可哪怕是这样，几回下来，樊循之脸色还是一日臭过一日，几乎可说是沉如锅底。
“你又怎么了？”薛姨母皱眉，“我说玉仪怎来得少了，原来是被你吓跑的。”
“与其问我怎么了，您不如去问问端庄守礼的郡主。”樊循之顶撞自己娘亲，却盯着狄玉仪，“问问她何故招呼也不打便数次缺席。”
“如何没打招呼？”樊月瑶很是得意，“每回玉仪姊姊都同我讲过。”
“吃你的，谁问你了？”樊循之被气得没了胃口，潦草吃上几箸便停下，从席上夹些鱼片、骨头起身走了。
“从前他不是越气越不喂那些猫猫狗狗。”薛姨母稀奇道，“这几日怎反着来，见天去喂？”
樊月瑶说不知道，但这不妨碍她嘲笑，“他苦哈哈等了好几日，结果大傻、大福它们一只也不曾来过院子。”
“玉仪前几日醉酒，冒犯了兄长，他许是被我气的。”狄玉仪吃了小半碗饭，深感这样下去不行，只得无奈坦白，同薛姨母告辞，“我去寻他道歉。”
*
狄玉仪走到樊循之院外，先听了他的威胁：“最后一回，若再不过来，往后都莫来了！”
她走近去看，樊循之正端碗站在院墙下，对着墙上的猫狗将“大傻”“二福”轮番喊了个遍。喊来喊去，没一只肯下来，他耐心告罄，将碗扔到石桌，自言自语：“心中有鬼的又不是我，还找什么由头，径直去又能如何？”
狄玉仪进去喊了一声兄长，这下可好，那些不肯下来的猫狗瞅准空当，一拥而上，没多久便吃饱喝足。
“先别讲话。”樊循之抬手，会神盯准最先饱腹、也最快想逃的二福，迅疾伸手捏住它的后颈，“想吃白食也不问问我同不同意。”
得手了一只，樊循之才算是解气，随手将二福塞到狄玉仪怀中，问她：“何事？”
既已落入敌手，二福便懒得挣扎，爪子攀上狄玉仪肩头踩了好几下，像在催促。狄玉仪不期然抱着猫，愣神对上二福那双竖瞳，试探着轻抚它的后背。
一下过后，二福完成任务似的，冲樊循之短促又凶狠地叫上一声，迫不及待从狄玉仪身上离开，攀上院墙。
“兄长从前便是这样……”狄玉仪险些忘记自己是为何而来，“便是这样将二福它们带去萍水庄的？”
樊循之满脸不豫，“怎么，不可以？”
“自然可以，我知道兄长是为逗我高兴。”狄玉仪压下牵起的嘴角，敛神说回正事，“那日醉酒……”
樊循之打断她，毫无铺垫，直接问道：“何故躲我？”
他气势汹汹，狄玉仪几次启唇，思量措辞。又想起这人惯能看穿借口，终是不想惹他更为恼怒，决定实话实说，“怕兄长见着我，便想起不愉快的事。”
樊循之原地踱步，“是够不愉快的。”
狄玉仪看着他，无言表示自己没有说错，可不是得躲着。
樊循之咬牙切齿道：“我未曾生气！”
此刻不正在生气？
狄玉仪无奈。
“现下气的是你自作主张躲人。”樊循之啧道，说得更明白，“不气说的是醉酒后——所以你何故便认定我心中不愉？不是讲记不清了？”
“尚能想起一些。”狄玉仪索性摊开来讲，“犹记得兄长被气到面色难看。”
“我那是因——”樊循之停下话头，狄玉仪尚在等待下文，他别过头去不看，改口道：“总之你不要再自顾自瞎想，我就算是气了，也只在那一时半刻，何至于让你连躲我五六日？”
狄玉仪叹道：“竟是我小人之心了？”
“你总算回过味来。”樊循之终于打算让两人坐着讲话，“现在明白也不算晚。”
狄玉仪自哂误解颇多，没追问酒醉那日到底发生了什么，只是谢他替自己采下露水。
樊循之淡淡应下，不再说话，两人就此莫名在他院中坐上许久。他面上倒没了之前的烦躁，可狄玉仪总觉得他有些神思不属，她想了想，干脆请樊循之随自己去一趟萍水庄。
狄玉仪进屋拿了个香囊递给他，“既是采露的谢礼，也算是赔礼和迟到的生辰礼。”
“兄长既然说过不喜无用的东西，我也未曾特意准备。”樊循之一时未接，狄玉仪便说：“这香囊不过是从我新绣的那批里随意挑的，零陵香可安眠，兄长也无需佩戴，置于枕下即可。”
“既能安眠，就算不得无用的东西。”樊循之伸手接过香囊，看不出是否喜欢，只是话音一拐，敏锐问她：“绣这么多作甚，睡得熟原是诓我的？”
不想他顺势想到此节，狄玉仪作冤枉状，“可不曾哄你，那日的确是睡熟了，否则怎一直未曾听闻犬吠？”
樊循之不依不饶，“那日之后呢？”
“……偶因梦魇惊醒。”狄玉仪如实答道，“兄长