的事情更是一窍不通，真的不知道你喜欢干些什么。”
听宝钗这么说，三个人不由得都笑了。
贾兰又道：“不管我今日在这里说了些什么，你们都不要太往心里去。有些话憋在心里太久了，但也只能是和家里人说一说，发一下牢骚仅此而已。在社会上好官难做，一些人做了官后反倒是学坏了。”
宝玉点头道：“你说的是实话，这个我完全相信。”
贾兰思忖了一会又说道：“其实很多人并没有读过很多书，或者是根本就没有读好书，但是他们最后也都做了大官。”
宝钗听了忙问道：“他们是谁？兰哥儿只管说来听听。”
贾兰回道：“情况是这样的，有些人是跟着皇上打天下的功臣，或是他们的儿孙后代。他们的这个官职是用鲜血和生命换来的。”
宝玉在一旁问道：“另一部分人呢？”
贾兰说道：“这一部分人其实也不在少数呢，有的人是世袭了祖辈上的爵位，有的人则是花了大钱捐了一个官当。这其中的一些人后来还做了大官呢。”
宝钗听后用鼻子哼了一声道：“不管怎样说，人家能当上大官就是好样的。不但光宗耀祖了，以后连儿孙后代都跟着受益和沾光呢。”
这可真是男人不入仕，妻子干着急。接下来，几个人又谈了一些无关紧要的闲话，贾兰便起身作辞，回屋去了。
贾兰一家人在京城里小住了数日，他们去城里往各处热闹的地方逛了一逛。分别去了前门大街、雍和宫、和大钟寺等景点瞧了一瞧。随后他们在城里又买回了一些当地的京城特色小吃。因为贾兰有些公务在身不便在京城久留，随后他们收拾好了行李，又和贾政和王夫人等几位家人，十分不舍地告别后，便上轿启程回云南去了。
这一段时间，宝玉虽然常去一家私塾里教书，担实际上他并不热衷这个差事，只是不得已地做个样子而已。因为宝玉知道，如果他整日待在家里不出去做事情，无所事事地混日子。老爷见了一定会心烦，没准他一时不开心，还会当着众人的面数落自己几句呢。
这一天，宝玉和几个要好的朋友在一起吃酒。酒过三巡，菜过五味，