茫然和绝望。

    师明暄先行一步，只带了喻珩和两个侍卫。看着那些面黄肌瘦的百姓，他握着缰绳的手不由收紧。

    上辈子他刚登上那个位置，也是去民间看过的。

    燕氏抛下江山社稷一走了之，将烂摊子扔给年岁尚浅的他，他眼睁睁看着百姓们饿得只剩一副骨架。京城之外的山野都秃了，草根树皮也无，饿得很了，捧起地上的泥就往嘴里塞。

    人哪能吃泥呢？

    可是那些灾民，已经算不得人了。

    泥吃多了，腹部就隆起一个大包，像是怀胎十月的妇人。灾民们哪里管什么能吃什么不能吃，只想填满肚子，以为腹中有东西，就不觉得饿，吃泥活活撑死的大有人在。

    大旱之后又逢大涝，他变卖所有家产，又将皇宫内能卖的东西都卖了，恨不得将地砖都抠下来，才换得赈灾粮款。本以为能叫百姓们好受些，岂料官员层层剥削，他费尽心思换来的活命粮，根本到不了百姓手上。

    从此师明暄便悟了，对付这些国之蛀虫，唯有一个字——杀！

    那段时间他杀了多少人已经数不清了。当然这些也成了他后来的“罪证”。

    先从地方豪强下手，又到贪官污吏，家产全部充公，亲族无一例外，斩首示众。

    当真是杀了个人头滚滚，血流成河。

    他也赚了个盆满钵满。

    昔日一幕幕在眼前闪过，师明暄狠狠闭了闭眼睛，胸中戾气愈重，连617都退避三舍。

    角落里有一双双枯瘦的手伸出来抓它，它灵巧地避过，不远不近缀在几人身后。

    几人当中唯有喻珩心情最复杂。

    他是丞相府的公子，虽然并非不知民间疾苦，但如此近距离看到灾民流离失所的惨状，仍是第一次。

    父亲在世时，经常教导他当官应以民为本。倘若此时父亲在，定会竭力赈灾、安抚灾民吧？

    想到这里，他不由抬头看向走在前方的师明暄。

    对方这一路上安静异常，只打马往前走，从不为谁停留。

    他和其余两个侍卫看不下去，时常将手中银子、粮食分给沿路百姓，偏偏这位奉旨赈灾的摄政王却无动于衷。

    此人狠辣无情，视人命如草芥，当真会用心治理水患、赈灾济民？

    喻珩下意识皱起眉，猜不透对方的心思。

    ……

    很快便到了冀州境内，一行四人轻装简行，越往冀州腹地行进，官道两旁便越发荒凉。

    原本应是秋收后略显萧索却还算整齐的田地，如今大多被浑浊的黄水淹没，只剩下些许枯黄的秸秆，还顽强地探出头。

    屋舍倒塌，漂浮的杂物随处可见，空气中弥漫着一股难闻的水腥味，夹杂着难言的腐朽气息，叫人作呕。

    越往前走地势越高，逐渐出现稀稀拉拉的树林。树干上还残存着被水淹过的痕迹，干涸的泥土粘在树皮上，足足有人大腿高。

    附近的房屋虽然也没逃过洪水，但残存相对完好。

    这里已经没有多少活人，只有偶尔从门缝里露出的几双眼睛，死死盯着这行衣着不凡的过客。

    “吁——”

    师明暄勒住缰绳，马儿在原地踢踏几下，打了个响鼻。

    冀州已经快入冬了，树叶枯黄，打着旋儿被风吹落。低矮的灌木稀疏得几乎藏不住人。

    他将视线落在不远处的小山坡上，朝喻珩使了个眼色，对方心领神会，下一瞬长剑便已出鞘。

    “谁在那里？！”

    无人应答。

    喻珩目光一凝，朝身后两人示意保护好师明暄，自己飞身下马，提剑往前探去。

    四周安静得出奇，连鸟雀也无，好似一切只是错觉。

    喻珩并没有因此放松，反而愈发警惕。

    忽然传来希微的摩擦声，他忽地一扭头，只见一只削尖的竹箭贴着他脸颊飞过，狠狠没入身后的土地中。

    喻珩回头一看，箭身坚韧，竹箭中空，那力道之大，几乎半截都贯在地里。若是被击中，少不得重伤。

    “咻咻——”

    紧接着又是几根竹箭，喻珩提剑格挡，将箭矢轻松挑飞，眼中厉色一闪而过。他脚尖点地，飞快朝小土坡掠去。

    土坡后忽然蹿出一个人来，被他吓得后退几步，栽倒在地。随后躲在后面的几个汉子像是一条线上的鱼，纷纷被牵了出来。

    喻珩出剑又快又急，本就是奔着取人性命而去，谁料出手的不是山匪，竟是一群瞧着老实巴交的汉子，想收手已经来不及。

    只听“叮”地一声，什么东西击中剑身，叫那人躲过一劫。

    喻珩下意识望过去，一枚碎银子在地上滚了两滚，消失在土坡下。

    师明暄神色不变：“他们是流民，不是惯匪。”