难以抑制的酸楚猛地涌上鼻腔，让他的视线瞬间模糊。医院里清冷的消毒水气味，仪器的嘀嗒声，苗苗身上温热的体温，他费力地抬起那只没在输液的手，轻轻放在苗苗柔软的深棕色头发上，安抚地揉了揉。喉咙里像是堵了一团棉花，千言万语最终只化作沙哑而沉重的鼻音。

    “嗯……”

    他闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼底的湿润已经被温和的坚定所取代。他的目光越过苗苗小小的肩膀，投向窗外沉沉的夜色，脑海中却清晰地浮现出那个拇指大小、桀骜不驯的小家伙。红宝石的眼睛，那份不容侵犯的警惕，都和记忆深处某个身影如此重叠。

    当初，九艉不也是这样吗？冷漠、强大，像一座无法融化的冰山。可他还是用耐心和爱，一点点凿开了那坚冰，触碰到了底下最炽热的真心。熟悉的悸动从心底升起。他能让那个睥睨一切的九艉为他卸下所有防备，那么，他也一定能让这个惊弓之鸟般的“二宝”重新接纳自己。这不仅仅是为了安抚苗苗，更是为了他自己，为了那份刻骨铭心、跨越了生死的爱。

    他必须做到。

    夜色在窗外晕开，房间里没有开灯，唯一的光源是水族箱自带的、幽暗的蓝色背景光。这光线将水中微小的悬浮物照得如同宇宙尘埃，也让整个空间陷入一种深海般的死寂。

    九艉悬停在水中，眼睛在幽蓝的光线下，反射出冷漠而警惕的光。

    太安静了。

    没有那个男人温和的说话声，晚上没防备的呼吸声，没有他走动时地板传来的轻微震动，甚至连那个吵闹的人鱼混血小崽子也不见了踪影。这过分的宁静让他有些焦躁。

    那个男人……被他毒死了吗？

    这个念头毫无预兆地冒出来，让他的心脏倏地一紧。他回想起自己咬上那片柔软嘴唇的触感，以及那之后男人脸上痛苦的神情。

    不，他没有下死手。他只是想给这个总是试图触碰他、冒犯他的大家伙一个警告，让他明白，即便自己身形微小，也绝非可以随意摆弄的玩物。

    他注入的毒液分量极少，仅仅是想让对方吃点苦头，怎么会……真的死了？

    陌生的、冰冷的恐慌感从脊椎末梢窜上来。

    如果那个男人死了，谁来喂他？

    九艉摆动尾鳍，习惯性地游向角落里那粉色鱼卵旁。他伸出小小的爪子，轻柔地拂过那些圆润的表面，感受着它们微弱的生命搏动。这是一个他自己也无法解释的习惯，仿佛在确认某种至关重要的东西是否安好。

    做完这一切，腹中空空的感觉愈发强烈。饥饿像一团小小的火焰，在他的胃里灼烧，催促着他必须做点什么。

    他不能在这里坐以待毙。

    他游到水面，将上半身探出水外，警惕地打量着这个玻璃牢笼的顶部。沉下身体，小小的身躯整个破水而出，落在了那块干燥的平台上。

    他左右审视，黑暗中，家具的轮廓都像是潜伏的巨兽。他必须想办法出去，去弄些吃的。

    那个人鱼和人类生下的小杂种呢？

    他也好久没出现了。那小东西之前总会扒在玻璃外面，用那双浅棕色的眼睛好奇地盯着他。现在连他也不来了，是真的要饿死他这条鱼吗？

    他挪动到平台的边缘，小心翼翼地探出上半身，往下望去。那张摆放着玻璃牢笼的桌子，在黑暗中像一座孤零零的悬崖。从他此刻的视角看，桌腿一直延伸到无尽的黑暗深处。他估算了一下高度，那个男人比这张桌子高出不少，桌沿大概只到男人的腰腹。以男人的身高推断，这张桌子离地面至少有一米二。再加上他所在的这个玻璃缸本身的高度，总计的落差让他心头一沉。

    深色的木质地板在水族箱幽蓝光线的映照下，泛着一层冷硬的光泽，这里没有柔软的地毯作为缓冲，只有坚实无情的木板。他想象着自己那丁点大的身体从近两米的高空坠落，骨骼撞上地面的瞬间，恐怕连一声闷响都不会有，只会像被不小心踩烂的浆果，啪叽一下，变成一滩毫无生气的肉泥。