李纨听了回道：“正是老爷说的这个道理，我们原本也是这么打算的。只是兰儿还有些要紧的公务在身，这一次我们恐怕不能在京城这边耽搁得太久了。”
大家正说着话，薛姨妈也笑着进来了，并道：“恕我姗姗来迟，抚台大人和家人不远千里回京探亲这甚是难得，我们有失远迎了。”
大伙一听都笑了。李纨道：“不管兰儿在外边当了个什么官，姨娘都是他的姨祖母，哪里轮到他做晚辈的挑理说事。我们不能经常回京城来看望老爷和太太，尽些晚辈的孝心，已经是有点欠理了。”
这时一个小丫鬟进来，忙着上前给大伙端水倒茶，然后她放下帘子便出去了。大家坐在一起边吃茶边说话，大厅里的气氛很是温馨。
贾兰衣冠整洁，相貌魁梧，谦恭厚道，举止不俗。此时他身着二品的官服相貌堂堂，贾兰的胸前还挂着一串黄色的蜜蜡朝珠，他的确有个朝廷高官的派头，看上去大有祖风。贾政见了心下甚是欢喜，他忖度着：“这兰哥儿确是个为官的材料呢，一看就是我们老贾家的后生。现在他的年纪还不算大，便已做到了二品官员，还加了兵部侍郎衔，贾兰以后的前途必是不可限量的，看来这家道复兴还是有指望和盼头的。”
贾兰坐在一旁听着大伙说话，他的话语虽然不多，但他的态度和举止甚是谦逊和随和。贾兰的面部表情也从容淡定，不卑不亢，一看就是见过些大场面的。只见贾兰将身子略往前探了一探，他含笑问道：“老爷的身子近来可安好？我们老早就想着来京城看看你们呢。在家里我母亲时常对我说：老爷和太太甚喜天伦乐，我们能经常回京城看看他们才好呢。但是晚辈在云南那边被一些琐事缠身，不能时常领着贾智和贾慧回来探望老爷和太太，尽一些我们晚辈的孝心，这个叫人感到羞愧和不安。”
贾政看了看贾兰，回道：“兰哥儿此言差矣。你是朝廷里的官员，为云南当地的百姓多办些实事才是要紧的。一省之首府必无小事，如果一时不慎耽搁了公差，上面怪罪下来可不是玩的。你拿着朝廷的俸禄，理应先公后私才对呢。”
贾兰听了笑道：“我在自家里说话自然会随意些。但对上面指派下来的公差，或是一些省府的地方要务，我平时是断乎不敢懈怠的。”
贾政道：“你能这样做事情就对了，我也放心了。我还是个老样子，如今我的年纪也大了，更是比不得从前了。我闲在家里实在无聊时，甚是喜欢看一会子书，或是写点毛笔字。但是这些日子我多看一会书，便会觉得眼花头晕的，我以前可不是这样的，真的是人老了不大中用了。近来我又患上了老年人的病症，人到了我这个年纪上，不服老不行呢。”
贾兰笑道：“老爷每天都保持一个好的心态是要紧的，读书和写字也要量力而行才好呢。一时太心急了反而不好，容易累着。”
贾政听了回道：“是兰哥儿说的这个道理，我现在也只好面对眼前的这个现实，不然还能怎么样呢。兰哥儿身为云南省的抚台，管理着一省诸多的事务实属不易。你平时也不要过多地惦记咱们家里的事情，以免太过分散了精力。耽误了朝廷里的事情可不是玩的，皇上知道了必会怪罪下来的。”
贾兰听后，连忙点头笑道：“老爷说的甚是在理，我以后自会多加小心的。我现在的想法也是比较务实的，不求有功，但求无过，稳中求进。”
贾政听了心下思忖着：“巡抚这个官职确实不算小了，再往上做是有一定难度的。但也不能不求进取，事在人为吗。”
宝玉在一旁说道：“我侄子行事稳重，志在长远，这样做甚是使得。”
宝钗见大伙说得开心，也很高兴，她对王夫人说道；“大伙先在这里聊着，我去厨房里叫他们把饭菜准备好。”
王夫人点头道：“这样使得，叫他们快着些。”
随后王夫人笑道：“这一晃我们也有一年多的时间没有见面了，你们瞧瞧，智哥儿和慧姑娘现在都长成大孩子了，看着甚是叫人喜欢。”她又对两个孩子问道：“你们两个娃儿走了这么远的路程，这会子肚子必是饿了，身子也疲乏了吧？我已经叫厨房里给你们准备饭了。”
贾慧听了点了点头，并没有说什么。贾智则是在一旁回道：“回太奶奶，我的肚子早就饿得咕咕叫了。”大伙一听全都笑了。
王夫人含笑道：“你们瞧瞧，这回让我说着了不是。宝玉，你这就去厨房里，看他们把饭菜准备好了没有，叫他们快着些才好呢。等会儿他们吃过了饭，好早点回屋里歇着。”宝玉答应了一声，便赶紧起身去厨房了。
薛姨妈问李纨道：“你们这一路上走得可是顺畅？这两个孩子喜欢出远门么？”
李纨笑着回道：“还算好，来京的沿途都是风和日丽的好天气。两个孩子顶喜欢出门看热闹和游