呢！”

    松泉腰佩短刀、神情肃穆立在后方，无形中隔开了周遭探究的视线。

    旁边几个食客原本还在张望，触及他的目光，纷纷低下头去，喝汤的声音也小了许多。

    气氛稍缓，林文安见女儿坐下，便动手为她煮馎饦。秋穗也自觉地挽起袖子帮忙。

    邻居胡婶子吃完起身，递过铜钱，笑道：“林指挥，今儿这汤头滋味足啊！哟，令嫒回门了？真是孝顺。”她目光扫过林知微身后肃立的护卫，眼中多了几分敬畏，微微躬身，转身离去。

    待林知微吃完馎饦，便也要撸起袖子帮忙，林文安无奈，只好提前收摊。

    他利落地卸下铁锅，松泉要搭手，却被他摆手止住，只让帮忙扛走粗木架。自己则拎起装碗的竹篮，左腿虽僵，每一步却踏得稳当。

    林家不过是个一进小院。

    院中老桂花树已落尽叶子，土坯院墙有些斑驳。正屋窗台上摆着几盆冻不死的冬青，是林母生前所种，为这略显逼仄的小院平添了几分生机。

    林知微进屋后，先倒了杯热茶递给父亲暖手。

    “阿爹，我这次回来，是想取去年酿的那批‘沉岁’。”

    林文安捧着茶杯，语气郑重：“酒都在地窖里，爹替你看着呢，时日也够了。只是微儿，汴京城内，私酿是大忌。你既与宋记划清界限，需防他们在挂靠手续上动手脚，攀诬于你……”

    林知微点头：“爹爹放心，该办的工艺登记、酒曲引和挂靠文书一应俱全，都在官府过了明路，我与宋记的瓜葛也已理清，这酒是用作侯府的年礼，顺带探探风评。”

    林文安眼神一亮。他虽不通商贾之事，却品得出酒中滋味：“这批按西北古法酿的高粱酒，醇厚刚烈，与汴京常见的软糯酒浆大不相同。你打算……”

    “正是。”林知微见父亲领会，声音轻快起来，“若年礼反响尚可，女儿想借机将酒挂在侯爷名下的酒楼售卖。阿哥在太学读书，交际用度不少，来年秋闱若中，更需要银钱打点。咱们林家要想在汴京重新立足，得拧成一股绳。”

    这话说得坦荡，毫不避讳一旁的松泉，将“借势”视为理所应当。

    只因她知道，在这汴京城，一块砖头掉下来都能砸到好几个官身，空有手艺和想法，没有人脉背景，想靠双手闯出一片天，难如登天。

    林家之前的经历便是活生生的例子，因为没有家族根基，就连小小的早食摊都被为难的开不下去。

    松泉低头喝着热茶，一副眼观鼻、鼻观心的模样，耳朵却竖得高高的。

    林文安虽有忧虑，更多的却是对女儿的信任与支持：“你既有成算，爹就放心了。有用得着爹和你哥的地方，尽管开口。”

    说罢，他进屋抱出个木匣，里面是侯府下聘时多给的一千两压箱银。

    “微儿，这钱你带回去。侯府门第高，你手头宽裕，做事才有底气。爹和你哥，不能拖累你。”

    林知微的鼻头微酸。

    她把木匣推回去，柔声道：“阿爹，这钱是侯府给林家的尊重，是咱们应得的。您让我把它带回去，旁人不会说我们清高，只会觉得我们心虚，连聘礼都不敢要。”

    林文安仍旧坚持，执拗着让她接受。

    她按住父亲的手，继续道：“您想想，若我在侯府，还要靠娘家这样退钱来接济，别人会怎么看我？咱们林家要立起来，这钱就是根基。等我酿的酒成了，将来还有的是银子呢，您得信我。”

    林文安嘴唇动了动。他觉得女儿是在讲歪理，却一时找不到话反驳。

    他深知女儿的倔强和固执，终是重重一叹，不再推拒：“好……好，爹听你的。这钱，爹给你和阿哥攒着。”

    见他收下，林知微脸上才有了笑意。

    这时，院门“吱呀”一声被推开，是秋穗领着林知珩从太学赶回来了。青年一身青衿，耳朵冻得通红，见到妹妹，眼睛霎时亮了：

    “阿微！”