池渊怒极反笑，慢悠悠从胸口处掏出一块令牌，眼神睥睨，声音冷傲：“本王排行老七，是我天驰国的七王爷池渊，还是圣上和太后亲封的监国令，你说，本王能不能动你？”

    这话一出，季州脸色发白的跪坐在地上，仿佛看到了自己的死期将至，衙役们心中有数，纷纷上前给他戴上刑具，季州嗷嗷叫的鬼哭狼嚎，如同狼狈的疯狗一样，脚腕处钻心的疼痛让他不停求饶：“王爷！放了小人吧！我招！”

    一般犯人求饶愿意招供，衙役们都会手下留情放过他，但今日在池渊的眼神威慑下，只好充耳不闻，直至季州昏死过去。

    唐江一看人没了动静，扶案站起连忙询问：“还有气儿吗？”

    衙役探了探鼻息，点点头，唐江这才松了口气。

    “放心吧，一点开胃小菜而已，他死不了。”池渊手里把玩着青金石手串，冷笑一声继续道：“先让他缓缓，待会儿换个地方再问。”他眼里的阴狠已经完全暴露出来，好似冷面修罗，唐江几人看着不由得吞了口唾沫…

    大约一个时辰后，季州被一盆冷水浇醒，他睁开眼睛，自己双手背于身后被吊着升至数米高，面前是一个洞穴，洞穴深不见底，乌漆嘛黑，让人望而生畏。

    池渊走到洞穴边，跟他说道：“本王在京中听人说起，有一种蛇，浑身带有剧毒，不过本王看到季公子以后，才知道，蛇可没有你狠毒，不如你下去和它们玩玩？”

    季州得知洞穴里是毒蛇，已经吓得没有人样了，还没等他反应过来便被丢进毒蛇穴，两三条蛇缠着他爬，凄厉的叫喊声响彻在每个人耳中，让人浑身起鸡皮疙瘩。

    差不多一刻钟的时间，季州的嗓音都喊劈了。

    “王爷，差不多了吧？把人吓死就不行了…”唐江小跑过去捂住口鼻看着洞穴说道。

    池渊心中有数，下面的蛇无毒，也是被拔了牙的，他吩咐旁边衙役：“把他提上来！”

    季州上来时，脸色灰白，人好似已经死了一大半，池渊给了个眼神，衙役拎着一大桶冷水从头浇灌，季州冻的发抖。

    “今日先不审了，季公子受苦了，回去也该好好歇歇。”池渊皮笑肉不笑的说道，说完抬脚便走了。

    三位大人和江太守互相看看，叹了口气，衙役拎着魂飞魄散的季州，把他扔进牢房。

    牢房里的季州也不得休息，他被狱卒看着不许睡觉，从心理到生理皆是折磨，此刻恨不得死了拉倒，但有人看着，只折磨他，不让他撞墙自尽，求生不得求死不能。

    回到客栈的池渊连午饭都没吃，当即坐下研磨沾笔写了一张纸条，卷成了小卷，吹了声口哨，不多会儿一只雪白的信鸽降落在他的窗前，他把那个小卷绑在了信鸽的腿上，松开鸽子，信鸽扑腾两下翅膀，很快离开了他的视线。

    大约是傍晚，安韵太后的贴身侍女便拦截了那只信鸽，从它腿上取出小卷呈于太后，太后展开字条：【母后，儿子明日便可取得季州的供词，经查明，季嫔包庇有罪，母后可杀。】

    安韵太后手里捏着那张字条，闭上眼睛，心中有一股怒气往上涌起，她坐下吩咐侍女：“去请季嫔过来。”

    侍女答道：“季嫔娘娘正在陪皇上用晚膳…”

    “那也让她过来！她还敢抗旨不成！”安韵太后动怒拍桌，屋里的宫人跪了一片，侍女颤颤巍巍的起身，后退三步离开，快步前往天启殿。

    次日，天色微亮，炎郡衙门已经升堂。

    昨夜一夜未眠的季州跪在堂下，他整个人神情恍惚，脸色憔悴，跟昨日的张狂样子天差地别。

    池渊见他那样心中很是满意，他双手扶案厉声道：“季州，你若还不招供，今日可就没这么好过了！”话音刚落，旁边衙役们一个接着一个推来刑具摆在季州面前。

    季州眼中的恐惧流露出来，他慌忙道：“我招我招！小人罪该万死，但只求死我一人，别连累堂姐就好…”他说着可怜巴巴的望着堂上抱臂坐着的池渊恳求道。