周伯通也不追赶，拍拍手走回洞内，得意道：“老叫化，你看我打得如何？”

    洪七公微微点头，想要说什么，却又是一阵咳嗽。只见他腿上刚刚消退的毒气竟又隐隐有复发之象。

    “不好，方才一番激斗，师父情绪波动，毒素又要发作！”

    “老叫化别激动！”周伯通急声劝道。

    黄蓉强自镇定，思绪飞转：“我们得立即离开。裘千仞既已寻到此处，必会再带人来。只是我与靖哥哥运功正在紧要关头，双掌万不可分，师父也再经不起颠簸……”

    她目光扫过众人，最终落在周伯通与鲁有脚身上，决断道：“老顽童，烦请你背负师父。鲁长老，你率弟子在前开路，我们往山洞深处暂避。”

    周伯通此时也知事关重大，收起嬉笑，小心翼翼地将洪七公背起。鲁有脚即刻召集残众，两名弟子在前举火照明，一行人护着须臾不可分离的郭靖与黄蓉，向幽暗的洞穴深处缓缓移去。

    这洞穴内部曲折蜿蜒，越行越是深邃。不知走了多久，前方豁然开阔，竟是一处天然形成的石室，内有石床石桌，角落堆积着些覆满尘埃的瓦罐器皿，显是丐帮前辈早已备下的隐秘避难之所。

    “暂且在此处安置。”郭靖沉声道，与黄蓉在石床旁坐下，双掌相抵，继续运转《九阴真经》的疗伤篇。周伯通将洪七公轻轻安置于石床上，见他腿上黑气非但未减，反有向上蔓延之势，不由得连连搓手，焦急万分。

    黄蓉心念一动，问道：“靖哥哥，你内力既已恢复少许，能否再取些血，为师父缓解毒性？”

    郭靖微微点头。周伯通会意，忙取来一个瓦罐。郭靖运劲逼出数滴鲜血滴入罐中，面色随之又苍白了几分。黄蓉看在眼里，心痛不已，却也知这是眼下唯一的缓兵之计。

    周伯通依样将血水涂抹于洪七公伤口，那黑气略略消退，效果却远不如前次显著。

    “看来单凭靖哥哥之血，只能暂抑毒性，难以根除。” 黄蓉忧心如焚，“必须尽快寻得解药方可。”

    她沉吟片刻，对鲁有脚道：“鲁长老，烦你选派一位腿脚利索、行事稳妥的弟子，速速前往桃花岛寻我爹爹报信。将此地情形详述于他，请他务必前来相助。”

    “黄姑娘放心，我即刻安排！”鲁有脚抱拳领命，转身便去挑选人手。

    密室内，烛火摇曳。郭靖头顶白气氤氲，伤势已好了七七八八，连日运功，他与黄蓉的内力竟也精进不少。黄蓉却心焦如焚：“爹爹怎么还未到？师父的毒……怕是再拖不得了。”

    一旁憋了六七日的老顽童周伯通，早已是抓耳挠腮，难得他竟能在此安守这些时日，此刻再也按捺不住，嚷着要出去透透气，顺便瞧瞧黄老邪的踪影。

    便在此时，一直昏迷的洪七公忽然发出一阵含糊的呓语：“叫花鸡……鸳鸯大杂烩……谁家……落叶听落梅……清蒸桂花鱼……好一只南京咸水鸭……” 声音渐微，随即，他竟缓缓睁开了眼，甚至挣扎着靠墙坐了起来。

    郭靖与黄蓉见他醒来，面色似乎也红润了些，不禁惊喜交加，连声问：“师父，您可是好些了？”

    洪七公摇了摇头，脸上不见喜色，反是一片灰败的释然：“傻孩子，这是回光返照啦……老叫化这回……是真不行了，这条命，怕是要交代在这儿了。”他喘息几下，眼中掠过深深的遗憾，“只可惜……没能将丐帮更加发扬光大，未能为这大宋……多做些事情……唉，若是……若能再尝一次皇宫里那道‘鸳鸯五珍脍’……”

    沉默片刻，他目光转向黄蓉，气息微弱却带着恳求：“蓉儿……老叫化想求你一事，你若应了……我便死也安心，能合眼了。”

    黄蓉心中一痛，急忙道：“您说！莫说一件，十件百件蓉儿也答应！等您好了，我便带您去皇宫，定让您再吃上那道菜！您一定要好起来！”郭靖在一旁也重重顿首。

    洪七公看着黄蓉，缓缓道：“好孩子……要辛苦你了。我……我要你正式拜我为师。”

    黄蓉闻言，泪珠已在眼眶中打转：“师父！我嘴上虽没叫，心里早已将您当作亲师父了！”她说着，立时便要叩拜，只因一手仍与郭靖掌心相抵输送内力，动作不免牵绊。

    洪七公脸上露出一丝宽慰的笑意：“好！好！蓉儿乖。”他神色一正，“你听好，我现在念一段口诀，你需一字不差地记下。”接着，他便缓缓背诵出一篇艰奥心法，背完一遍，又忍着不适，重复了一次。“蓉儿，记下了么？你背来我听。”

    黄蓉天资颖悟，过耳不忘，当即一字不差地清晰背诵出来，末了问道：“师父，我背得可对？”

    洪七公哈哈一笑，声虽虚弱却满是赞许：“好！不愧是黄老邪的女儿，冰雪聪明！”笑声戛止，他面色转为肃穆，挣扎面朝北方艰难跪倒，双手颤抖却郑重地举起那根碧绿如玉的打狗棒。“蓉儿，你也跪下。靖儿，你仔细听着。”他对着虚空，仿佛面对丐帮列祖列宗，朗声宣告，声音虽断续