樊循之并不避讳，点头认可，“非要说的话，我尤其喜欢袅袅眉眼，你眼中潋滟流光和抹掉花钿后的眉间飒爽都很好看。可当然不止于此，若仅因这个，早在王记铺子与你对视……”
“不对。”樊循之又否认，“若是如此，早在立秋晨间见你抹去花钿，我就该有所了悟。”
他讲完后摸摸下颌，还肯定点头，“我又不傻，真要见色起意怎会不知？”
狄玉仪无意与他争辩何时心动，只想知道究竟是因为什么，可她不想问出口，问完了、知道了又能如何？她照样给不出樊循之任何回应。
但樊循之向来是不会顺她心意的，他讲这些话坦坦荡荡，“我不是凡事都要求个明白的人，可西郊那日涌动的情绪，似乎只在顷刻间便喷薄而出，以至我不得不想将它弄个明白。”
樊循之说他旖旎梦醒，夜半采露，一边盯着吝啬的露珠，一边同她一样翻来覆去地想，想究竟是为什么。
“最初只觉得你满身悲切太过碍眼，强颜欢笑迟早要崩断琴弦。”樊循之叹息，“可袅袅原来不是生来就为供人弹奏的丝桐玉琴，而是搁浅滩地被强留陆上的河蚌。”
“你辗转落到我身边，主动或被迫都好，对我卸下了一丝防备，渐渐同我讲起你在陆上的见闻。”樊循之一定要将狄玉仪比作蚌，“因滋养了水分，你将蚌壳打开，我一见柔软蚌肉，就忍不住想，幸好你有蚌壳充作保护。”
“可那日你仅被一句‘忘了’轻易引诱，你在郊野恣意跑马，明明想要往前，却还是停下。”樊循之没看狄玉仪，但她周身似乎都笼着樊循之的目光，“我这才恍悟，保护你的外壳并非坚不可摧，甚至已经伤痕累累。”
“你想忘记伤痕，又怕连带着忘记它快碎裂，导致哪日遭了新伤再无硬壳支撑。”樊循之说，这些感受并非都在那一日就想明白，“因为每一次见你都有新的了解，每一次我都更怕你再动用蚌壳……”
“便也在每一次都问自己，怎没有早些发现。”樊循之口中，喜欢她的这些因由每回见她都要多些新的，三两句讲不清楚，“又或许根本没有这么多道理？无论因何而起，总之已无法遏制。对着你，我早就不能坦然无私。”
“怎样，袅袅答不答应？你不说愿意，我就再不会提，无论是让你嫁我还是让你恣意。”樊循之旧话重提，一手撑在桌面，另一手弯曲小指，终于望向狄玉仪，“拉钩就当你同意，我永不赖账。”
这仍是诱饵，狄玉仪心知肚明。
眼前弯弯的小钩只立在那里，诱惑力便大过今日所有。她可以不听人喊她“袅袅”，也可以少那么一些开怀，却太渴望父亲母亲回来兑现他们的诺言。
他们风尘仆仆赶路归来，瞧着或许会有些狼狈，尤其父亲，大约还会带伤。但这些都是小事，伤可以养好，尘土可以洗去，总归母亲也会赶着父亲清洗干净、才允他来拍自己发顶。
等他重新变回轩昂模样，拍着狄玉仪发顶时，或许会顺势替她换上一根新的发簪，然后说起与母亲相似的话：“此番如期归来，未曾食言。”
狄玉仪梦中，发簪有时会变成珠玉、坠饰甚至是几本小人书。他们虽说寻不到生辰礼，路上遇见什么小玩意儿，总会记得给自己捎带。
唯一句“如期归来、未曾食言”，是无论何时梦到此情此景，无论她手上接了什么，都从无变化、从不缺席。
眼前的手稳稳悬着，似乎没人对上另一半小钩就永远不会放下。狄玉仪既是受了蛊惑，也是不忍让它落空，她尾指探出，将将与其相碰。眼见约定要成，她恍然发现，那手虽同样宽阔，却不见伤疤。
狄玉仪有一瞬清醒，但也只是一瞬。她的手并未收回，中邪似的拢上樊循之的，强行将弯起的钩纳入掌中。他人手骨顶在掌心的感觉很是奇怪，尤其樊循之不知有意无意还刮蹭两下。
他方才提过的孟浪之举，这才延缓进入狄玉仪心中。樊循之其实没说什么污秽词语，可偏是因为没说，留人遐想的余地反而越大。耳根隐有热意，为防被瞧出端倪，她一言不发就要缩手。
樊循之也不知从哪儿瞧出她不对劲，仅任自己退出一寸，便迅疾裹住她整只手掌。
“可是袅袅说的，约定未成，还无效用。”樊循之为自己找好豁免理由，这般裹着柔如云团的手，直要将他自己心绪都裹乱时才肯松手。
“所以袅袅也并非心无所动。”狄玉仪垂眼不曾反抗，樊循之就认定自己没有说错。他已是强压着，可狄玉仪仍听出他高兴到让人有些手痒的语气，“只是想再让袅袅亲自体会，你的确是做不了樊月瑶的。”
狄玉仪一刻不接话，他的絮叨便一刻不停，“我就是挨樊月瑶一片衣袖，也得被她招呼一拳。”
“兄长不必再四处寻求佐证，我已经知晓。”狄玉仪斩断这人密叠叠的话，知道心中秤杆已倒向一边。她只剩一个问题，“兄长是否真想清楚？你生之一程尚未走过一半。”