沈绪之站在城楼最高处，手按腰间佩剑，望着远处渐渐亮起的火光 —— 那是北境军点燃的攻城炮引线，橘红色的光在晨雾里跳动，像一头蛰伏的巨兽睁开了眼睛。
“将军！北境军开始推炮了！” 周肃快步登上城楼，甲胄上还沾着晨露，“按您的吩咐，关墙内侧的土台已加固完毕，滚石和火油也都运上了箭楼。”
沈绪之颔首，目光扫过城楼下的禁军将士 —— 他们列成三排，前排举着厚重的盾牌，后排握着长枪，弓弩手则趴在箭楼的垛口后，箭尖对准黑风口的方向。
不远处，裴知衍正站在粮草营前，与军医交代着什么，见沈绪之望过来，眼神与他短暂交汇，那目光中传递出的沉稳与笃定，无声诉说着 “妥当” 二字。
没过多久，“轰隆” 一声巨响打破了晨静 —— 北境军的第一发炮弹落在了关墙西侧的壕沟旁，碎石飞溅，尘土冲天。
紧接着，第二发、第三发炮弹接踵而至，有的砸在关墙上，震得城砖簌簌掉落，有的落在盾牌阵中，溅起一片惨叫。
“稳住！” 沈绪之高声喊道，声音穿透炮火的轰鸣，“盾牌手举稳！弓弩手准备 —— 瞄准敌军炮手！”
箭楼后的弓弩手立刻扣动扳机，密集的箭矢朝着北境军的炮兵阵地飞去。北境军的炮手虽有盾牌掩护，却也被射得抬不起头，攻城炮的发射节奏顿时慢了下来。
“就是现在！” 裴知衍的声音从城楼另一侧传来，他带着两百锐士，推着几辆装满火油的木车，绕到关墙东侧，“周副将，带三百人随我去沙窝岭！北境军定是想趁炮击时，派骑兵从沙窝岭偷袭！”
周肃立刻领命，跟着裴知衍冲下城楼。沈绪之望着他们的背影，心里稳了几分 —— 裴知衍料得没错，昨日斥候便探到北境军有部分骑兵往沙窝岭方向移动，此刻炮火掩护，正是他们偷袭的好时机。
果然，裴知衍刚到沙窝岭，就见一队北境骑兵正试图冲过埋着绊马索的区域。“放！” 裴知衍一声令下，锐士们立刻拉动绳索，藏在沙地里的绊马索瞬间弹起，绊倒了前排的十几匹战马。后续的骑兵收势不及，纷纷撞在一起，乱作一团。
“射！” 周肃挥手，三百禁军的弓弩手齐射，箭矢像雨点般落在北境骑兵中。北境骑兵本就因绊马索乱了阵脚，此刻更是溃不成军，没一会儿就死伤过半，剩下的人调转马头，仓皇逃回黑风口。
“留下五十人守在这里，其余人跟我回关墙支援！” 裴知衍下令，翻身上马，朝着云漠关疾驰而去。他知道，炮击过后，北境军的云梯攻城才是真正的硬仗。
此时的关墙上，北境军已趁着炮火的间隙，推着十几架云梯冲到了关墙下。士兵们像蚂蚁般往上爬，有的刚爬到一半，就被箭楼扔下的滚石砸中，惨叫着摔下去；有的侥幸爬到垛口，却被禁军的长□□穿身体，推下城墙。
沈绪之亲自挥剑斩杀爬上城楼的北境士兵，剑光闪过，一个北境兵的头颅滚落城下。
他刚要喘口气，就见一支冷箭朝着他射来 —— 裴知衍及时赶到，挥剑挡开箭矢，喊道：“小心！”
“沙窝岭那边如何？” 沈绪之问道，反手一剑挑开另一个北境兵的兵器。
“已击退，暂无大碍！” 裴知衍说着，从袖中取出一把短弩，对准云梯上的北境兵，扣动扳机，“北境军粮草不足，撑不了多久，我们再坚持一会儿！”
两人并肩作战，沈绪之挥剑近战，裴知衍用短弩远程支援，配合得默契十足。城楼下的北境军见久攻不下，又听闻沙窝岭的偷袭失败，军心渐渐浮动，攻城的节奏越来越慢。
“将军！您看！北境军的后队开始乱了！” 一个弓弩手高声喊道。
沈绪之抬头望去，只见北境军的后排士兵开始往后退，显然是撑不住了。他立刻抓住机会，对周肃道：“周肃！带五千骑兵，从关西侧的侧门冲出去，绕到北境军后方，截断他们的退路！”
周肃领命，立刻召集骑兵，打开侧门，朝着北境军的后方疾驰而去。北境军本就军心涣散，见后路被断，顿时慌了神，有的扔下兵器逃跑，有的跪地投降。
北境王见大势已去，怒吼着斩杀了几个逃跑的士兵，却也挡不住溃败的势头，最终只能带着几百残兵，朝着漠北峡谷的方向逃去。
“追不追？” 周肃勒住马，回头看向城楼上的沈绪之。
沈绪之摇了摇头：“不必。穷寇莫追，且漠北峡谷地形复杂，恐有埋伏。我们守住云漠关即可。”
周肃应声停下，开始收拢俘虏，清点战利品。
城楼上的禁军将士们见北境军溃败，纷纷欢呼起来，疲惫的脸上终于露出了笑容。
沈绪之看着下方欢呼的士兵，松了口气，转身看向裴知衍。裴知衍的月白披风上沾了不少尘土和血迹，脸上也有一