爷。

    在南方，占据鱼米之乡的是嘉王。来自南边逃难来的流民说起故土，眼中还有些许怀念：“嘉王殿下那里……至少，只要肯弯腰，肯当牛做马，总归是饿不死的。”但他们的语气随即变得苦涩，“只是，在那些贵人眼里，我们这些泥腿子，命比草贱。前年大水，为了保王府和官仓，直接开了堤坝，淹了我们三县……那水里，飘着的都是认命的人啊。”

    在西方，与诸多外族部落结盟的是庆王。从西边来的幸存者，脸上常带着屈辱的烙印。“庆王？哼，他靠那些‘狼崽子’打仗，自然要喂饱他们。”一个断了一条胳膊的老兵啐了一口，“那些外族，在城里横行霸道，抢东西，糟蹋姑娘……庆王府？睁只眼闭只眼罢了！咱们周人的命，在他们眼里，不如外族的一条狗！”

    在北方，苦苦支撑着防线的是裕王。关于北面的消息最少，也最沉重。偶尔遇到的、面黄肌瘦却眼神坚毅的北地行商会说：“咱们裕王殿下，难啊！地贫，天灾，北边的蛮子年年叩关……王府里据说都节衣缩食。当兵是苦，没饷银，吃得差，但……那是为我们自己守家门。死在关外，总好过死在自家炕上，被蛮子割了脑袋去。”

    他们也终于弄清了军队的归属。他们最初遇到的溃兵，以及眼前这名伤兵，都属于嘉王麾下，因其衣甲和旗帜以玄色为底，镶有赤边，被称为“玄赤军”。而那天夜里爆发玩家冲突的战场，遗留的暗红色旗帜属于庆王的“赤焱军”。至于裕王的军队，则被称为“苍云卫”，他们至今还未遇到过。

    了解得越多，心情便越发沉重。三个选择，似乎都指向绝望：向南，是苟活于森严等级之下；向西，是忍受异族的欺压；向北，是面对贫瘠与战火的残酷。而那个高高在上的积分榜，更像是一面照妖镜，映照出所有隐藏在“求生”名义下的卑劣与残忍。

    了解了这番世道人心，阿十他们六人，更像是一支游走在战火边缘的奇特长旅者。他们凭借超越时代的能力和知识，刻意避开大规模的战事和三大势力的核心区域，穿梭于那些被遗忘的、饱受摧残的村落之间。

    H 的治愈能力，不仅仅是疗伤，她开始尝试净化被污染的水源，用微光小心翼翼地催发那些孱弱的禾苗，哪怕只能让一小片土地焕发出微不足道的生机。

    陈百川用他的岩土掌控，帮助流民加固残破的屋舍，挖掘更坚固的避难所，甚至引导他们寻找更深层的地下水源。

    阿十的冰，在炎炎夏日为高热的孩童降温，保存不易腐败的食物和草药。

    冲和Toy 则负责训练村中青壮，教给他们最简洁有效的自卫技巧和侦察手段，强调保护与协作，而非一味好勇斗狠。

    他们像一群沉默的播种者，在这片被血与火浸透的赤色大地上，小心翼翼地埋下关于“团结”、“自救”、“希望”的种子。过程缓慢而艰辛，收获的感激微弱如萤火，与那动辄成百上千的积分相比，微不足道。

    而与此同时，关于“积分猎杀者”的恐怖传说，开始在幸存的流民和低级兵卒中悄悄流传。有强大的“天外之人”组成了名为“割草队”的团体，专门扫荡弱小村落，不分兵民，尽数屠戮。也有玩家队伍彼此设局，诱杀，背叛的消息，如同瘟疫般在暗处蔓延。

    阿十他们曾远远望见过一支这样的“割草队”，他们浑身浴血，煞气冲天，为首者狂笑着挥舞着一柄燃烧着烈焰的战刀，所过之处，尽成焦土。那火焰的颜色，与玩家发出技能的光芒，有几分相似。

    光明与黑暗，在这九十日的漫长旅途中，如同交织的经纬。一边是阿十他们艰难播种的、微弱却顽强的微光；另一边，是积分诱惑下肆意绽放的、血腥而艳丽的恶之花。

    身处于这片黑暗中的他们，比任何时候都更清晰地认识到：

    希望，正是在意识到黑暗无所不在，却依然选择点燃火把的那一刻，才真正开始生根发芽。他们的旅程，还很长。