并非沈清凰托大，而是清晨起身时便是一阵天旋地转的眩晕，咳得直不起腰。太医来看过，只说是“邪风未清，仍需静养”。皇帝那边遣人来问了一句，便再无下文，仿佛只是走个过场。
苏落守在榻边，看着沈清凰闭目蹙眉的倦容，心中那份因梧桐夜语而生出的隐秘悸动，尽数化为了切实的担忧。她将汤药吹温，一小勺一小勺耐心喂着，动作比以往更加轻柔。
沈清凰很配合地喝完药，重新躺下时，目光掠过苏落眼下淡淡的青黑，忽然开口：“昨夜没睡好？”
苏落手一抖，药碗险些没拿稳，耳根悄然漫上红晕，低低“嗯”了一声，不敢多说。
沈清凰眸色深了深，没再追问，只道：“今日宫中喧闹，你也无需在此守着，自去歇着吧。”
“臣妾不累。”苏落立刻摇头，执拗地坐在脚踏上，“娘娘身边不能没人。”
沈清凰看了她片刻，终究没再赶她，只翻了个身，面朝里躺下，似是睡了。只是那微微绷紧的肩线，透露着她并未入睡。
殿内一时只闻两人清浅的呼吸声，以及远处隐约飘来的丝竹管弦之音，更衬得凤仪宫冷清寂寥。
午后，沈清凰睡得不安稳，辗转反侧。苏落怕她压着头发牵扯头皮，便悄悄上前，想将她铺散在枕上的青丝理顺。
指尖刚触及那冰凉顺滑的发丝，沈清凰便动了动，含糊道：“……苏落？”
“臣妾在。”苏落忙应道，手下动作不停，小心翼翼地梳理着，“娘娘睡吧，臣妾给您通通头，能舒服些。”
沈清凰似乎“嗯”了一声，便不再动弹，呼吸渐渐均匀。
阳光透过纱帐，流淌在如墨的青丝上，泛着健康的光泽。苏落梳得极其认真，仿佛在进行一场神圣的仪式。梳到尾梢时，她动作一顿——几根脱落的长发缠绕在梳齿间，乌黑柔软。
鬼使神差地，她的心跳漏了一拍。
一个念头不受控制地钻入脑海：想要留下它们。
这比上次偷取掉落发丝的行为更加大胆，近乎于窃取。可那夜的梧桐树下，娘娘并未真正怪罪她的逾矩，是不是……意味着默许？或者说，是一种她不敢深想的纵容？
欲望如同藤蔓，疯狂滋长。她屏住呼吸，飞快地瞥了一眼榻上似乎沉睡的沈清凰，指尖颤抖着，极其迅速地将那几根青丝从梳子上解下，紧紧攥入手心。薄汗瞬间浸湿了掌纹。
她刚要将手缩回，一只微凉的手却精准地覆上了她的手背，将她攥紧的拳头包裹其中。
苏落浑身一僵，血液仿佛瞬间凝固。
沈清凰不知何时已转过身，清明的目光直直落在她脸上，哪里还有半分睡意？
“手里拿的什么？”沈清凰的声音很平静，听不出情绪，却带着无形的压力。
“没……没什么……”苏落脸色煞白，想要抽回手，却被握得更紧。那几根发丝硌在掌心，如同烧红的炭。
沈清凰微微用力，将她的手指一根根掰开。那几根乌黑的发丝赫然躺在苏落汗湿的掌心，无所遁形。
空气仿佛凝滞了。
苏落闭上眼，几乎能听见自己擂鼓般的心跳声。完了。这一次，娘娘定然会动怒。她想起了宫规，想起了那些因对主子有非分之想而被处置的宫人……
预想中的斥责并未到来。
沈清凰只是静静地看着那几根发丝，又抬眸看向苏落惨白的脸和剧烈颤抖的睫毛。小妃嫔吓得像个鹌鹑，却又倔强地抿着唇，一副引颈就戮的模样。
良久，沈清凰忽然轻轻叹了口气。那叹息很轻，却像羽毛般扫过苏落的心尖。
她伸出另一只手，用指尖拈起那几根发丝，放在眼前细细端详。她的动作很慢，带着一种难以言喻的专注。
“本宫的头发，”她忽然问，声音低哑，“就这般好？”
苏落猛地睁开眼，撞进沈清凰深邃的眼眸中。那里面没有厌恶，没有愤怒，只有一种复杂的、她看不懂的幽光。
“臣妾……臣妾只是……”她语无伦次，想解释，却不知从何说起。
“只是想留个念想？”沈清凰接上了她未能说完的话，语气平淡地重复了上次的对话。但这一次，她的指尖却缠绕着那几根发丝，轻轻摩挲着。
苏落怔住了，呆呆地看着她的动作。
只见沈清凰微微倾身，从枕边拿起一个她平日存放一些零碎小物件的沉香木小匣子，打开。里面并无贵重之物，只有几枚干燥的桂花，一小截用剩的沉香，还有……一个素色的、略显陈旧的锦囊。
在苏落震惊的目光中，沈清凰慢条斯理地将那几根青丝，仔细地、平整地放入了那个锦囊之中。然后，她合上匣盖，发出轻微的一声“咔哒”。
做完这一切，她重新躺下，背对着苏落，仿佛什么事都未曾发生。
“