“特使有令！”监工敲着铜锣在工地上奔走，“今日起，三班轮作，彻夜施工！”
工匠们面面相觑。自从吴柒接掌工程以来，向来严禁夜间施工，说是怕出事故。如今突然改变规矩，让人摸不着头脑。
只有最核心的几个人知道真相——夜幕降临后，工地表面灯火通明，实则大部分工匠都在地下密道中接受培训。地上留下的，只是迷惑眼线的假象。
这夜子时，墨离正在地下教室讲解水压原理，突然接到急报：赵成带着卫尉军朝工地来了。
“按第三预案执行。”墨离冷静下令。
当地面工棚被火把照亮时，工匠们都在“辛勤劳作”。赵成巡视一圈，发现人人都在忙碌，挑不出错处。
“吴特使何在？”他厉声问道。
“特使在望楼督工。”监工恭敬回答。
望楼上，吴柒正对着一幅巨大的工程图出神。赵成登上楼时，他头也不回：“赵卫尉又来查进度？”
赵成冷笑：“特使这般拼命，莫非真想半年完工？”
“皇命在身，岂敢懈怠。”吴柒转身，脸上带着恰到好处的疲惫。
这时，地下密道中，培训仍在继续。工匠们通过特制的听筒，能清晰听到地上的对话。
“他在为我们争取时间。”老工匠对学徒低语，“好好学，别辜负特使苦心。”
这样的戏码每隔几日就要上演一次。吴柒用精湛的表演，将赵高的眼线耍得团团转。
然而真正的危机在四月降临。这日朝会，有官员弹劾吴柒“私藏兵甲”。
“陛下！”御史慷慨陈词，“有人看见阿房宫工地夜间运入大量铁器，形制可疑！”
胡亥吓得脸色发白：“吴卿，这是怎么回事？”
吴柒出列，从容不迫：“陛下明鉴，工地上运入的都是修缮工具。若陛下不信，可派人即刻查验。”
赵高使了个眼色，立即有郎官快马前往工地。然而他们看到的，确实是堆积如山的锄头、铁锹等工具——这些都是用废旧兵器熔铸的，只是重新打造成了农具模样。
“好险...”事后嬴疾心有余悸，“幸亏我们早有准备。”
吴柒却神色凝重：“他们已经开始怀疑了。传令，地下活动再减三成。”
更严峻的考验接踵而至。五月，关中大旱，各地请求开仓放粮。赵高却趁机发难：
“陛下，阿房宫工程每日耗费粮食五百石。若暂停工程，可省下粮食赈灾。”
这是个毒计——若吴柒同意停工，就是承认工程靡费；若不同意，就是不顾百姓死活。
朝堂上所有目光都聚焦在吴柒身上。
“臣请，”吴柒缓缓开口，“以工代赈。”
满殿哗然。
“可将受灾百姓招至工地，参与施工。既解决民生，又不误工期。”吴柒递上奏章，“详细章程在此。”
这个方案出乎所有人意料。连李斯都忍不住侧目——以工代赈，既保全了工程，又安抚了民心，可谓一举两得。
胡亥自然准奏。
消息传到工地，墨离恍然大悟：“原来恩师早就料到这一天！”
果然，当三千灾民涌入工地时，地下网络早已准备好接纳他们。这些灾民白天参与施工，晚上则接受技能培训。更妙的是，他们的口粮比普通工匠多三成。
“特使仁德啊！”灾民们感激涕零。
赵高得知后，气得摔碎了茶盏：“好个吴柒！竟将危机化为转机！”
但更让他心惊的是，这些灾民在工程结束后，大多成了新政的坚定拥护者。他们带着学到的技艺回到家乡，成为播撒在民间的种子。
六月初，工程进入最关键的阶段。吴柒突然下令：所有工匠放假三日。
“恩师，工期紧迫...”墨离忍不住提醒。
“磨刀不误砍柴工。”吴柒意味深长地说。
这三日内，地下网络完成了一次大规模转移。重要物资、核心技术资料、核心人员名单，全部转移到更隐蔽的地点。
当工匠们返回工地时，发现监工换了一批生面孔。
“这是...”墨离心生警惕。
“赵高的人。”吴柒低声道，“看来，他准备收网了。”
果然，次日就传出消息：皇帝三日后要亲临巡视。
这是个危险的信号。胡亥从来不理朝政，突然要来巡视，必然是赵高设下的圈套。
当夜，吴柒召集所有核心人员。
“是时候了。”他平静地说，“启动‘金蝉脱壳’计划。”
众人神色一凛。这个计划他们演练过多次，但真到实施时，仍不免紧张。
三