民生尚要依赖与大瑞通商，必然无胆兴兵；如此举动倒像是怕了他们，有失大瑞国威。和顺帝尽数驳回，斥责满朝官员经年享乐、毫无忧患之心。

    帝王强势，无人再奏。

    令到西丰，尚未动工，羱国兵至城下。羱国大王捏着厚厚一沓“可靠史料”，称西丰关实为“羱羊关”，乃为羱国先祖修筑，它方圆以外直到西丰城下，都该为羱国疆土。

    羱国强行挑起争端，西丰应对不及、死伤颇多。但他们点到为止，鸣金收兵，提出只要将西丰关一带归为羱国，并由帝王亲笔提下“羱羊关”界碑，往后非但不会挑起争端，还会自此归顺、朝奉大瑞。

    和顺帝怒极不允，羱国便再起战事。

    此后一年，时战时停，大瑞败多胜少。羱国顺势再提谈判，要求与从前别无二致。和顺帝态度坚决，疆土绝不割让，却在别处主动做了退步，他以休战期间市集可开为条件，令羱国不可再伤普通百姓。

    这般战战停停十几年，和顺帝与羱国大王皆是寸土不让。西丰百姓早已习惯区分战时与非战之时，若战，便规矩待在城中、紧闭家门，不战，便与羱国人往来如旧。

    “我知道身处高位之人自有深远思量。”樊循之面上仍有从前困惑残留，“可我只能、也只愿想到最浅薄一层。从前——甚至我去的那时，分明可以做到相安无事，为何非要战个不休？”

    “但要溯源从前、追究过错，又真论的清吗？是要怪和顺帝不肯割让，还是怪羱国先起争端？真怪上羱国，少不得又去怪开国皇帝将西丰关占为己有。”樊循之问，“可若是没他，又哪来我此刻安稳度日？如此还能怪谁？”

    “只好不思、不想、不去见。”樊循之说罢自讽，“但哪怕不去西丰，有时仍是会想。他们谁也不肯后退，谁也不肯彻底往前追击，就这样两相耗损，偶尔甚至会让人以为是在玩闹。”

    “他太想往前追击了。”狄玉仪听到此处，才笑着点破，“他怎么会不想将羱国收服？皇上无时无刻不在想。可大瑞……偌大一个瑞国，早就无人可用。他总说若非顾虑颇多，必然要御驾亲征。”

    “真是虚伪得不行。”樊循之的讽刺当即转了向。

    “或许也不全然算是虚伪，平康待得久了，他是否挥得动刀剑都要另说，若御驾亲征死在战场……”狄玉仪公正评说，“皇帝的位子，太子未必能做得比他更好。”

    “所以说，换袅袅去做皇帝才是最好。”樊循之信誓旦旦看着狄玉仪。

    狄玉仪满面茫然，他畅然大笑，与狄玉仪对视半晌后，默契揭过此话。

    他或许也明白，再讲下去结果仍是一样，无论是他还是狄玉仪，都无法在这片刻之间，想明白为何非要战个不休。他们只会陷入无休止的层层追问，直至再也问不下去。

    狄玉仪默然片刻，笑说：“原来兄长也并非时时刻刻都很洒脱。”

    樊循之惊叹一声，“袅袅这是将我想成个假人了。”

    “怪我。”狄玉仪随意敷衍他——片刻之间想不明白许多事情，却足够让她自然地回到从前，回到樊循之一直要求的、她无法彻底割舍的那个从前。

    樊循之指着院中让狄玉仪看，她透过大开的门扉，将院中景致尽收眼底。这方院落实在很好，小小一处天地，无需思量便可把握。

    “看哪儿呢？”樊循之将手指抻得更直，狄玉仪这才知道他指的非为整个院子，只是那只翻上院墙喵喵叫着的黄狸猫。

    “就会讨食，我去将他抓来。”樊循之说着，已大步跑向二福。

    二福本就是来找他，自然不躲不避。

    当掌心盖在柔似无骨的狸猫脊背之上，狄玉仪这才记起，她并非没有感受过摸到二福实处的感觉。那是还未曾发现樊循之心意的某日，二福由樊循之箍着带来萍水庄，任自己揉搓到顺心为止。

    空茫尽散，摸到实处的感觉，原来与“一切如旧”如此相似。