“你疯了！”红袍客见四周人多眼杂，忙将芃丝拉到无人角落，压低声音道：“那可是舍源镇的高干子弟！我们能有今天，全是拜他们所赐！”原来这红袍客正是庆布。当日他们逃至东海，投靠了幕上樱当家的二公子上杉信介，改头换面，重操旧业。
芃丝被他一吼，愣了片刻，随即不满道：“你嚷什么！我观察一早上了，那几个大的都不在，就留这个小的在会场排练压轴戏。”
庆布沉吟道：“恐怕有诈，说不定就是冲着我们来的。”
“那怎么办？”
“东海也不安全，还得走！”
“还能走到哪去？这种东躲西藏的日子我过够了，你要走自己走。”
庆布冷哼一声：“既然如此，别怪我不讲情面！”
芃丝索性撕破脸皮，反唇相讥：“什么情面？分明是钱面！你除了干这拉皮条的老本行，还能做什么？”
庆布气急，恶狠狠道：“好！到时候你锒铛入狱，可别怪我没提醒你！”
见他真动了怒，芃丝自觉话重，语气稍缓：“你真是被咬怕了！这东海五分之一都是幕上樱的天下，背靠大树，还不好乘凉吗？”
庆布越发觉得芃丝空有皮相，见识却愚蠢至极：“你以为是五光的东海，殊不知是东海的五光，昔年八桥与五鸟兴盛之时，也妄想自己是东海主人，如今安在哉？以自己为鉴，你也该晓得七罪宗前后如何。幕上樱难道就不会有冰消瓦解那天？怎么说得出背靠大树好乘凉这种话！”
芃丝驳道：“你也知道！就算逃到别处，哪儿不是天原治下？是南洋的□□能保你？还是北境的空贼能罩你？他们难道就不会是下一个七罪宗？”
见芃丝神色动摇，庆布趁势又道：“你在台前风光，不知幕后凶险。这次红黄联会，就是樱家要与芒家结盟的宣言，目的是要联手对付猪鹿蝶！”
芃丝刚来东海不久，也只零星听得些传闻：“猪鹿蝶？不就是那帮没落的旧贵族么？”
“今时不同往日！他们这些年靠着国营生意，早已划出一片不小的版图。荻草猪强占地盘，触了芒家的逆鳞；牡丹蝶推行艺术教育，又挡了樱家的财路。这三家本就同根同源、沆瀣一气，如今已有足够的实力，能走到台前与五光掰一掰手腕了！”
“那又如何？”
“虎兕相争必有一伤，若樱家输了势力不复从前，看上杉信介还能藏你多久？”
芃丝闻言终于动摇。二人不再多言，悄然离开会场，很快便消失在茫茫人海之中，不知所踪。
却说这日晚间，上杉信介与上杉信和兄弟二人亲临会场巡视。原本在排练压轴戏的主演们闻讯，也都不讲戏了，簇拥在两位大人身后陪同。第一排的位置空出后，第二排的交谈声便大了许多——但那又如何？炎煜朱是一个字都听不懂，又干坐一下午。
正烦闷间，有人入内通传：“上杉大人今晚设下誓师宴，请各位移步月满居赴宴。”帐内顿时一片欢腾，众人纷纷起身离去。
月前事进帐来寻炎煜朱，说明宴请之事。炎煜朱满面不情愿：“我今天待够了，能不去么？”
“两位太子爷都在场，小佛爷要是不去，是打谁的脸？”
“爱打谁脸打谁脸！去了也是干坐着，我又说不上什么话！”
“您定是与二十一层的前辈同席，他们都会说青龙语。”
见炎煜朱不信，月前事解释道：“在东海，青龙语曾被称作‘上语’，但凡是有些身份学识的，都会说。诸位艺界前辈就更不必说了。”
炎煜朱疑道：“这是什么缘故？”
“不过是因外贸往来所致。小佛爷您快动身吧，还得回去准备行头，免得失了体面。”
宴会无非是格调的房间、华丽的饭菜以及光鲜的人。有经验的团队都会送自家艺人沐浴更衣，再补上一个精致的新妆。月前事早就为炎煜朱备下一套大公礼服，上身十分合体。绫罗绸缎与珠宝堆叠出宴会的贵气与俗艳，斗艳攀比与喧嚣张扬着上流的光怪陆离。
与炎煜朱同桌的是本次压轴戏的四位主配，享有独唱曲目的知名歌星大和惠，以及两名短喜剧演员。炎煜朱在讲戏时见过那四位主配，尤其今日下午他们格外聒噪，令人印象深刻。见着他们，炎煜朱才想起先前月前事托菊平送来的剧本自己一遍也未看过，于是取出剧本便要翻阅。
“哟，后生这般态度难能可贵啊，你们都该学学。”高个的那位喜剧演员打趣道。
“可不是，怪不得能被信和大人看中，果然有几分刻苦。”回话的年轻男子是《太阳王》的一位主配。
艺人圈里消息如夏日汛潮，流动极快，无网可拦。自炎煜朱双脚踏上赤枫山庄土地那刻起，相关新闻就已传到每一位关心“时政”的艺人耳中。他早知炎煜朱是青龙国人，此刻故意用青龙语夹杂歌乐文应答，语气间透着几分不平衡，话里话外酸溜溜的。