时间一分一秒过去。
海面依然平静,只有海浪轻轻拍打船身的声音。辞穆的腿在海水里泡得发白,伤口还在流血,他感觉到有些头晕,但还是咬牙坚持着。
突然,海面上泛起了一圈涟漪。
那圈涟漪的中心，并未出现辞穆期待的身影，反而是无数条银亮细长的小鱼聚集了过来，它们像是被无形的引力牵引，紧紧地围绕着小船，鱼鳞在阳光下反射出细碎的光芒，形成一个闪烁的活生生的圆环。辞穆疑惑地俯身，目光穿透清澈的海水，仔仔细细地扫视着，除了这些像是闻到血腥味而来的小鱼，水下再无他物。
一阵失落涌上心头。他靠回船舷，失血带来的眩晕感阵阵袭来，脸色比刚才更苍白了些。他从随身的包里拿出小瓶的补血剂和一瓶电解质水，仰头一口气喝了下去。
微甜的液体滑过喉咙，让他稍微恢复了些精神，他决定休息片刻，等体力恢复一些，再划开伤口放一次血。
“噫。”轻微的、带着好奇的叫声在他耳边响起。辞穆侧过头，是趴在他肩窝里的小人鱼用冰凉的小爪子轻轻拍了拍他的脖子，示意他去看某个方向。
辞穆顺着九艉小爪子指的方向望去，瞬间屏住了呼吸。他不知道是从什么时候开始的，小船的周围，不知不觉间已经被密密麻麻的透明生物所包围。
成千上万的水母，大的如斗笠，小的似指甲盖，悄无声息地从深处浮起，将他们的小船困在了一片晶莹剔透的海洋里。它们的伞盖一张一合，缓慢而富有节奏地咕涌、搏动着，像无数颗在水中跳动的心脏。阳光穿透它们几近透明的胶状身体，在水下投射出斑驳陆离的光影，那景象既梦幻又诡异。
辞穆彻底看傻了眼，他呆滞地看着这片壮观的水母群，一时间竟忘了自己要做什么。他想起了珠珠，那个温柔又没有存在感的拟态水母。
他急切地抓起旁边的抄网，小心地探入水中，轻轻一捞，就捞起了一只拳头大小的水母。那水母在网中微微颤动，身体柔软而冰凉，几乎完全透明，只有几根淡粉色的触须证明着它的存在。可它会是珠珠吗？辞穆凝视着它，却看不出任何熟悉的痕迹。
当初珠珠为了方便携带而变小的模样，实在是太普通了，普通到和眼前的任何一只都没有区别。
他泄气地将抄网倾斜，把那只水母放回海里。他环顾四周，目光所及之处，全是这样大同小异的、晶莹剔透的生物。他根本不知道哪一个才是他要找的珠珠，这无异于大海捞针。
大海捞针的绝望感攫住了他，辞穆再也顾不上别的，扯着喉咙，对着这片水母之海喊了起来：“珠珠！你在不在！珠珠！”
回应他的，只有无数伞盖整齐划一的开合、搏动。晶莹的海洋依旧自顾自地呼吸着，没有半点特殊的回应。
他又看了一眼还在船头玩水的苗苗，瞬间打消了让他下水的念头。这成千上万的水母里，谁知道哪些藏着剧毒？他不能让苗苗去冒险。
肩上的小东西却兴奋异常，小小的身体瞬间绷紧，一个猛子就要往水里扎！
辞穆心头一跳，眼疾手快，一把将他捞回掌心。被阻拦的九艉顿时炸了毛，在他手心里使劲扑腾，嘴里发出尖锐抗议的叫声：“叽！叽啊！”
辞穆攥着手心那一点点温热，失血的眩晕和心底的恐慌一起涌上来。他的声音都在发颤，几乎是贴着小人鱼问：“你跳下去了……这片海这么大，你还会回来找我吗？”
“叽哟！”回来！当然回来！我的鱼卵还在船上的缸里呢！这个人类怎么回事，磨磨唧唧的。再不放手，鱼就要咬人了！
念头刚起，小人鱼已经付诸了行动。他扭头抱住辞穆的大拇指，张开小嘴，对着那片指甲盖“咔嚓”就是一口。清脆的一声响。辞穆的指甲盖上，赫然多出了一个整齐的小小缺口。
辞穆低头看着自己大拇指上的缺口，一时间竟有些哭笑不得。他摊开掌心，被困住的小人鱼依旧气鼓鼓地瞪着他，红色的眼睛里满是控诉，仿佛在说他是个不讲道理的囚笼。
辞穆的心被这眼神刺得一软。他很犹豫，理智告诉他，这片未知的、满是水母的海域充满了危险，可掌心那鲜活的、渴望自由的挣动又在无声地拷问着他。他猜想人鱼和水母之间肯定有属于他们那个世界的联系方式，一种超越语言的感应，或许九艉真的能帮他找到珠珠。
可他真的不敢。
一想到要松开手，让这个小小的身影消失在茫茫大海里，辞穆的心脏连呼吸都变得困难。他害怕，怕这片海这么大，小家伙一去不回；怕这只是又一个残忍的玩笑，让他再一次眼睁睁地看着挚爱从自己生命里消失。是他自私，是他胆怯，他被那场爆炸的阴影彻底困住了。
这世上的生物，就连人类都会想要自由。他又有什么权利，因为自己的恐惧，就将这个天生