由不得章华发问,有人打起帘子,大娘子先由人搀扶着下了车,再回身来接章华。杨嫂站在她旁边要抱章华,大娘子却没让她接手,而是亲自抱着章华。有几个穿着打扮和杨嫂差不多的大娘对着她们行礼,口中说着“请姑太太安,请表小姐安”。章华明白了:这里才是大娘子说的“姥爷”家。
她这几日被教导着叫大娘子“娘”,因为从小没娘,也没人跟她讲过她娘,又是金凤爹娘要她叫的,她也叫得出口。但进了这家的书房,见到一个穿着黑绸马褂,戴着眼镜的老爷子,大娘子要章华叫“姥爷”,章华却不愿开口。她姥爷是那个黑瘦的乡下农民,不是这个白净的富贵读书人。
秦老太爷见章华虽不愿开口叫她,但也大大方方站在那里,没有躲到大娘子身后去,便觉得这个孩子可爱,说道,“这孩子虽然怕生,但是性格沉稳,是个可造之才。”
大娘子自顾在椅子上坐了,笑道,“她才多大点人,哪里看得出沉稳。照我看,是有点呆呆的,不够机灵。”
秦老太爷说道,“你懂什么,呆有呆的好,太机灵的孩子坐不住,读不好书。”招手叫章华过去,指着书桌道,“你会不会写字?我把你抱到椅子上,你写几个字给我看。”见章华看着他点头,便果真把章华抱过去,让她在自己的椅子上坐下,又将笔蘸了墨,拿在她手里,说道,“就写你的名字。”
章华说道,“我不会用这种笔。”
秦老太爷问道,“那你会用哪种笔?”
章华解开长袍领子,伸手到她贴身的衣服里面,从小口袋里摸出半截铅笔,摸过一旁铺开的报纸,一笔一划,端端正正,写下了“章华”两个字。
秦老太爷见了点头,“小孩子能写成这样已经很难得了。这个名字也取得好。华,荣也。诗云‘有女同车,颜如舜华’。这名字看着简单,实则寓意华贵大气。中山先生又有恢复中华的口号,咱们都是华夏儿女。这个名字实在是好。”
章华见秦老太爷连连说好,她也高兴,笑道,“怀文哥给我取的。”
大娘子说道,“这是她原先在村里住的时候,邻居家的儿子。”
秦老太爷见大娘子语气里带着嫌弃,说道,“能取出这样的名字,而不是什么贞静娴雅的,就说明是个有抱负的好孩子。”
大娘子又说道,“那孩子也在城里念育声中学,他妹妹在育声念小学。”
秦老太爷顿了一顿,并不答话,只是问章华道,“听你娘说,你也想去念小学?”
见章华点头,秦老太爷说道,“育声和培华的校长都是我的朋友,让你去念小学,也不过是报个名的事。按理说你的朋友在育声,也该让你去念育声。只是育声在县里不算顶好的学校,差不多的家庭都让孩子念培华。你这么聪明的孩子若去了育声,只怕那里的老师把你教坏了。莫若你去培华,把你朋友的名字告诉我,我想办法把你朋友再转到培华。培华比育声好,他们一定愿意。到时候你再和你的朋友做同学,好不好?”
秦老太爷这话虽然软软的,但并不是商量的语气。章华和他们家本非血亲,又没有养熟,见了章家和秦家的富贵体面做派,她内心也是害怕的。何况小小的孩子本来就天然对大人带着敬畏。因此章华只敢点头说好。
秦老太爷又拿起毛笔,说道,“你有这么一个好名,也该有个字。古来读书人都以字相称。等你上学去了,也要他们喊你的字好,这才是守礼。”一边说,一边在宣纸上写下“兰甫”两个字。章华认得第一个,不认得第二个,指着说“兰……”
大娘子过来一看,笑道,“是兰甫。”章华也跟着念了一遍“兰甫”。
“你的名那么大气,字就该谦虚一点,君子如兰,这便很谦虚。但又不能过于自谦,否则有自卑之态。这个甫是美男子的意思。咱们章兰甫虽然是女孩子,但也要像一个有幽兰品格的美男子一样。这个字好不好?”
大娘子连连称赞,“就叫章兰甫,以后就让别人叫你兰甫,方不辜负了姥爷对你的期待。”
章兰甫看着宣纸上蘸满了墨汁写出来的斗大的两个字,更衬得旁边报纸上用铅笔写下的“章华”两个字小小的,歪歪扭扭的,灰扑扑的。她心想,我一定要好好练字,把怀文哥给我取的这个名字写得又大又漂亮。
如此一番从秦老太爷书房出来,才带兰甫去见了大娘子的兄嫂。大娘子要兰甫叫舅舅舅妈,又对兄嫂说道,“这是我女儿,爹才取的名字叫兰甫,兰花的兰,杜甫的甫。”舅舅舅妈都给了见面礼不提。大娘子又问道,“仰中怎么不见?”舅妈回说上学去了,大娘子笑道,“难得见他去上学。”
从今以后因为这个字好,又她小小的人不要养得太尊贵了才好养活,