蔺逐生提前半小时到达。他站在属于自己的展位前，最后一次调整呼吸。他的《荒原》以最本真的状态呈现在这里——没有讨好的明亮色调，没有刻意的希望暗示，只有土地龟裂的纹理、野草挣扎的姿态、废墟沉默的叙事。
评委们陆续入场，五男二女，平均年龄在五十岁以上。顾教授也在其中，对他微微颔首，眼神里带着鼓励，也带着一丝不易察觉的担忧。
评审开始了。
前面几位艺术家的作品各有千秋：有关注城市变迁的宏大叙事，有探讨身份认同的装置艺术，也有充满科技感的数字影像。评委们的问题专业而犀利，从技术实现到观念表达，层层深入。
轮到蔺逐生时，整个展厅的目光聚焦过来。
“蔺逐生，《荒原》系列。”主评委念出他的名字，声音在空旷的展厅里回荡。
一位戴着金丝眼镜的女评委首先发问：“你的作品让我感受到强烈的绝望和疏离。在当代社会呈现这样的情绪，你认为它的现实意义是什么？”
这个问题直指核心——他的作品是否太过消极。
蔺逐生深吸一口气，没有回避：“它不是绝望，是诚实。我们生活的世界本就充满裂痕。这些影像不是终点，而是起点——让我们看清自己站在怎样的土地上，才能讨论如何在其上建造。”
他的声音起初有些紧绷，但越说越沉稳。他指着那张被鲍决点评过的照片：“就像这张，光不是救赎，而是让我们更清晰地看见裂痕的深度。认识破碎，是重建的第一步。”
一位头发花白的男评委接着问：“你的创作陈述里提到‘在地性’，但这些影像的地域特征并不明显。你如何理解这个概念？”
“我理解的‘在地性’，不是地理坐标，而是精神坐标。”蔺逐生的回答出乎意料的流畅，“这片‘荒原’存在于每个在现代化进程中感到迷失的个体内心。它在哪里不重要，重要的是——它就在这里。”
他指了指自己的胸口。
评委们交换着眼神。
突然，一位一直沉默的年轻评委开口：“我们注意到你过去的创作履历……相当跳跃。如何证明《荒原》不是又一次短暂的灵感迸发，而是你持续探索的方向？”
这个问题太尖锐了，直接质疑他的“稳定性”。
蔺逐生感到后背渗出冷汗。他可以解释，可以承诺，但空口无凭。
就在他组织语言时，目光无意间扫过展厅入口。
一个熟悉的身影站在那里。
鲍决。
他穿着简单的黑色衬衫，风尘仆仆，像是刚下飞机。他就那样安静地站在光影交界处，没有表情，只是看着他。
没有挥手，没有微笑，只是在场。
那一刻，所有的紧张和不安突然消失了。蔺逐生挺直脊背，转向提问的评委：
“我不需要证明。”他的声音清晰而坚定，“作品本身就是最好的证明。这些影像不是灵感，是我过去五年生活的全部总结——迷惘、挣扎、破碎和……重建。”
他环视在场的所有评委，目光最后落在鲍决身上，一字一句地说：
“如果有人曾经觉得我不可靠，那是对的。但今天站在这里的我，和这些作品一样——它们经历了查封、质疑、重建，但内核从未改变。这就是我的持续性。”
展厅里一片寂静。
然后，主评委轻轻颔首：“感谢你的陈述。”
评审持续了整整三个小时。当蔺逐生终于走出美术馆时，午后的阳光刺得他睁不开眼。
鲍决就在门口等他，手里拿着两瓶矿泉水。
“什么时候回来的？”蔺逐生接过水，声音有些发抖。
“早上到的飞机。”鲍决拧开自己那瓶水，“来得及看你最后一段陈述。”
两人并肩走在美术馆外的林荫道上，一时间都不知道该说什么。
“我以为你会留在深圳。”蔺逐生终于忍不住问。
“去看过了。”鲍决看着前方的路，“很好的机会。”
“然后？”
“然后发现，”鲍决停下脚步，转头看他，“有些人值得一场豪赌。”
蔺逐生的心脏猛地一跳。
“你不是说，你不是为了我……”
“我改主意了。”鲍决打断他，语气平静却不容置疑，“看到你刚才站在那里的样子，我决定把这个赌注下在你身上。”
他拿出手机，点开一封邮件，递给蔺逐生。是给那家创业公司的婉拒信，发送时间——就在今天早上。
蔺逐生看着那封邮件，手指微微颤抖。他想起工作台抽屉里那个锁着的文件袋，想