午后，杨康寻了个空隙，来到后山新建的竹舍。杨铁心正拿着工具，仔细检查着一根支撑竹舍的梁柱，包惜弱则在屋内整理着简单的行李。见到儿子到来，两人都露出了笑容。
“爹，娘，”杨康走上前，接过父亲手中的工具，“这些粗活让仆役们做就好。”
杨铁心拍了拍手上的灰尘，看着儿子，目光欣慰：“无妨，活动活动筋骨。康儿，看你与靖儿、蓉儿他们勤练不辍，为父心中既骄傲，又……”他顿了顿，语气带上了一丝不易察觉的沉重，“又难免担忧。那欧阳锋，当真如此可怕？”
杨康放下工具，神色郑重地点了点头：“爹，欧阳锋本就是天下顶尖的武学宗师，如今逆练《九阴真经》，武功更是诡异莫测，威力奇大。孩儿在嘉兴与他交手，若非大哥和穆姐姐相助，恐怕……此战确实凶险万分。”
包惜弱闻言，眼中立刻涌上忧色，拉住儿子的手：“康儿，那你……”
“娘，您别担心。”杨康反手握紧母亲的手，语气坚定，“正因如此，我们才更要勤加修炼，做好万全准备。如今有黄岛主、七公、师父和周前辈在，我们并非没有胜算。况且，”他看了一眼父母，声音放缓，“如今我们一家人团聚，爹娘也在岛上，为了守护这份安宁，孩儿也绝不能后退。”
杨铁心重重拍了拍儿子的肩膀：“好！男儿丈夫，当有所为！你如今武功见识已远胜为父，多余的话我也不说了，只望你与靖儿他们同心协力，万事小心！”
“孩儿明白。”
离开父母住处，杨康心中更添了一份沉甸甸的责任感。他信步走向海边，却见穆念慈独自一人坐在一块礁石上，望着波澜起伏的大海，怔怔出神。海风吹拂着她的发丝和衣袂，背影显得有些单薄。
“念慈。”杨康轻声唤道，走到她身边坐下。
穆念慈回过神，见是杨康，脸上露出一丝温柔的浅笑：“康哥，你练完功了？”
“嗯。”杨康看着她，“在想什么？”
穆念慈低下头，手指无意识地绞着衣角，沉默片刻，才轻声道：“我在想……若是没有这些江湖恩怨，没有欧阳锋，该多好。就像现在这样，大家平平安安地在一起……靖哥哥和蓉姐姐马上就要成亲了，本该是高高兴兴的……”
她的声音里带着一丝不易察觉的怅惘和对未来的隐忧。杨康明白她的心思，握住她微凉的手，低声道：“我明白。这世道，总难尽如人意。但有他们在，有你在，我便觉得，再大的风浪，也总有过去的时候。”
他顿了顿，看着穆念慈清澈的眼眸，认真道：“念慈，等此事了结，天下稍定，我便禀明师父和父母，我们……我们也成亲，可好？”
穆念慈没料到他会突然说起这个，先是一怔，随即脸颊飞起两朵红云，一直蔓延到耳根。她羞得低下头，不敢看杨康，心跳如擂鼓，过了好一会儿，才用细若蚊蚋的声音应道：“嗯……都听你的。”
两人不再说话，只是并肩坐在礁石上，听着潮起潮落，感受着彼此手心的温度。夕阳将他们的身影拉长，投射在金色的沙滩上，仿佛一幅静谧而美好的画卷。
然而，这份宁静很快便被打破。
渔夫匆匆赶来，神色凝重地向正在商议事情的一灯大师，黄药师和洪七公禀报：“黄岛主，师父，洪帮主西南方向发现一艘快船，正全速向本岛驶来，船桅上挂着丐帮旗！”
消息迅速传开，试剑坪上的修炼戛然而止，积翠厅内的婚礼筹备也暂时停顿。所有人都聚集到了面向西南的海崖边。
只见暮色四合的海平面上，果然有一个黑点正破浪而来，速度极快。船桅上那面青色的丐帮旗帜在海风中猎猎作响，格外醒目。
“是帮中传递最紧急讯号的船！”洪七公眉头紧锁，脸上惯常的轻松神色一扫而空，沉声道，“究竟出了何事，竟动用此等急报？”
快船甫一靠岸，未等跳板搭稳，一名浑身被海水打湿、嘴唇干裂、眼中布满血丝的丐帮八袋弟子已飞身跃上码头...他从怀中掏出的不仅是一封急函，更有一支代表着边境最高警报的、染血的雁翎箭。他目光急扫，见黄蓉与洪七公并肩而立，整个人瞬间像被点了穴，一边是德高望重的老帮主，一边是手持打狗棒的新帮主，这消息该报给谁？他脑子里顿时像有兩個小人在打架，一个喊“姜是老的辣！”，一个叫“姜是新的硬！”，直急得他额角冒汗，僵在原地。
正慌乱间，就见黄蓉姑娘（在他心里还是习惯这么称呼）猛地朝他递来一个眼神，那眼神又快又急，分明在说：“你这呆子，还不快把东西给我师父！这会儿是讲这虚礼的时候吗？”
他这才如梦初醒，心里暗道一声“惭愧”，再不犹豫，快步抢至洪七公面前，单膝跪地，双手高高捧起那