贾珍、贾琏、贾蓉和贾赦等人仍然生活在金陵城里。因为他们已经习惯了这里的环境，并不想为了眼前的生活而远走他乡。
李纨则是带着贾兰先回娘家住了一些日子，父亲李守中和母亲陈氏见了甚是开心，大伙在一起度过了一段其乐融融的好日子。但是李纨的心里明白，贾兰已经到了该静下心来读书的时候了，他必须要学有所成，否则不是虚度了一生的年华吗。
虽然父母再三挽留他们娘俩再多住些日子，但是李纨还是带着贾兰去了离金陵城不算远的乡下过生活。因为那里的环境更清静，便于贾兰用心读书。此前贾兰虽然得中举人，但李纨还打算叫他继续去京城参加会试的考试。
贾兰的父亲贾珠是荣国府里的大公子，他从小就身子虚弱，但是他发奋读书，志向远大，他在刚满十四岁的时候，便考中了秀才。贾珠虽然只活了二十岁，但他自小就十分听父母的话，很少让父母为他操心。一次宝玉不慎惹事上身，王夫人当着众人的面毫不留情地数落宝玉道：“你替珠儿早死了，留着珠儿也免你父亲生气。”虽然王夫人说的是一时的气话，但从中也能看出她对大儿子贾珠的喜爱。
贾珠走后，培养和教育贾兰的担子便落在了李纨的肩上。其实李纨的教育方法也是简单和实用的，即把贾兰关在屋子里，给他讲做人和做事的道理，教给他如何念好书的方法，并及时地修改贾兰所写的诗作和文章。
李纨心想：荣国府是个热闹喧哗的富贵乡，一些人每天只知道讲究吃喝玩乐，和享受物质生活。如果让贾兰看得多了，他自然就会无心读书和不思进取，甚至还会贪图享乐。虽然宝钗和黛玉等人比较有文采和天赋，她们经常聚在一起吟诗作对，评古论今，但这其中不可避免地夹杂着一些个人感情色彩的东西，她们或是在玩一种高雅时尚的娱乐游戏，李纨知道这些东西对贾兰以后走仕途之路毫无关联。贾兰只有读懂四书五经，认真学好八股文，然后再去参加科举考试，最后金榜题名，入朝为官，光宗耀祖。这才是贾兰要走的一条正路。
事实证明，李纨的教育方法是非常成功的，她把自己的想法一步步地转变成了贾兰的日常思维，并顺理成章地成了他日常的自觉行动。李纨不愧是国子监祭酒李守中的爱女，她知书达理，教子有方。如：贾兰在私塾里念书时，有一次学堂里的一群书童打成了一团。贾兰这时头脑冷静地告诉他身边最要好的小伙伴，这个与我们无关，我们是来念书的。
同时李纨也是一个极聪明的女子，她刻意教育贾兰为人处事要低调。因为她知道：贾珠过早的离世，已给贾母和王夫人造成了永久的心里阴影和伤害。在贾府里，李纨和贾兰从不争宠。尽管贾兰是嫡出长孙，她们娘俩儿也甘受冷遇，其实这样做的受益一点也不少，这正是李纨的高明之处。李纨的心里明白：以自己寡妇的身份不便事事上前或出头露脸，一时一事不慎，或是说了什么不该说的话，极易招惹人家的暗算和使跘子，而且自己根本就毫无还手之力。
因为李纨看到了宝玉和王熙凤在贾府里遭遇五鬼的事情，这明着是有人在背后使坏，想至他们于死地，用心极其险恶，可见知人知面不知心。她们两个是荣府里的何等人物，都有人敢在背地加以算计，就别提自己和兰儿这对孤儿寡母了。
贾兰从小就很懂事，有远大的志向。一方面是因为父亲早死，他对自己的处境和未来堪忧，同时他多少也有些自悲感。另一方面，也是李纨对他的要求很严格。贾兰自５岁入私塾读书后，便日日来往于学堂和稻香村，他放学后就在自己家里玩耍或是读书。贾兰虽然居住在大观园里，但他对大观园里举办的各项娱乐活动，和嘈杂喧闹之事从不参与，更没有什么兴趣前去观看。
荣国府被上面查抄以后，大家已是各扫自家门前雪，自己顾自己的小日子。后来，李纨领着贾兰来到了这个江南的小村庄里居住。这里山清水秀，野花飘香，人杰地灵，好似世外桃源一般。
没有了荣国府里的喧闹杂乱，贾兰比以前更加用心地读书了。此前，贾兰虽然参加过乡试，并考中了举人。但是他还有更远大的人生志向，想着要百尺竿头更进一步。这也是李纨多年辛苦经营的良苦用心所在。
夏日清晨的窗前，经常能听到贾兰在大声地背诵文章。室内书声朗朗，林中鸟儿欢唱，好一幅江南小镇如诗如画的田园风光。
李纨现在每天除了要照顾贾兰的日常生活，她还要帮助贾兰修改他写的诗句和文章，并进行一些必要的讲解。这样一来，贾兰在学习上的进步就很快了。李纨