“宫某向来以为达官显贵之家多出纨绔，今日方知是门风有别！”宫昌激动地拱手，“宫某代秦淮百姓谢过诸位！此恩没齿难忘！”
正当此时，一人急匆匆闯入病房，歉声道：“实在不忍打扰诸位，可出大事了！”
宫昌怒道：“你这老滑头还有脸来？”
来人腆着圆滚滚的肚子，模样憨厚可掬，唯独头顶毛发稀疏，可谓“聪明绝顶”。他急声道：“秦淮工长卢围，见过公子小姐！庆布已起杀心，要对诸位不利啊！”
宫昌忙道：“他已无路可退！公子小姐莫慌，下官这便调集所有卫官前来护卫！”
页目向却警惕地看向卢围：“你怎么会晓得？又怎么会来报信？”
宫昌刁难道：“卢大人先前难道不算从犯？”
卢围辩解道：“下官只是不作为，不胡为，从未主动同流合污！宫大人莫要拿人命说笑！”
炎煜朱讥讽道：“如今倒知道‘作为’了”
卢围说道：“这关系造反，怎敢不作为！且不消轮到天原问罪，便是周边四府一齐出兵，管叫秦淮生灵涂炭，凭谁也无法躲过！”
炎煜朱一拳将他揍倒，木弈轩忙止住他，他仍骂道：“昏官！昏官！吃着官饷怎好意思不作为！如今眼见瞒不过才晓得厉害！”
卢围挣扎爬起还想辩解，被宫昌一个眼神吓住，不敢开腔。
页目向沉声问道：“他们是要如何？”
卢围支支吾吾道：“说是，抓了公子朋友，只待公子自投罗网……”
页目向心头一紧，强压焦急追问：“你说的可是真话？”
“千真万确！”
木弈轩试探问：“什么朋友？”
“说是会形散之功的，为此专门寻了个密不透风的铁棺材装他！”
听闻此言，众人方信，顿时悔不该、愧不该让他只身前往。宫昌见页目向脸色晦暗，愁眉不展，忙劝解道：“斯堪曼小友想必暂无性命之忧。此刻万不可自乱阵脚，正中贼人下怀！”
正此间，一名小从叩门而入，禀道：“庆户郎有信送到，请页公子亲启。”
页目向一把夺过信笺，展开念道：“孤月于项城林郊月牙山落英洞中备下薄酒，恭请公子戌时初刻，准时莅临。”
宫昌强撑起身，急声劝道：“公子切莫冲动！如今证据确凿，只需提交司法，逼得逮捕令，再派卫官擒拿贼人，昭告百姓，明日开堂公审，定叫他报应不爽！”
炎煜朱急道：“可曼哥还在他们手里！”
宫昌心急如焚，竟踉跄下床跪倒在地：“公子千万以大局为重！”
木弈轩忙将他搀扶起来，页目向知晓宫昌苦心，可如何不忧虑斯堪曼安危，心中万般挣扎。
见气氛焦灼，卢围提说：“府尹、公子，此刻拘捕庆布已非关键。他敢如此猖狂，无非是倚仗七罪宗蛊惑民心，欲割据称王。当务之急，是要抢先公示罪证，夺回舆论先机。若等他反咬一口，局面将再难挽回！”
宫昌闻言，眼中掠过一丝惊异：“我竟不知你何时有了这般胆识与谋略！”
页目向忆起秦淮剧院人声鼎沸的景象，深觉有理，于是道：“卢大人所言极是。既然罪证确凿，首要之事便是公告天下，先定他要犯之名！斯堪曼遇险，我绝不能坐视不管。恳请宫叔叔即刻布局，让秦淮府上下尽知庆布之罪，我先行一步。”
宫昌见他心意已决，慨然道：“宫某亦欠斯堪曼小友一份人情。既如此，我即刻派遣一支精英小队暗中随行，为你左右策应。此事关乎公子安危，万勿推辞！”
页目向道谢应下，同木、炎二人赴邀而去。
却说斯堪曼醒来后，见四周漆黑，犹才忆起先前遭遇，心下却并不慌张，听得棺外没有动静，施展功法，透棺而出。他略一打量，见身处岩壁环抱之中，脚下是干硬黄土，便知已身在月牙山洞穴中，倒是正合他心意。下处还有几个偷懒打盹的看守，斯堪曼无意打草惊蛇，旋即化作一只夜蝠，贴着洞顶四处查探。洞中昏暗，路径曲折，忽遇前方灯火通亮，他想是洞中核心，于是小心飞去。
斯堪曼俯视堂下，正中央陈列一张长桌，围有七座，皆纯金镂雕，丝绒铺造。此刻空了三席，在座四人，并无相识面孔。居上首者，一头棕发披散，狮目半阖，肩佩勋章，身披军氅——想必便是那罪魁“傲慢”、男爵孤月。孤月左右两席皆空，其下则坐着两名高壮男子：一个尖牙咧嘴，应是“暴食”口不掩；另一个垂发遮面，当是“懒惰”耳不闻。末座是个瘦小少年，耳侧编着一根三寸发辫，依照炎煜朱的描述，此人定是“妒忌”心生狐了。
四人围坐，也不交流，倒像是等着谁。忽闻后门脚步声响，斯堪曼以为是庆布，不料现身者竟是一名女子。但见她一身沙白软甲，腰悬月牙弯刀，星目乌唇一股刻薄，高鼻长颊尽显凶恶，鄙夷四众皆为草寇，周遭端