到后不久，樊月瑶将第一坛酒启封。
酒香扑鼻而来，似酸似甜的杏子酿就出辛辣之感，即便是未曾尝过酒味，也能被勾出垂涎渴盼。
耳边响起“年年今日、岁岁今朝”的祝词，疑惑尚未来得及蔓延，身旁樊循之就随手接过樊月瑶递来的酒，仰头喝下大口。
今日是他的生辰。
酒喝几口，樊循之不再回应越发不靠谱的祝愿，目光追着狄玉仪被风吹乱的发带。在它就要碰上樊循之肩膀的前刻，狄玉仪将其撩去另一边，简短开口：“无需因我不做操办。”
“你莫不是想得太多？原就是我不爱操办。”樊循之收回视线，“从生到死，要过多少生辰，年年皆大操大办，岂不累死？”
“没错。”樊月瑶也点头，让她不要多想，“我家惯例如此，只在逢五、逢十生辰时办宴。”
“原来如此。”狄玉仪无意纠缠，省得大家小心翼翼，便讲：“那也该早些告诉我才好，眼下连份生辰礼都未曾准备，也太不像样。”
“姊姊不必自责，反正给他准备也是白准备的。”樊月瑶摆摆手，“这人嫌东嫌西，送什么都说不好。”
“早先送他摆件挂饰，他说不实用；便琢磨送刀剑匕首，又说用不上。”谷展怀在一旁佐证，以例说明，“总之不是无用便是已有，后来年年给他买副护腕了事。”
樊循之身体力行，向狄玉仪展示他们所言非虚，“真想了事，便将护腕也省了。”
“你看这人。”樊月瑶再开一坛酒，用力墩他身边，“你便喝吧，年年生辰就知喝酒！”
“姊姊是不知道，怡然姊姊曾给他画了幅像，惟妙惟肖呢。”她同狄玉仪说，“他倒好，只夸声不错便没了，还讲下年不必再费心去画。再扫兴没有了！”
谷怡然畅然笑道：“从前不信邪么，往后再懒得花心思。”
“正该如此。”樊月瑶当她说生辰礼，连连应道。
“正该如此！”谷怡然笑笑，点头称是，她将酒坛碰一碰樊月瑶的，“可单就喝酒来看，也赖不得他，你家这杏子酒实在想让人喝上一天一夜。”
“娘亲手艺是好，却不是他贪杯的理由。”樊月瑶问狄玉仪，“是吧，姊姊？”
狄玉仪可不参与他们兄妹的争端，想了想，也拿起一坛酒，学谷怡然与她们“碰杯”。她不给自己犹豫的机会，酒液转瞬滑入口腔，被她径直咽下。
起初未曾品出味道，酸甜甫一泛起便盈满口腔，而后是攀上鼻端的辛烈之感。
“咳、咳！”回过神来已是猛烈咳嗽。
“头回喝？”樊循之抬手帮她顺气，皱眉问道，但狄玉仪顾不上回答，他嗤道：“也不知在逞什么能。”
“兄长为何总在看我的发带？”狄玉仪脱口而出，心觉不对。虽从察觉到时，此问便在心中盘旋许久，可绝没到非得到答案不可的地步
她此刻脑袋昏沉，眼前也莫名摇晃起来，话却并未因此停下，“追着我跑，问我发带，又总是盯着它看……”
狄玉仪定定神，轻咬舌尖，想迫使自己清醒。她先看左边的樊月瑶，再看右边的樊循之，本是打算确认情况有否好转，可这般挪动一回，兄妹俩的身影却叠到一处。
她愈发迷蒙起来，撇下身后的手，将酒坛举至眼前，直觉此物便是元凶。
不信邪地又连喝两口，绵密醇香竞相涌上，顷刻间得了乐趣。跑马未散的余韵也跑来作祟，直让她将辨明“凶嫌”之事抛去脑后，自顾自地一口接着一口。
樊月瑶不可置信，迟疑问道：“玉仪姊姊这是、这是醉了？！”
“想是醉了。”谷怡然答她，咋舌看着，也不知如何应对，“一口便醉的，我也是头回见。”
樊月瑶想将余下的酒抢回来，都无从下手，“姊姊今日骑装纵马、气势瞩目，我瞧着便觉得，莫说骑马，想必饮酒作乐样样不在话下，也没想起多问一句。”
“怎不喝了？”狄玉仪喝尽兴了，酒坛一定要与每个人的相碰。又是几口下肚，她见几人呆着不动，挥手说：“无需管我，自可随心。”
天已将暮，云山一线，狄玉仪拂过身下能盖住手背的野草，话音早已含混滞缓，“平康饮酒，乃是借酒浇愁愁更愁。唯在南明，一醉至天明便可万事皆抛。”
“这是父亲同我讲的。”狄玉仪因这话，决意将第一口酒留待南明再饮。她抓住樊月瑶的手腕，问道：“月瑶，可是真的？”
樊月瑶答不上来，她便一个个问过去，但没谁能给出个确切回答。一直问到樊循之跟前，樊月瑶小声说：“我一不曾在平康饮酒，二不曾有姊姊这样的沉痛心事，如何能答？”
酒后，狄玉仪的耳力似乎都变得更好，她回头道：“月瑶、月瑶尽管随心而答，谁说非得要有心